ГОРИЗОНТ

Ромио

(Автор просит не публиковать это произведение нигде больше без его разрешения)

Был знойный летний день. В порту города Марселя стоял огромный пассажирский лайнер. Назывался он "Королева Элизабет" - самый большой плавучий корабль на Земле. Для кого-то это может и было зрелищем, которое не увидишь каждый день, но для молодого корабельного юнги, работавшего на нём, это была обычная рутина. Его звали Рик. Он являлся антропантерой, альбиносом. У него были крашенные рыжие волосы и серьги в обоих ушах, для красоты. В его задачу на корабле входила чистота коридоров между каютами. В смысле он был ответственным и работал над этим вместе со своими коллегами-ровесниками. Наконец-то выдалась свободная минута. Все забросили швабры и куда-то смотались. Один Рик, которому было почти 18 отроду лет, остался на лайнере. Он вышел в самый перёд корабля, на нос, и стал смотреть в даль. Ему нравился Марсель. Он бывал тут часто и уже знал этот город как свои пять пальцев. Девушки у него не было, хотя моряк мог пользоваться своим положением - иметь в каждом городе, где пришвартовывался корабль, по самочке. Ему это было не нужно. Он хотел настоящей любви. Единственной и вечной.

Вскоре наступил вечер. Солнце садилось. Как было красиво в порту... Рик всё стоял на носу корабля и думал, пока к нему сзади не подошёл его друг, антропёс по кличке Дог.

- Аф! - хотел он напугать парня, но рыжий и ухом не пошевелил. - Эй, ты чего тут стоишь? - спросил пёс после. - Идём ужинать.

- Я не хочу... - ответил кот, даже не повернув головы.

- А... Опять ты в своих раздумьях... - понял Дог.

Рик часто ходил один. Он был сам по себе и в общем-то молчалив, что не уходило от внимания окружающих. А дог был геем. Попытавшись отвлечь альбиноса от его дум, стоя сзади, он подался на него и хотел поцеловать в шею, прикрыв глаза, но кот отстранил его.

- Дог... Не надо.

Вообще он нормально относился к гомосексуалам. С Догом они были хорошими друзьями, и кот даже сам был не прочь иногда полизаться вместе, но не сейчас.

- Извини... - вздохнул пёс.

Рик дал понять, что ничего страшного. Немного помолчав, пёс продолжил:

- Я не понимаю, почему ты такой.

- Какой?

- Молчаливый, сам себе на уме, - стал перечислять Дог, на что кот пожал плечами. - Что тебе нужно для счастья?

Вот он, вопрос на миллион долларов. Рыжий взглянул на пса.

- Ты ведь иногда такой весёлый, заводной, - ответил тот на взгляд.

- "Иногда", - процитировал его белый кот и повернулся спиной к морю.

Он хотел продолжить мысль - захотелось пофилософствовать - как вдруг увидел на башне вверху... Молодую кошечку. Она не двигаясь стояла у ограды и смотрела в море, вся освещаемая заходящим за горизонт солнцем.

- Слушай, хватит стоять тут, а то нас шкипер порвё... - заговорил пёс, но заметил, что кот неотрывно смотрит в одну точку куда-то вверх и посмотрел туда же.

Видно ему было плохо, потому он посмотрел в маленький бинокль, что болтался у него на шее.

- О-о-о, брат, - протянул он. - Вот оно что.

Кот смотрел на неё и не мог оторваться. Зрение у него, конечно, было много острее. Та кошка была прекрасна.

- Забудь, - сказал пёс.

Именно такую Рик хотел полюбить. Он высматривал такую во всех городах, где бы они ни были...

- Это капитанская дочка, - сообщил Дог.

А она есть на корабле?!

- Что?! - тут же оторвался альбинос и посмотрел на дога. - И ты молчал?!

- А ты что, не знал? - непонимающе ответил тот, но ответа не дождался - его друг снова стал смотреть на кошку, потому пёс поводил перед его мордой лапой, что всё равно не помогло. - Рик, забудь!

Как горохом об стену, потому дог и потащил его за собой.

- Пошли. Солнце садиться, надо быть по каютам - завтра рано вставать.

Как говорится "через не хочу" кот всё-таки поплёлся за псом.

Их корабль стоял тут три дня - вернулся из очередного круиза. Сейчас шёл второй. Завтра они наберут пассажиров на борт и вскоре отплывут. Стащив с камбуза через знакомого кое-какой хавчик (ужин для персонала давно кончился), Рик прошёл в свою четырёхместную каюту с двумя двуспальными кроватями и забрался на своё место наверху. Его коллеги давно уже дрыхли - они быстро вырубались. Немного перекусив, кот попытался заснуть, но тщетно; да он и сам знал, что не получится - думал о ней. Та кошка его словно приворожила.

"Капитанская дочка..." - думал он. "У этого козла есть дочь..."

Альбинос, как можно понять, недолюбливал, главу судна. Как и многие другие. Он считал... Неважно, что он считал - он влюбился в его дочь. И теперь только и думал, как бы к ней подобраться. Если это вообще возможно...

Он стал мечтать, что было бы, будь они вместе. Полночи проворочавшись в кровати, он всё-таки не смог уснуть (ч.т.д.), поэтому решил выбраться на улицу. По коридору ночью ходить было нельзя - там стояли проверяющие - поэтому он выбрался на корабль через иллюминатор. Было темно, на небе было полно звёзд и огромная луна, отражающаяся в море. Кот вздохнул и стал смотреть вдаль. Было где-то три часа ночи.

Вдруг он услышал какие-то восклики и крики на другой стороне корабля. Не к добру это было, потому он поспешил проверить, что там происходит. Взобравшись по лестнице на верхнюю смотровую палубу, он увидел что двое здоровых волков, работавших в машинном отделении, пытаются кого-то изнасиловать.

- Эй, парни! - подошёл он к ним. - Я понимаю, что у моряков с этим делом туго, но чёрт возьми!

Волки обернулись на него.

- Или присоединяйся или вали отсюда, пока мы тебе по тыкве не настучали! - сквозь зубы прошипел на него один.

- Я не такой! - во весь голос ответил Рик.

- Не ори, дубина! - рявкнул на него второй сквозь закрытую пасть.

Рыжий хотел воскликнуть "Полундра!", но как только он открыл пасть, один из чёрных волков кинулся на него. Рик ловко увернулся, после чего схватил того и скинул вниз. Тот, пролетев достаточно большую высоту, упал на нижний ярус, поломав себе все кости. За это на молодого кота, оставив свою жертву, кинулся другой волк, поймал его, сбил с ног и начал бить морду своим здоровым кулаком. Какое-то время ничего не соображая от ударов, Рик не мог ответить сдачи, пока сзади на волка не кинулась его жертва, вцепившись в него когтями. Волк взвыл, перестав бить кота, что позволило ему очухаться и ударить чёрного задней лапой в пах. Волк вскрикнул. Кот поднялся и стал бить его по морде, пока тот не оказался на спине. Его остановила жертва и то, что на место происшествия уже кто-то спешил.

- Бежим! - услышал Рик и помчался вслед за чьей-то спиной; он плохо видел, не совсем всё понимал, что происходит - голова гудела от сильных волчьих ударов, а в глазах было темно.

Вскоре они остановились, сбежав с корабля, где-то за ангарами в порту. Альбинос почти терял сознание - ему и так досталось, а тут ещё он бежал за кем-то, кто крепко держал его за лапу и не отпускал, пока не прижал к стене и не спросил, как он себя чувствует.

- Что... Что происходит? - ответил кот через силу.

- Ты как? - спросил девичий голос.

Кот зажмурился и после помотал головой. Гул в ней утих, не болеть она стала ещё больше.

- А-а-а... - сполз он по стене вниз.

С ним сели рядом. Рыжий открыл глаза и увидел, что возле него сидит... Та самая кошечка, которую он видел на мостике сегодня вечером. От этого он почему-то перепугался, широко раскрыл глаза и упёрся спиной в стену ангара, немного отльнув от неё.

- Эй, ты чего? - спросила она.

- Ты? - спросил кот, глядя на кошку.

- Что? - не поняла та.

Рик снова зажмурился и протянул "М-м-м...". Голова трещала, как...

- Тебе надо в больницу, - сказала кошка.

- Какая... О чём ты...? - попытался подняться кот и кошка помогла ему.

- У тебя голова разбита.

- А-а... Ну и что...

- Как что? Ты же... - хотела возразить кошка, как заметила, что Рик неотрывно смотрит на неё.

- Я в порядке... - качнулся Рик на лапах; кошка усмехнулась. - Но на корабль я пока не хочу возвращаться...

Там, кстати, зажёгся свет и вышло много народу.

- Я туда вообще не хочу возвращаться, - произнесла кошка.

Рик опять пожмурился и помотал головой. Только сейчас он начал примерно отчётливо понимать ситуацию и соображать. Ещё раз взглянул на девушку, осмотрел её снизу вверх.

- Но ты же... Дочь капитанская...

- Ох, не напоминай, - произнесла кошка. - Я даже думать об этом не хочу.

Рик захотел узнать, почему, но на корабле заорала сигнатура, будто лайнер тонет, зажглось всё освещение, что только можно, а на палубах стал собираться весь персонал, что был на "Королеве Элизабет". Коты заметили, что на корабле появились самые высокие чины - помимо матросов там были шкиперы, адмиралы, командующие отделениями и... Сам капитан. Антрокозёл в подобающей капитану плавучего судна форме.

- Надо убежать, - произнесла кошка.

- Слушай мою команду!!! - заорал козёл, да так, что его даже без мегафона было отлично слышно во всём порту. - Искать мою дочь!! Кошку!! 17 лет, угольного окраса, с кулоном на шее!

Стоя на месте, Рик слушал капитана, а кошка после его последних слов сорвала со своей шеи цепочку. Со злостью. И выбросила. Кошачьи заметили, что с корабля спускаются матросы. Очевидно им дали приказ прочесать не только весь корабль, но и весь порт.

- Бежим... - произнесла кошка, но Рик не понимал, куда и зачем. - Бежим! - немного громче попросила кошка, после чего хватанула кота за лапу и пустилась наутёк за ангары.

Так они пробегали минут пятнадцать. Альбинос не совсем понимал, почему они прячутся, но это скорее всего из-за разбитой головы. В конце концов, он взял кошку на лапы, расправил крылья, что были у него за спиной - были, просто он так тщательно скрывал их, складывая за спиной, что заметить их было просто невозможно - и залетел с ней на самый верх сложенных в порту контейнеров. Высоко; главное лишь бы камеры наблюдения их не заметили, ведь капитан наверняка направил своих подчинённых и в службу охраны порта и пароходного ведомства.

- Пригнись, - сказал он ей наверху и лёг на контейнер - им лучше было не светиться; кошка тоже легла. - Так, - кот пытался перевести дух. - Ладно. Похоже на корабль мне вернуться не светит - тот волк наверняка умер из-за меня. А второй меня точно на куски порвёт. Но почему ты-то прячешься? - спросил он кошку.

- Прошу, не задавай вопросов, - ответила та. - Давай лишь спрячемся где-нибудь.

- Где?

- Не знаю, не знаю, - ещё немного и кошка бы расплакалась. - Но прошу тебя, останься с мной...

- С тобой?

- Да, - кошка подобралась к Рику поближе и прижалась к нему, её глаза уже блестели от слёз.

- Ладно, ладно... - обнял её кот. - Тише. Не плачь.

- Спрячь меня... Спрячь где-нибудь...

- Что с тобой? Почему?

- Я расскажу тебе всё, только позже...

Она жалась к коту всё сильнее. Рик подумал, где бы им можно было укрыться и заметил в другой стороне порта другой лайнер. Не такой большой, как "Королева", но размером с "Титаник" точно.

- Мы упрячемся на нём, - указал он.

На том корабле было тихо и спокойно, горело лишь бортовое освещение, по бокам, как у самолёта.

- Но как мы туда проберёмся? - спросила кошка, взглянув в ту сторону.

- Верь мне, - ответил кот. - Готова?

- Нет...

- Я тоже, - ответил кот, попытался улыбнуться, после чего они перелетели к канатам того корабля.

Рик осмотрелся, взглянул на якорь судна, брошенный в воду, от которого вверх шла огромная цепь.

- Придётся проплыть, - сказал он кошке. - Здесь далековато. Если мы опять полетим, нас наверняка заметят. Понимаешь?

- Да.

Хорошо хоть, что вода этим знойным летом в море Марселя даже ночью была тёплой. Спрыгнув в воду, коты добрались до якорной цепи, куда указал Рик, после чего бело-рыжий кот помог девочке забраться наверх.

- Лезь, только постарайся в темпе.

Так они попали на неизвестный корабль. Скрытно пометавшись по нему, они спрятались в конце корабля внизу на смотровой палубе за лавочкой. Кошка снова прижалась к рыжему. Было видно, что у неё стресс, она в отчаянии. Рик посмотрел на свой "родной" корабль в порту, потом накрыл её крылом и закрыл глаза. Вскоре они уснули.

Прошло пару часов. Вскоре стало светать. Кошка спала на груди Рика, а тот сидел всё на том же месте возле лавочки. Открыв глаза, он не стал шевелиться, и через какое-то время вдруг услышал чьи-то шаги. Он перепугался, не знал, что делать и через пару секунд увидел, что по палубе ходит молодой, но уже взрослый кот. Попытавшись побольше залезть под лавочку, дабы не выдать себя, рыжий пошевелил лапой, что создало шорох. Неизвестный обернулся и встретился с Риком взглядом. Так они постояли некоторое время, после чего неизвестный матрос подошёл к неизвестной ему паре кошек и нагнулся. Рик хотел ему что-то сказать, как кот закрыл ему пасть одной своей лапой, а другой положил себе палец на губы (мол "Тихо). Рыжий кивнул.

- Вы те, кого ищут? - тихо спросил кот, не отпуская лапы от пасти альбиноса; Рик слегка покивал головой. - Идите за мной, - тихо добавил неизвестный и поманил пару за собой.

Юнга пробудил кошечку и сразу сказал ей быть тихо. Она заметила неизвестного кота неподалёку и перепугалась.

- Т-с-с... Идём, - сказал Рик.

Они поднялись и последовали за матросом. Он провёл их внутрь корабля, по коридору и впустил в какую-то маленькую каютку.

- Садитесь, - сказал он паре подростков.

- Что происходит? - спросила кошка, когда они сели на кровать.

Рик и сам был не прочь узнать это.

- Вы хотите что-нибудь? - спросил кот. - Есть, пить?

- Нет, - ответил Рик, но после взглянул на кошку.

- Не сейчас, - ответила та.

- Почему ты не поднял тревогу? - поинтересовался белый кот.

- А зачем? - был ему ответ. - На нашем корабле ничего не произошло.

- Почему ты помогаешь нам? - спросила кошка.

Матрос помолчал, после чего произнёс:

- Я вас понимаю.

- То есть?

- Верьте мне. Здесь вы в безопасности, вас тут никто не тронет.

Наступила пауза.

- Просто... - нарушил тишину взрослый кот. - Я когда-то был в вашей ситуации...

- Как тебя зовут? - спросил Рик.

- Каффу, - ответил кот и протянул лапу.

Пожав лапу, Рик представился. Молодая кошка тоже, и Рик узнал её имя - Лёва. Да, такое имя, Лёва.

- Утро, - произнёс Каффу. - Мне принимать смену. Останьтесь здесь. Постарайтесь никуда не выходить. Я вернусь где-то через час-полтора, может два, принесу вам поесть, ну и тогда... Поговорим.

Молодёжь согласилась. В конце концов им больше некуда было идти. Но почему-то кошка усомнилась в его помощи, прильнув к Рику и тихо произнеся ему:

- Я ему не верю...

Каффу услышал это и возле двери обернулся.

- Пожалуйста, - произнёс он. - Я с вами честен, - закончил он и взглянул альбиносу в глаза, после чего ушёл, оставив пару наедине.

Кошка не отходила от Рика, держась за его майку. Он взглянул ей в глаза.

- Лёва. Успокойся.

- Но... Если это западня... Рик. Вдруг он просто сдаст нас сейчас, и всё.

Тут некоторые сомнения охватили и кота. Но всё же он не желал в это верить.

- Мир не без добрых фуррей, - произнёс он. - Ляг. Ляг, отдохни.

Кошка легла на маленькую кровать в каюте. Она подрагивала и нервничала. Рик присел рядом и погладил её по лапе.

- Как ты оказалась ночью на палубе? - спросил он.

Кошка уронила слезу. Через какое-то время она заговорила.

- Я сбежала от отца.

Она взглянула коту в глаза и произнесла:

- Он ирод. Я давно хотела это сделать.

Снова отвернулась.

- И выбрала неудачный момент... Напоролась на патруль.

- Это был не патруль, - произнёс Рик. - А машинисты... Они хотели... Изнасиловать тебя?

Кошка заплакала.

- Прости, - извинился Рик.

- Я не сопротивлялась, - признала кошка. - Потому, что лучше уж пережить изнасилование один раз, чем терпеть насилие всю жизнь.

Рик смотрел на кошечку и ему было жалко её. Он поднял её и обнял, прижав к себе. Та продолжала плакать.

- Он... Он издевался надо мной... Сколько я себя помню... С тех самых пор, как меня удочерил...

У неё была истерика. Ёе била ощутимая дрожь. От её поступка, оттого, что с ней произошло, у неё был стресс; зуб на зуб не попадал, сердце просто выскакивало из груди.

- Ну, всё... - гладил он её по голове. - Не плачь... Не надо, - говорил он тихо ей на ухо, пытаясь успокоить.

- Рик. Ты спас меня, - взглянула она парню в глаза, словно опомнившись. - Ты... Ты спас меня...

- Ну и что... - улыбнулся кот.

- Как... Я буду вечно тебе благодарной...

- Не глупи... - прижал её кот к себе.

- Как я смогу отблагодарить тебя?

- Никак.

Опять наступила тишина. Вдруг кошка подалась и хотела поцеловать Рика, как тот остановил её.

- Эй, что ты делаешь? - тихо спросил он.

Она виновато опустила глаза и посмотрела вниз. Ещё через какое-то время она спросила, почему он так смотрел на неё, тогда, возле ангара.

Рик и сейчас на неё стал смотреть также. Тут ничего и объяснять не надо было. Его взгляд и крепкие объятия говорили о том, что он любит её. Лёва это поняла. Она снова подалась и, взяв кота за шею лапой и закрыв глаза, поцеловала его. Рик прикрыл глаза. Его сердце всегда бешено билось, когда она просто касалась его. В поцелуе они легли на кровать.

*Йифф вырезан.*

Рик проснулся. Кошка мурчала у него на груди, лежа рядом сбоку.

- Эй... - тихо позвал он её, погладив лапой по волосам.

- Это был мой первый раз... - ответила она также тихо.

- Мой тоже.

Пара стала смотреть друг другу в глаза, нечего не говоря.

- И что теперь...? - спросила кошка.

- Что дальше? - не понял Рик.

- Да. Что с нами будет, Рик? - осмотрелась кошка в каюте.

Кот не знал.

- Всё будет хорошо, - ответил он любимой.

Прошло минут десять. Они целовались и гладили друг друга, вскоре оделись. Как и обещал, вскоре пришёл Каффу. Молодые коты сидели на кровати.

- Идём, - сказал он им. - За мной.

Они вышли на палубу. Был полдень. Корабль отплыл из порта и находился в открытом море!

- Каффу, какого...?! - не понял Рик.

- Спокойно, я всё объясню.

- Куда мы плывём? - заволновалась кошка.

На палубе было много народу, некоторые обернулись на них без особого интереса, некоторые с ним.

- Слушайте меня очень внимательно, - начал взрослый матрос. - Этой ночью к нам на корабль забрался патруль. Они бы поломали наше судно, если бы капитан их пустил. Благо он уже не спал. Он хороший самец. Я с ним переговорил и он разрешил вам остаться на корабле. Вам больше не нужно прятаться. Более того, он предлагает вам работу. Оплачиваемую. Ты ведь юнга? - спросил он у Рика, на что тот кивнул, вскоре, немного поняв ситуацию. - Он повысит тебя до матроса и представит собственную каюту...

Всё равно до конца малые кошки ситуацию не понимали.

- Да плевать, - произнесла Лёва и заулыбалась.

- Постой, а как же она? - поинтересовался Рик у Каффу насчёт кошки.

- С ней решим всё тоже. Позже. (Пристроим.)

Пара переглянулась и Рик пожал матросу лапу в знак благодарности. Тот ушёл, а они стали разговаривать.

- Плевать на что?

- На всё!

А ведь и верно. На всё плевать, ведь они жили на корабле, на который им возвратиться теперь было нельзя. Никогда нельзя. А идти им больше некуда; ведь у Рика теперь была лишь только кошка, а у неё - он.

- Так значит ты веришь ему? - спокойно спросил Рик Лёву с улыбкой.

- Думаю да... - произнесла она через несколько секунд, смотря не на паренька, а куда-то в сторону, куда посмотрел и подросток.

Он увидел там того же матроса Каффу, который обнимался и целовался с симпатичной самкой примерно того же возраста, что и он сам, стоя на палубе уровнем выше, чем та, где находились сейчас Лёва и Рик.

- Я верю тебе, - добавила молодая кошечка и обняла рыжего парня.

Они поцеловались.

Вскоре наступил обед. Знакомый кот проводил пару в столовую для персонала и там их приняли, как своих. Точнее не как своих, а как новеньких своих. Таковыми они и были. За перекусом они сидели за большим общим столом и познакомились со многими новыми фуррями. После обеда ни у Рика, ни у Лёвы пока не было никакой работы - их ещё не назначили ни на какие посты, потому они и попросили разрешения отправиться в ту маленькую каютку отдохнуть, потому что мало поспали. Им сказали, что пока они вольны делать всё, что в пределах разумного. Набравшись сил, молодые коты вышли на нос корабля. Они ни на секунду не отпускали друг друга, им было хорошо вдвоём и больше ничего не было нужно. Снова подошёл Каффу, со своей подружкой.

- Ну? - спросил он с улыбкой. - Теперь вы мне верите? - закончил он и чмокнул свою девушку.

- А-а-а...А мы и так тебе верили, - так же с улыбкой ответила Лёва, вися на шее у Рика.

Все посмеялись. Девушка Каффу представилась.

- Я смотрю, вы тоже... Зря время не теряете, - заметил матрос, на что его девушка укорила его, с улыбкой толкнув в плечо:

- Каффу!

Рик тоже казалось бы недовольно посмотрел на него, но на самом деле с улыбкой.

- А что такого? - улыбался кот. - Это ведь любовь. Мы любим друг друга, и они...

Самка потащила его прочь от молодых кошачьих, с улыбкой намекнув, чтобы они его не слушали. Лёва слегка посмеялась, а Рик поинтересовался.

- А кто ваш капитан? Хочу пожать ему лапу.

- Вон он, - обернулся Каффу, которого тащили за воротник, указав лапой на мостик самой верхней палубы корабля.

Рик посмотрел вверх и увидел там чёрного леопарда в военной форме.

- Надеюсь, ты сейчас к нему не пойдёшь? - спросила у парня Лёва, последние пару минут только и смотревшая что на него; Рик повернулся к ней.

- Конечно нет, - ответил он через несколько секунд, полюбовавшись её взглядом. - Я запомнил его.

Он улыбнулся.

- А что? Ты не хочешь отпускать меня?

- Не хочу, - повисла кошка у парня на шее. - Ни за что.

Рик смотрел ей в глаза. Дело шло к вечеру.

- Иди за мной, - произнёс он ей и поманил за собой, взяв за лапу.

Они вышли на самый-самый нос корабля. Рик стал спиной к морю (как в самом начале рассказа), а Лёву поставил грудью к его груди, почти вплотную.

- Закрой глаза, - попросил Рик.

- Зачем?

- Ты ведь веришь мне.

Прошло пару секунд и кошка закрыла глазки. Рик взял её за лапу и поставил на своё место, мордочкой к морю, а сам встал сзади и расправил свои большие крылья. Действительно большие.

- Открывай, - шепнул кот ей.

Та открыла глаза и увидела перед собой... Море. Горизонт. Чистое небо и почти садившееся солнце. Улыбка озарила её мордашку.

- Теперь и у тебя есть крылья, - сказал Рик. - Я люблю тебя.

Лёва повернулась к нему и увидела Рика с расправленными крыльями. Глаза её блестели. Она надолго поцеловала парня и тоже призналась в любви. Сказала, что крылья у неё есть с тех времён, когда она увидела его. Они обнялись и крепко прижались друг к другу. Рик тоже немного прослезился. Все, кто видел это (и слышали некоторые), умилялись. Капитан судна, всё видевший со смотровой площадки, тоже улыбался.

- Капитан, уделите ему минуту, - произнёс Каффу, стоявший со своей подружкой рядом. - Потом.

- Несомненно, - ответил глава, как вдруг к нему подбежал старший помощник.

- Капитан! Нас догоняет судно, - дал он ему какие-то бумаги.

- И что?

- Оно идёт точно нашим курсом со скоростью в полтора раза больше нашей.

- Что за чушь? - стал копаться кэп в бумагах и после поспешил в капитанскую рубку.

- Капитан на мостике! - воскликнули там, а сам он отдал приказ связаться с преследующим судном.

Ему ответили.

- Неизвестное судно, назовитесь, - приказал капитан.

- "Королева Элизабет". У вас на борту дезертиры, немедленно снизьте скорость и остановитесь, вы обязаны передать их нам.

- Что за бред? Кто говорит?

- Говорит капитан корабля. Я приказываю вам остановиться.

- Не зарывайтесь, коллега, - ответил леопард. - У нас нет того, кто вам нужен.

Дальше он на пару секунд выключил радио и приказал позвать Каффу вместе с его новыми друзьями. Вскоре те объявились.

- Мне сообщают, что вы дезертиры, - заговорил капитан корабля напрямую с новенькими. - Правда ли это?

- Нет, - ответил Рик; кошка и кот-матрос вообще были в шоке.

- Каффу, - обратился начальник к взрослому коту. - Ты знаешь об этом что-нибудь?

- Никак нет.

- Какова ваша задача? - немного гаркнул на молодых котов глава судна, решив, что может так они расколются.

- Капитан, мы не дезертиры. Кто вам такое сказал? - взял слово Рик - кошка вообще ничего не понимала, растерялась - на что кэп снова включил радио.

Оттуда доносилась почти нецензурная брань, призывающая корабль чёрного леопарда к остановке.

- О, нет, - произнесла Лёва.

- В чём дело? - не понял капитан.

- Это мой отец, - узнала она его голос, подбежала к иллюминатору и выглянула.

- Капитан, судно не сворачивает с нашего курса, - сообщил рулевой.

- Может объясните мне, в чём дело? - кэп сохранял спокойствие, но был серьёзён как никогда.

- Капитан, прошу вас, - взмолилась кошка. - Он... Он... Он просто сумасшедший. Он гонится за мной. За нами, - взглянула она Рика.

- Капитан, прошу, верьте нам - мы не дезертиры, - говорил Рик. - Дезертир - он.

- Он не остановиться, пока не вернёт меня, - продолжила кошка. - Чтобы пытать.

- Пытать? - капитан не совсем понимал, о чём идёт речь.

- Он изверг, - сообщил Рик, но это не особо помогло.

Лёва подняла одежду у себя на спине и немного опустила штаны. У неё на спине и до бедра был большой шрам. Все, даже Рик, который не видел этого на её теле в не очень хорошо освещаемой комнатке, пришли в ужас. Кошка взглянула на капитана слёзными глазами. Вероятно она вспомнила, как получила этот шрам. Но как ещё она могла доказать, что говорит правду?

Капитан пару секунд посмотрел прямо перед собой, потом вырубил радио совсем и отдал приказ:

- Полный вперёд.

- Полный вперёд! - повторили за ним и вскоре приказ дошёл до машинного отделения.

Вскоре корабль набрал крейсерскую скорость.

- Скорость? - капитан.

- 25 узлов, сэр! - доложили ему.

Леопард выглянул в окно.

- Он не отстаёт...

- Чёрт, - тихо произнёс альбинос. - У "Королевы" скорость больше.

- Значит в салочки поиграть не получится, - ответил кэп и взглянул на кошку.

Та пыталась не плакать.

- Капитан, прошу вас, не отдавайте меня... - попросила она, Рик обнял её. - Не выдавайте нас им!

Капитан посмотрел на них обоих. А потом на Каффу и произнёс:

- Я вас не отдам.

- Капитан, "Королева Элизабет" слишком близко! - доложили ему об опасности столкновения кораблей.

- Штурвал вправо до упора! - отдал он приказ и через какое-то время корабль резко (для такого судна, разумеется) ушёл вправо.

Лайнер, следовавший за ним, тоже стал поворачивать не снижая скорости.

- Твой отец совсем сумасшедший?! - воскликнул Рик, как вдруг корабль ощутимо содрогнулся, да так, что все попадали с лап - лайнер впилился ему в зад носом!

- Да! - кошка боялась и кричала, плакала.

- И как его за штурвал пустили? - бросил капитан и, поднявшись, побежал к приборам.

- Он купил медэкспертизу. Он сношался надо мной, онально, а мою девственность берёг на 18 лет! - выпалила кошка в истерике. - Прости, прости, Рик что не рассказала тебе об этом!

Капитан сам встал за штурвал. "Элизабет" снова таранула его корабль.

- Полундра! - закричал капитан. - Свистать всех наверх!

Он заложил влево, пытаясь хоть как-то уйти от преследователя, но "Королева" снова зацепил((/)а) корабль своим носом и стала заносить, разворачивать его носом к себе. И всё это на полной скорости! Капитан не смог удержать штурвал и свалился на пол, коты снова упали (тоже), некоторые сильно ударились.

- Так, - поднялся кэп, голова у него была разбита. - Вы... - указал он на самых молодых на корабле котов. - Идите и укройтесь в моей каюте. У нас закон, спасать самых молодых в случае чего. Каффу, отведи их. Не забудь свою подружку - вы тоже останетесь там.

- Но капитан!

- Это приказ! - рявкнул чёрный. - Не обсуждается.

Их корабль стал сильно крениться, а точнее заваливаться набок. Матрос глянул на кэпа, кивнул, отдал ему честь и побежал на самый верх, в середину корабля, взяв своих друзей и любимую. Они направлялись в самое безопасное место на корабле.

Опять удар. Корабль, на котором, казалось, нашли прибежище двое любящих сердец, завалился на бок. Какая атмосфера царила на его борту, можно себе только представить, да и то с трудом. Все кричали и бегали, кто-то пытался спастись, кто-то ждал конца... И вдруг самый большой на планете лайнер подмял под себя корабль большого кота, до этого развернув его носом к своему носу, и стал "взбираться" прямо на него! От такого удара Рик не удержал кошку и выпустил её из своих лап. Она упала на большое окно в коридоре, в то время как они пробирались через столовую, пролетев через небольшой иллюминатор.

- Нет!!! - воскликнул Рик и попытался добраться до неё, но кот не позволил ему, схватив за лапу.

- Рик!! - очнулась Лёва; она разбила голову, упав не стекло, которое стало трещать от удара её головой.

- Лёва! Не шевелись, я сейчас! - вырвался Рик от Каффу и поспешил слезть к ней.

Ещё один неожиданный толчок. Возможно самый сильный. Сам лайнер, погрузив корабль на половину под воду, не завалился, а просто быстро упал на бок. Стекло треснуло и кошка, расцарапав шкуру об осколки, упала в воду.

- Нет!!! - заорал Рик, вытянув лапу, хотев её поймать, хотя был ещё достаточно далеко от неё. - Лёва!!!

Машинное отделение - котлы - обоих суден залило водой. Лайнер взорвался. Он просто взлетел на воздух! Из машинного отделения же второго корабля по всем его незатопленным местам пошёл горяченный пар, что убивал в первые две-три секунды. Но Рик всё равно пытался добраться до своей любимой - он хотел прыгнуть в воду за ней. Каффу поймал его за хвост.

- Нет! Ты уже не спасёшь её! - кричал он, но рыжий был с этим не согласен.

Со слезами на глазах он кричал, чтобы его отпустили, пытался вырваться, но взрослый кот всё равно не отпускал его.

Они выбрались наверх - на бывший бок корабля. Дальше им оставалось только ждать, пока оба корабля затонут. Но ведь и второй корабль мог взорваться тоже! А шлюпок, лодок вокруг не было. Везде плавали только огромные обломки, осколки и мусор.

- Надо прыгать! - сказал кот. - Отплыть как можно дальше!

- Но нас ведь затянет! - возразила его девушка. - Лопасти винтов покромсают нас на куски!

- Ты хочешь сгореть в три секунды?! - рявкнул на неё матрос.

Рик сел. Когда он вырывался, то не смог держать крылья у своей спины. За них то и держал его Каффу, которые сейчас посмотрел на него.

- Рик, - произнёс он. - Нагло конечно, но ты бы не мог отнести нас подальше от кораблей? Ты ведь сильный. У тебя сила в крыльях! Посмотри, какие они огромные!

Парень был в отчаянии. Он плакал, в его душе... Подумайте сами, что было у него в душе. От того, что он всё потерял - потерял самое дорогое, что приобрёл лишь недавно - он даже не соображал, что происходит.

- Рик!! - воскликнул Каффу.

Тот поднял на него глаза. На его морде не было никакой мимики. Матрос взял его за грудки и поднял к себе, спросив, слышит ли он его.

- Слышу, Каффу... - тихо произнёс Рик. - Прости... - добавил он и снова захотел сесть, но кот не дал ему - он ударил его по морде и воскликнул:

- Возьми себя в лапы! Перенеси хотя бы её! - указал он на свою любимую.

Рик и в правду опомнился. Но не от этого... Поборов себя, он молча взял самку за лапы и отлетел с ней на несколько десятков (или даже сотню) метров и посадил её на плавающую деревянную дверь. Потом то же он проделал и с котом. На последних метрах от двери с кошкой он не выдержал - силы уходили - и отпустил кота в воду. Тот доплыл до кошки, когда Рик уже отдыхал на двери. Каффу попытался забраться наверх, как его подружка остановила его - во-первых они бы перевернулись, а во-вторых Рику надо было отдохнуть. Крылья он не мог сложить, да и не хотел - ему главное не намочить их было. Минут пять переведя дух, Рик поднялся на лапы и снова расправил крылья.

- Эй, ты куда? - спросила самка.

Пантера посмотрел на пару и произнёс:

- Прощайте, - после чего поднялся вверх и полетел обратно к кораблям.

- Стой!!! - закричал Каффу, но Рика уже было не остановить. - Рик!! - как бы он его не звал, альбинос уже не вернулся; матрос забрался на дверь и обнял кошку, тяжело дыша.

Пантера вернулся на нос почти затонувшего корабля. Лайнер ушёл под воду, а вот он ещё держался, очевидно из-за воздушного пузыря где-то внутри. Рик сел на нос корабля возле якорной дыры с цепью, сложил крылья и стал ждать конца. Ему нечего было терять и незачем было жить. Он решил уйти вместе с ней. С Лёвой. Как же он корил себя за то, что так быстро сдался и оставил её! Он просил прощения. У неё, у капитана... За то, что натворил. Вдруг послышался выстрел из ружья! Откуда не возьмись на не затонувшей части корабля вдалеке показался отец Лёвы! Этот псевдокапитан ещё жив, и намерен убить молодого кота! Есть за что... Он бы и сам встал перед дулом его дробовика в лапе и умер. Её уже не вернёшь... Козёл перезарядил ружьё и направил на молодого кота, как вдруг послышался другой выстрел. Капитан чёрный леопард выстрелил козлу в плечо из пистолета, что заставило того выронить ствол!

- Улетай!!! - что есть мочи закричал большой кот, на которого Рик смотрел широко раскрытыми глазами. - Ну же!! Лети!

9/10 его корабля было в воде. Почему-то его Рик послушал и поднялся в воздух, сразу после чего корабль леопарда взорвался в воде, выплеснув вверх чёртову огромную кучу воды. Взрывная волна вмиг добралась до молодого пантера и снесла его напрочь. Неконтролируемо пролетя несколько десятков метров, Рик рухнул вниз и шмякнулся о водную гладь. Оказавшись в воде его ещё и огромной волной накрыло.

Он бы всплыл, если бы крылья не утянули его на дно. В живых в этом происшествии (в этой истории), остались только Каффу и его любимая девушка, не считая некоторого количества персонала и пассажиров обоих кораблей...