Название: Выбор Волка Выбор Волка nightshade - НЕЕЕЕЕТ!!!! Я дернулся, и резко сел в постели, ощущая, как по спине течет холодный пот... Спавшая рядом жена шевельнулась, тоже села, и обняла меня: - Снова кошмар, Эндрю? С трудом переводя дыхание, я лишь молча кивнув. Успокаивающе урча, Эли нежно поцеловала мое плечо, и я смущенно улыбнулся, понемногу успокаиваясь. - Прости что разбудил тебя... спи дальше, милая. Я выбрался из постели, но она продолжала с тревогой смотреть на меня. - Ты уверен? Я успокаивающе кивнул: - Мне просто надо немного подышать свежим воздухом. Выйдя с комнаты, я направился через зал к двери, ведущей в подвал. Дрогнувшей от волнения рукой повернул ручку... Слегка затхлый запах ударил мне в нос, и я, включив свет, начал медленно спускаться по лестнице. Оказавшись внизу, я перешел в центральное помещение подвала, и подошел к книжному шкафу. Сняв с полки фотоальбом, я сел в большое кресло... Медленно переворачивались страницы, а мои глаза скользили по вырезкам из газет. Я улыбнулся, ощущая, как оживают в моем сознании старые воспоминания. "Волк спасает ребенка!", "Новый герой предотвратил ограбление", "Мер объявил благодарность волку"… Глубоко вздохнув, я нежно погладил вырезки. Какие это были дни... Я хорошо помнил тот день в зоопарке, когда с небес упал странный светящийся камень, который навсегда изменил и мою жизнь, и самого меня. Я приобрел способность обращаться в волка, а вместе с ней ту мощь, которой пользовался как мог. Превращаясь в волка, я предотвращал грабежи, спасал жизни, и тогда же встретил свою любимую жену... Моя рука снова задрожала, когда я повернул последнюю страницу, а сердце бешено забилось в груди. "Волк спасает ребенка из горящего здания". Закрыв глаза, я снова перенесся в ту фатальную ночь... Дым разрывал легкие, когда я двигался сквозь быстро густеющий дым, мех потрескивал от жара... Мои уши дёрнулись, когда я услышал жалобный плач ребёнка, и, бросившись в сторону звука, увидел спрятавшуюся под кроватью маленькую девочку-скунса. - Все хорошо, не бойся, я позабочусь о тебе! - тихо проурчал я, когда она ухватилась за мой мех. Завернув ее в свой плащ, я начал спускаться по стене здания - мои когти легко находили опору в кирпичной кладке. Миновал окно третье этажа, я услышал плач еще одного ребенка, остановился, - но кирпич под моей лапой не выдержал, и я полетел вниз. Во время падения я свернулся в клубок, и сумел благополучно приземлился на пожарное полотнище. Передав ребенка медикам, я снова бросился к зданию, - и тут же был отброшен назад; в доме рухнули перекрытия, и из всех окон и дверей выплеснулось пламя. На всю жизнь я запомнил этот звук - крик того второго ребенка, которого я не сумел спасти... Слезы обожгли мне глаза, и я захлопнул альбом, уронил его на пол, и сжал кулаки... С тех пор я больше не превращался. Я женился на своей любимой, стал учителем, и пять лет жил как обычный человек. Но иногда ночами это мгновение возвращалось, и я видел сны... - И только благодаря отваге этого человека отряды были предупреждены о засаде, - закончил я. Поправив очки, я повернулся к классу, и улыбнулся про себя, слыша быстрый шорох пишущих ручек. Мне нравилась эта работа, и я очень гордился своими учениками. Над одной из парт поднялась рука. - Мистер Уилкс? - Да, Эми? Девочка опустила руку. - Почему этот человек это сделал? Его ведь могли убить? - Да, могли. Но его боевые товарищи должны были получить эту информацию. Она нахмурилась. - Так значит, он был герой? Я немного помолчал. - Ну, герой - это сильно сказано... чаще всего герой - это просто тот, кто делает то, что НУЖНО сделать, даже рискуя собственной жизнью. Она кивнула и записала это, а я повернулся к доске, скрывая улыбку... - Извините? Я посмотрел вниз. - Здравствуй-здравствуй! - улыбнулся я юной фуррьке лет одиннадцати. Она протянула мне ученическую карточку: - Скажите пожалуйста, как добраться до 213 аудитории? Я объяснил ей дорогу, испытывая странное чувство, что откуда-то ее знаю. - Благодарю вас, сэр! - Она помахала рукой, уже спеша в свой класс. Некоторое время я смотрел ей вслед, продолжая испытывать странное чувство узнавания, потом отправился в учительскую, и налил себе чашку кофе. Я задумчиво смотрел окно, когда из раздумий меня вывел голос мисс Джонс, учительницы рисования. - Эндрю, у тебя все нормально? - Хмм? - я поднял взгляд. - Ах да, простите. - Я встряхнул головой. - Ты что-нибудь знаешь про новую студентку, скункетту, Уилли Аймс? Она улыбнулась. - Да она только-только перевелась сюда... а что? Я сел. - Мне кажется, что я видел ее раньше, но не могу вспомнить где. Она села напротив меня. - Ну, я знаю только то, что однажды ей очень повезло, что она осталась в живых. Малышка оказалась в горящем доме, когда ей было всего пять лет. Я вздрогнул. - Что?!? Она заморгала, потом нахмурилась: - Ты точно уверен, что с тобой все в порядке? Может тебе стоит немного отдохнуть? Я поднялся со стула: - Может быть... прости, что напугал тебя... - я попытался улыбнуться, и поспешил уйти. - Харви, можно мне посмотреть документы Уилли Аймс? - спросил я, войдя в кабинет помощника. Он поднял голову: - Конечно. А что, что-то не сходится? Я покачал головой: - Нет, просто хочу кое-что проверить. Получив папку, я внимательно просмотрел ее, нашел то, что меня интересовало - и ощутил, как по спине пробежал мороз. - Спасибо... Рассеянно положив папку на стол, я вышел из кабинета... Я снова подошел к шкафу, и открыл его. Он по-прежнему был там... Потянувшись внутрь, я снял с полки коробку и открыл её. Внутри находилась тщательно уложенная стопка одежды. Я достал ее, взял в руки... - Немало времени прошло, правда? Я вздрогнул и резко обернулся. - Ох, Эли! Сложив руки на груди, она стояла в дверях и улыбалась. Осторожно развернув стопку, я разложил костюм на кровати. Жена подошла ближе, и обняла меня сзади: - В этом костюме ты выглядел таким красивым... Я усмехнулся: - Ты сказала бы это любому, кто спас бы тебя от бандитов! Она улыбнулась, и поцеловала меня в щеку: - Это были пять лет счастливой любви... но ты не должен вечно винить себя. Я вздохнул, и сел рядом с плащом и маской: - Сегодня я встретил ее... Я рассказал жене про Уилли Аймс, о том, что она была тем самым ребенком, которого я тогда спас. Эли села рядом: - Ох, Эндрю... Я вздохнул и поднялся: - Зачем я делал все это? Ведь есть спасатели, пожарники, - люди, которых обучают и которым платят за то, чтобы они помогали другим! А что делал я? По сути дела играл в игрушки! - Я схватил одежду и бросил её на пол. - Играл в ГЕРОЯ! Эли посмотрел на меня, потом встала, и обняла: - Ты никогда не играл, любимый! Ты всегда делал то, что должен был сделать. Неужели ты считаешь себя единственным, кому приходится делать выбор? Ты упомянул пожарных - они выбрали свой путь. Так же как полицейские, спасатели, солдаты. - Она провела по моей щеке тыльной стороной ладони. - Я полюбила человека, который очень хотел помочь. Да, тот ребенок погиб, потому что ты не смог спасти его, но зато ты спас Уилли, и многих других до этого! - она отпустила меня, подняла костюм, и сунула его мне в руки. - Пришло время снова выбрать, Эндрю! - твердо сказала она . - Продолжать прятаться от себя, или снова стать самим собой! - она повернулась, и вышла из комнаты... Я нажал кнопку дверного звонка. Дверь открыла женщина лет тридцати. - Да? - Добрый вечер, госпожа Аймс! - улыбнулся я. - Меня зовут Эндрю Вилкс, я учу истории вашу дочь, Уилли. Она кивнула и тоже улыбнулась: - Ах да-да, пожалуйста, входите! Я вошел, и увидел сидящую за кухонным столом малышку. - Уилли сегодня забыла свое домашнее задание, и я решил занести его ей, - объяснил я женщине, показывая несколько листков бумаги. Она улыбнулась, и жестом пригласила в кухню. - Привет, мисс Аймс! Скункетта подняла взгляд и улыбнулась: - О, мистер Вилкс, здравствуйте! Я протянул ей домашнее задание: - Твоя домашняя работа произвела на меня большое впечатление. Пожалуйста, продолжай так и дальше! - Я погладил ее по голове, вежливо кивнув её матери, и ушёл. Шагая по улице, я чувствовал себя намного лучше. Начало было сделано, я встретился лицом к лицу со своим страхом - и победил его. Да, мне не всегда все удавалось, но это было неважно. Верным выбором было помочь тем, кому я смогу! Весело насвистывая, я вошел в свой дом, схватил в объятия ойкнувшую от неожиданности Эли, и крепко прижал ее к себе. - Эй, красотка! - пропел я, и игриво подмигнул... Довольно урча, я смотрел, как она спит. - Спасибо тебе, милая! - прошептал я, тихонько целуя ее. Выскользнув из постели, я направился в подвал. И в этот раз не было никакой боли, наоборот - я чувствовал, что моя душа поет от счастья. У меня в жизни снова была цель! Открыв коробку, я достал костюм. Одевшись, я становился перед зеркалом, поправил его, и улыбнулся: - Сегодня ночью волк завоет снова! - сказал я, и изменился. Когда тело начало трансформироваться, с моих губ слетел тихий стон. Я немного утратил навык, но голова кружилась лишь мгновение, а потом все пришло в норму. Растягивающаяся ткань костюма плотно облегала тело - совсем как в старые времена. - Хорошо что я держал себя в форме! - довольно прорычал я. Свет лампы блеснул на моем темно-коричневом мехе, и зубасто ухмыльнувшись, я поправил маску. После долгих пяти лет так приятно снова быть самим собой! Уличный фонарь освещал мостовую перед домом, на краю крыши которого я присел. Мои ноздри втягивали многочисленные запахи города... Я дёрнул ушами, ощутив запах страха, и услышал шум потасовки. Перепрыгнув на соседнюю крышу, я посмотрел вниз. Трое хулиганов приставали к молодой женщине. Мои губы приподнялись, из горла вырвалось рычание... В следующее мгновение я уже летел вниз по пожарной лестнице, и с длинного прыжка сбил с ног сразу двоих. Но все же я был осторожен, и старался не слишком сильно повредить им. Просто невероятно, что могут сделать мускулы фурря всего одним хорошо нацеленным ударом! Третий парень вытаращил глаза и попятился. - Что, что ты такое?! Я улыбнулся на всю пасть, и он побледнел. - Справедливость! - ответил я, протягивая к нему лапу. Острые когти на глазах удлинились, и он с пронзительным воплем развернулся, собираясь убежать - но неверно выбрал направление, и с размаху врезался в стену... Обмякшее тело сползло на землю, а я повернулся к женщине. Все это действие заняло пару секунд, и она по-прежнему стояла на месте, замерев от неожиданности. - Доброго вам вечера, мэм! - вежливо кивнул я, и в несколько прыжков взлетел по пожарной лестнице на крышу... В нескольких кварталах от этого места я остановился, поднял голову к небу и радостно завыл. Да, я был человеком, а они делают ошибки - но ведь я был еще и Волком!!! Перевод - Redgerra