Название: Цитадель Метамор. История 51. Герцог на час Год 705 AC, конец декабря Михась в последний раз взглянул на труп старого герцога: тело жеребца еще подергивалось, но он был несомненно мертв. Жилистый лис-морф вздел отрубленную голову Томаса над собой и торжествующе взвыв, швырнул ее вниз, на пол тронного зала. Позже она добавится к черепам, висящим на кольях у главных ворот Цитадели - предупреждение всем, кто пожелает встать на пути Михася. А теперь... Росомах, стоящий на нижней ступени каменного постамента, с мечем в лапах. Один миг бывшие союзники смотрели друг на друга, потом Андре отсалютовал мечом: - Хай, Михась, герцог Метаморский. Герцог на час. А может на миг? - Двоим, нам будет тесно здесь, - кивнул Михась, с сожалением бросив взгляд на расщепленный щит. Томас был хорошим бойцом... даже слишком. - Защищайся! Удар! Уход... Скрежет топора о камень, мраморная пыль, летящая из под черного лезвия. Выхлест меча рванувшегося вперед... - Что, больно? - соперник Михася демонстративно облизал лезвие, в который раз за день, испившее крови. Лис провел рукой по боку, активируя кровеостанавливающий амулет. Удар был хорош, действительно хорош. Пара ребер, в горле клокочет - похоже, задето легкое. Что ж... Топор брошен на пол, и Михась, с коротким мечем в лапе атаковал росомаха. Вихрь атак, защит, звон стали и вновь соперники отскакивают друг от друга. - Жжется? - хватая пастью воздух, прохрипел Михась, покуда Андре проводил лапой по плечу. - Ничего, танец еще не закончен! - в свою очередь прошипел росомах, перекидывая меч в левую лапу. - Впрочем, осталось недолго! Еще один вихрь стали, но в последний момент Михась парирует чуть медленнее, чем нужно и клинок соперника не промедлив ни на миг, входит в его грудь. Лис лишь тихо охнул и упал на колени, когда его меч выпал из онемевших пальцев, потом лезвие коснулось сердца и Андре, в последний раз усмехнулся бывшему союзнику... * * * - Восемнадцать!!! - завопил он так, что голос разнесся на весь большой зал Молчаливого Мула. - Крит!! - Для критического удара нужно двадцать, - проскрипел Михась, откидываясь на спинку лавки. Андрэ покачал головой: - У меня магический меч +2. Не забыл? - Чтоб тебя подняло, да об пол стукнуло! - Михась прижал уши и весь как-то погрустнел. Даже роскошный лисий хвост печально обвис. - Где ты взял эту пакость? - В пещерах Смерти, куда я сходил, пока ты чесал спину о столбы в храме Силы, - сказал росомах, весело задрав уши и ухмыляясь. - Тьфу на тебя! - прошипел лис, после долгой паузы. - Ну же, Михась! Я жду! - Андрэ ухмылялся уже во всю пасть. Лис неохотно поднялся. Отвесил росомаху глубокий поклон и во весь голос завопил: - Славься лорд Андрэ первый, герцог Метаморский!!! Скромный проходимец молит тебя о прощении, за то, что он такой говнюк!!! «Герцог» лениво и напыщенно махнул лапой: - Ты прощен, смерд. И расхохотался в голос, увидев изумленный взгляд подошедшей разносчицы. - Ох, Салли, видела бы ты себя со стороны! - Доиграетесь, - покачала головой выдра-морф. Михась подал ей монетку и, взяв с игрового поля маленькую фигурку герцога, очень серьезно сказал: - Вот это - единственный герцог, которого мы когда-либо попытаемся убить. К тому же, его корона великовата, что для меня, что для Андрэ. - И каменное кресло с высокой спинкой, чересчур твердое, геморрой заработать совсем не хочется, - присоединился к другу росомах. - А вот товарища поддеть мы никогда не откажемся! И они расхохотались, на этот раз вместе. Перевод - Redgerra, Дремлющий Литературная обработка - Дремлющий