Глава 1. Встреча с Софи...

Ах, ненавижу иметь дело с людьми, если бы не моя девушка, которая уговорила меня прийти на это мероприятие, меня бы никогда не увидели среди такого количества людей.

Люди всегда чего-то хотят от тебя, и им все равно, придется ли им лгать, манипулировать или даже применять силу, чтобы получить это.

Я усвоил это на горьком опыте, еще когда учился в колледже, застав свою тогдашнюю девушку изменяющей мне с моим лучшим другом.

Оказалось, она была со мной только из-за денег моей семьи и подарков, которые я ей покупал, а мой друг дружил со мной только для того, чтобы я помогал ему с оценками.

С тех пор я стал интровертом, почти никому не доверял, кроме родителей, а они погибли в прошлом году в автокатастрофе.

С тех пор большую часть времени я проводил в своей комнате, играя в компьютерные игры и читая веб-новеллы.

Родители оставили мне довольно много денег, поэтому мне никогда не приходилось работать. Единственное общение с людьми у меня было, когда я открывал дверь курьеру с едой навынос, и в игровом чате симулятора приключений, в который я играл последние 10 месяцев.

Так я познакомился со своей нынешней девушкой Софи. Мне нужен был кто-то с классом вора, чтобы помочь мне в рейде в подземелье, поэтому я опубликовал запрос на доске сообщений, и она первой откликнулась.

С тех пор мы побывали во многих совместных рейдах, и в отличие от некоторых других «игроков женского пола», она никогда не пыталась развести меня на добычу или попросить купить ей какие-нибудь игровые подарки.

Когда она спросила меня, не хочу ли я с ней встречаться, честно говоря, я не знал, что сказать: мы даже не видели фотографий друг друга, а она уже приглашала меня на свидание. И только когда она сказала, что мы оставим все по-прежнему, кроме статуса наших отношений, я согласился, и рад, что сделал это.

Хотя это были всего лишь «отношения по интернету», она сделала меня счастливее, чем я был за долгое время.

Сегодня проходит мероприятие, где можно встретиться с некоторыми актерами озвучки и получить эксклюзивные внутриигровые предметы. Обычно я бы даже и не мечтал пойти туда, но Софи идет, и она хочет, чтобы мы встретились там.

Честно говоря, я нервничаю, мы встречаемся уже почти 6 месяцев, и это первый раз, когда мы увидим друг друга. Что, если я ей не понравлюсь?

Что, если ей будет противно то, как я выгляжу? Я имею в виду, я 20-летний парень с небольшим лишним весом и бледной кожей. Мой рост около 165 см, у меня короткие черные волосы, которые я сам стригу, и карие глаза, а самое ужасное — я даже не знаю, смогу ли вообще говорить с ней лицом к лицу! Я ни с кем не разговаривал лично с тех пор, как погибли мои родители, даже с тем курьером, я просто беру еду, даю ему чаевые и закрываю дверь.

Я правда не вижу хорошего конца у этой затеи, но она настаивает, что ей все равно, как я выгляжу, и что ничего не изменится, поэтому я согласился.

Честно говоря, мне тоже любопытно, как она выглядит, но независимо от ее внешности, я знаю, что все равно буду испытывать к ней те же чувства. Она много помогала мне в игре, и когда я бываю в депрессии, она всегда меня подбадривает, так что самое малое, что я могу сделать — это сдержать обещание встретиться с ней.

Вот почему я здесь: стою под гигантской статуей лисы снаружи места проведения мероприятия и жду прибытия Софи...

Глава 2. Предан с самого начала...

— Э-э-э, ты Джон?

Услышал я мягкий женский голос. Я обернулся и увидел невысокую девушку с оранжевыми волосами, которая смотрела на меня. Я заметил, как ее сапфирово-синие глаза скользнули по мне с нервным выражением.

— ...да, — тихо кивнул я.

— Это я, Софи! Я так рада наконец-то с тобой встретиться, — она быстро обняла меня.

Я почувствовал, как ее грудь среднего размера прижалась к моей, и я замер, не зная, как реагировать. Опустив взгляд, я увидел, что она смотрит на меня снизу вверх с красивой улыбкой; легкий румянец на ее лице подчеркивал светлую кожу.

Придя в себя, я неловко обнял ее одной рукой.

— Я-я т-т-тоже рад с тобой познакомиться.

Я не мог поверить, насколько она была красива, или что она действительно обнимает меня! Я думал, она только взглянет на меня и пройдет мимо, но вот она обнимает меня, словно это самое естественное дело!

— Тебе не нужно так нервничать, просто относись к этому так, будто мы собираемся добыть новое снаряжение, как в симуляторе приключений. В игре мы общаемся каждый день.

— Д-да, ты п-права.

Я не мог не заикаться, отстраняясь от нее. Я и так нервничал, находясь в такой толпе, но в сочетании с ее милой улыбкой, устремленной на меня, не было ни единого шанса, что я смогу успокоиться.

— Ты даже красивее, чем я думала. Ты слишком принижал себя, когда описывал свою внешность.

— П-п-прости, ты тоже очень к-красивая.

— Пойдем внутрь? Я хочу сфотографироваться с повелителем демонов, пока очередь не стала слишком длинной.

Даже не дожидаясь ответа, она схватила меня за руку и потащила за собой.

Я покраснел от смущения, но позволил ей вести меня.

Когда мы подошли ко входу, она обернулась и посмотрела на меня с легким беспокойством на лице.

— Ты в порядке? Я знаю, ты говорил, что не любишь бывать в людных местах, но мне очень нужны теневые ботинки для моего персонажа, и я думаю, что там есть несколько предметов, которые подошли бы и твоему персонажу.

— Д-да, я в порядке, мне уже ч-чуть меньше страшно.

Я лгал, но не хотел, чтобы она считала меня слабаком, к тому же я уже обещал пойти с ней, так что не собирался отступать.

— Хорошо! — улыбнулась она.

Я снова покраснел, когда она улыбнулась мне; ничего не мог с собой поделать, ее улыбка была слишком милой, чтобы я мог трезво мыслить. Я смотрел куда угодно, только не на нее, пытаясь скрыть свой румянец, и из-за этого даже не заметил, как мы оказались в начале очереди на вход.

— Два билета, пожалуйста.

Я пришел в себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как она оплачивает оба билета. Я был в шоке: с моей бывшей мне всегда приходилось платить за всех. Это был первый раз, когда кто-то, кроме моих родителей, заплатил за меня.

— Я бы заплатил... — пробормотал я.

— О, не беспокойся об этом, я ведь сама тебя пригласила, так что это меньшее, что я могу сделать.

— Ладно, м-может, сначала возьмем н-напитки? В этот раз я-я заплачу.

— Да, давай, мы можем взять их по пути к повелителю демонов, — сказала она, глядя на карту, которую нам дали с билетами.

Взяв напитки, мы сфотографировались с повелителем демонов и получили автограф от актера озвучки, побродили по ларькам и собрали несколько кодов для внутриигровых предметов.

Со временем я начал меньше нервничать, мы болтали так же, как в игре, и я был рад, что мы это сделали. Я чувствовал себя намного ближе к Софи. Я не мог не сравнивать ее со своей бывшей: она не просила меня ничего ей покупать, а каждый раз, когда я пытался, отказывалась и быстро платила сама, говоря, что в этом нет необходимости. Она даже пыталась заплатить за пару вещей, которые я купил, но я отказался, сказав, что это будет нечестно.

— Может, перекусим и немного отдохнем? — спросила она.

— Да, конечно, что возьмем? — спросил я.

Я больше не заикался и чувствовал себя намного комфортнее, разговаривая с ней.

— Там есть стенд, где продают еду из внутриигровой таверны, мы можем попробовать и, если хочешь, подняться на крышу, где меньше людей.

— Да, давай, я хочу попробовать их шашлычки из смешанного мяса монстров.

— Я тоже хотела их попробовать. Не мог бы ты взять их, пока я схожу в дамскую комнату? Встретимся на крыше после этого. О, и я верну тебе деньги, когда приду.

— Да, хорошо. И не беспокойся о деньгах, я пришел сюда сегодня благодаря тебе, так что это моя благодарность за приглашение.

— Спасибо! Встретимся наверху, — улыбнулась она, заставив меня покраснеть в очередной раз.

После этого она ушла в дамскую комнату, а я пошел за шашлычками. Очевидно, это было не настоящее мясо монстров, а просто разные виды мяса: говядина, свинина, баранина и курица.

Купив шашлычки, я поднялся на крышу. Когда я пришел, то увидел, что Софи облокотилась на перила, быстро печатая что-то в телефоне. Здесь больше никого не было, так что это казалось идеальным местом, чтобы отдохнуть и поесть.

Когда я подошел ближе, Софи заметила меня и быстро убрала телефон, улыбнувшись и заставив меня покраснеть в сотый раз за сегодня.

— О, спасибо! Я ужасно голодна. Ты уверен, что не хочешь, чтобы я вернула за них деньги?

— Правда, все нормально. Мне сегодня было очень весело, и всё это благодаря тебе. Это меньшее, что я могу сделать в благодарность за то, что ты пригласила меня сюда.

— Ну, в таком случае спасибо! Давай есть.

Мы сидели и ели, ведя непринужденную беседу минут пять, когда услышали, как открылась дверь.

Обернувшись, чтобы посмотреть, кто пришел, я замер. Великолепная блондинка с пронзительными зелеными глазами шла ко мне. Ее огромная грудь подпрыгивала при каждом шаге. Ее бедра покачивались по мере того, как она подходила все ближе и ближе. Она держала под руку высокого мускулистого мужчину; оба ухмылялись, глядя прямо на меня.

— Давно не виделись, Джон. Я не видел тебя с похорон твоих родителей.

Сказал мускулистый мужчина. Это был мой старший двоюродный брат Блейк, сын старшего брата моего отца. Даже когда мои родители были живы, я почти не разговаривал с ним, а в те редкие разы, когда мы общались, он всегда пытался принизить меня и помыкать мной. Но его присутствие было не тем, что шокировало меня больше всего. Дело было в девушке рядом с ним. Ее звали Алекс, и она была моей бывшей. Той самой бывшей, которая изменила мне с моим лучшим другом.

Я просто не мог понять, почему она была здесь, и именно с Блейком.

— Ч-ч-что вы здесь д-делаете?

Смог выдавить я, глядя на Алекс.

Не успела она даже ответить, как меня схватили и швырнули к перилам.

— Не смей, блять, игнорировать меня, когда я с тобой разговариваю! И не смей говорить с моей девушкой!

— Т-твоей девушкой? — в шоке спросил я, глядя на Блейка.

— Да, моей девушкой! — сказал он, обнимая Алекс за плечи и притягивая к себе.

— Я-я-я думал, она с Джейком, — пробормотал я, едва находя слова.

— Я давно порвала с этим нищебродом, — хихикнула Алекс, ухмыляясь мне.

Я смотрел на нее, не зная, что сказать, в голове была каша. Я никогда не хотел больше видеть Алекс, но вот она здесь. Я не знаю, почему она пришла, но все старые чувства боли и предательства снова всплыли в моей памяти.

Внезапно меня схватили и ударили о перила.

— Кто тебе позволил на нее смотреть? Я никогда не любил тебя, ты всегда считал себя лучше меня только из-за денег твоих родителей. Даже сейчас ты унаследовал всё, но просто сидишь дома и транжиришь их! Они должны были достаться моему отцу! По крайней мере, мы пустили бы их в дело!

— Хватит! Просто покончите с этим. Я не тратила 6 месяцев на то, чтобы вытащить его из дома, только для того, чтобы ты с ним болтал, — произнес мягкий голос.

Это была Софи. Я посмотрел на нее, пытаясь осознать то, что только что услышал. Я даже не мог говорить, как будто в моем мозгу произошло короткое замыкание. Все, что я мог делать, — это смотреть на нее, пока она глядела на меня с выражением отвращения на лице.

— Ладно.

Пока мой разум все еще пытался переварить слова Софи, меня толкнули гораздо сильнее, чем в предыдущие разы, настолько сильно, что я перелетел через перила и начал падать.

До меня наконец дошло то, что сказала Софи, и я понял, что это значит.

Меня предали.

С самого начала это все было подстроено.

Пока я падал, чувство неверия исчезло, быстро сменившись гневом.

Я должен был догадаться.

Все люди одинаковые.

Возможно, это просто человеческая природа.

Я ненавижу это!

Я ненавижу людей!

Я ненавижу тот факт, что принадлежу к тому же виду, что и эти отвратительные создания!

Если есть следующая жизнь, я надеюсь, что не буду человеком. Я надеюсь, что они все вымрут, они просто чума для этого мира.

С этой последней мыслью все померкло, я умер, по иронии судьбы приземлившись перед той самой статуей лисы, у которой встретил Софи этим утром...

Глава 3. Я лиса?

Я проснулся от ослепительного света, бившего мне в глаза. Я попытался поднять руку, чтобы потереть их, но почувствовал лишь, как что-то мягкое коснулось моего лица.

Разве я не умер? Я помню, как падал, но после этого ничего не помню. Пока я собирался с мыслями, ко мне медленно возвращалось зрение.

Я был в лесу. Деревья возвышались надо мной, выше, чем я когда-либо видел. Листья блокировали почти весь свет, пропуская лишь несколько сумеречных лучей. Даже кусты казались как минимум в три раза больше меня.

Вспомнив мягкое ощущение, когда я тер глаза, я посмотрел вниз на свои руки.

Какого черта! У меня нет рук! Я попытался встать, но снова упал.

Что происходит? Я же должен быть мертв! Я просто закрыл глаза и попытался успокоиться. Глубоко дыша, я пытался осмыслить происходящее.

Я определенно умер. Я помню, как Блейк толкнул меня. Я помню выражение отвращения на лице Софи перед тем, как я упал. Я никак не мог выжить, так что, возможно, это загробная жизнь. Может, я попал в рай? Может, когда попадаешь в рай, тебе не нужно тело, а все вокруг просто мягкое и пушистое? В любом случае, я не могу просто лежать здесь, мне нужно встать и разобраться в ситуации.

Я снова открыл глаза и посмотрел туда, где должны были быть мои руки.

Хм... они похожи на лапы... Я вижу мягкий пушистый черный мех с немного фиолетовыми подушечками лап.

Это определенно лапы. Я попытался оглядеть остальное свое тело, но увидел лишь тот же мягкий черный мех, и даже черный пушистый хвост с фиолетовым кончиком.

Кто я? Я какая-то собака? Я никогда не видел собаки с фиолетовым мехом, так что сомневаюсь, что я собака. Я правда не знаю, кто я, но, похоже, я переродился в какое-то животное.

Ха, по крайней мере, мое последнее желание было исполнено. Мне больше не придется иметь дело с отвратительными людьми.

Я снова попытался встать, на этот раз поставив лапы, которые раньше считал руками, на землю. Мне удалось подняться. Я попробовал сделать несколько шагов вперед и обнаружил, что это удивительно легко. Теперь, когда я понял, что это лапы, использовать их стало казаться вполне естественным.

Я попытался повернуться, чтобы лучше рассмотреть себя, теперь, когда я стоял.

Да, я определенно какое-то животное. Может быть, кошка или собака, но я не уверен. Я огляделся и понял, почему деревья и кусты поначалу казались мне такими большими.

Я крошечный. Я имею в виду, во мне едва ли наберется фут [около 30 см] роста.

Осмотревшись, я захотел найти воду, чтобы по крайней мере увидеть свое лицо. Я хотел бы знать, собачьих я кровей или кошачьих. Полагаю, это не имеет особого значения, пока я не человек, но было бы неплохо узнать.

Если подумать, возможно, я нахожусь в тропическом лесу Амазонки. Помню, читал где-то, что там много неоткрытых видов. Это объяснило бы, почему я не могу распознать, кто я такой.

Ну, давайте пока забудем об этом. Я знаю, что я животное, а всем животным для выживания нужны еда и вода, так что, полагаю, моей первой целью должно быть найти воду.

Не имея ни малейшего понятия, в каком направлении мне следует идти, я пошел наугад. Пробираясь среди различных кустов и деревьев, я наконец услышал шум, похожий на журчание воды.

Там должна быть река или ручей, наконец-то моя первая цель почти достигнута. Я перешел на легкий бег, чтобы добраться туда побыстрее. Я говорю "бег", но в прошлой жизни я мог бы идти быстрее, даже будучи не в форме и с лишним весом, я определенно ходил быстрее, чем сейчас.

Это неудивительно, ведь мои ноги крошечные и с трудом покрывают хоть какое-то расстояние. Не говоря уже о том, что мне приходится остерегаться корней деревьев и камней.

Спустя, как мне показалось, целую вечность, хотя прошло, наверное, минут десять, я наконец увидел маленький ручеек. Я бросился к нему, чтобы наконец посмотреть на свое лицо, но был разочарован.

Это вряд ли можно было назвать ручьем, скорее длинная узкая лужа. Я крошечный, и даже я мог стоять в ней, не намочив брюшко; я даже не мог увидеть свое отражение, потому что было слишком темно, а вода была слишком мелкой. Теперь, когда я животное, мой слух, должно быть, стал намного лучше, потому что мне это определенно показалось большим потоком воды.

Разочарованный, я решил просто попить. Немного поразмыслив, я решил пойти вдоль этого так называемого ручья вниз по склону. Он должен вывести меня к реке или, может быть, к пруду, и тогда я хотя бы смогу увидеть свое отражение.

О, если это пруд, я, возможно, смогу устроить там что-то вроде дома, может, вырыв нору под кустом или что-то в этом роде. Я еще не уверен, так что мне просто нужно посмотреть, что я найду, и разобраться на месте.

Пока я семенил вниз по течению, шум воды становился громче. Я шел не так уж долго, так что это должно быть довольно близко. Оказалось, это небольшой пруд. Я видел, как лучи солнечного света, пробивающиеся сквозь деревья, отражаются от воды.

Взволнованный, я бросился вперед, радуясь, что наконец смогу увидеть свое лицо. Я всмотрелся в воду и увидел пушистую мордашку, смотревшую на меня в ответ. У меня было два маленьких пушистых черных уха, милый маленький фиолетовый носик и фиолетовые глаза, которые, казалось, почти светились. На лбу у меня была странная фиолетовая отметина, чем-то напоминающая букву "v".

Глядя на себя, я не мог не подумать, что выгляжу довольно "мило". Я определенно не из кошачьих, думаю, я какая-то лиса, но я никогда не видел и даже не слышал о лисе, похожей на меня. Должно быть, я какой-то новый вид, это единственное объяснение, которое я могу придумать.

Пока я любовался своим отражением, на меня накатила волна головокружения, и перед глазами появилась строчка текста.

[Дзынь.]

[Установка успешно завершена...]

Глава 4. Система в новом мире...

[Дзынь]

[Установка успешно завершена]

А? Что это? Установка, какая установка? Прежде чем я вообще смог осознать, на что смотрю, появилось еще больше текста.

Вид: детеныш лисы-зверя

Уровень: 1

HP: 20

MP: 20

Сила: 3

Ловкость: 2

Живучесть: 4

Интеллект: 4

Очки характеристик: 0

Очки навыков: 100

Титулы: нет

Навыки:

укус (уровень 1)

царапанье (уровень 1)

рывок (уровень 1)

ночное зрение (уровень 1)

Да ладно! Это что, статус? Как игровой статус? Немного похоже на экран статуса в симуляторе приключений, только отличается. В симуляторе приключений не было графы «вид».

Это мой статус? Если так, то в этом нет никакого смысла. Я думал, что я просто новый вид лисы в тропических лесах Амазонки, но в таком случае у меня не было бы навыков или MP. MP обычно означает магическую силу, а на Земле определенно нет магической силы.

Погодите, о чем говорилось в первом сообщении, установка завершена? Не может быть, правда? Неужели это как во всех тех веб-новеллах, что я читал, где главный герой перерождается в новом мире с системой?

Если подумать, так оно и есть! Я новый вид лисы, которого никогда раньше не видел, перед моими глазами появляется странный текст. Не говоря уже об MP и навыках!

По мере того как я обдумывал это, я начал немного волноваться, это как сбывшаяся мечта! Я не только больше не человек, но и могу жить в мире, похожем на игру! Я мог только благодарить богов за эту вторую жизнь!

Хм, единственная проблема заключается в том, что я, кажется, очень слаб, я понимаю, что я 1-го уровня, но не слишком ли эти показатели низкие? Моя сила всего 3, полагаю, настолько я силен. Ловкость всего 2. Это объясняет, почему раньше мне казалось, что я такой медленный. Догадываюсь, что живучесть соответствует моему здоровью, а интеллект должен соответствовать MP.

У меня ноль очков характеристик, поэтому я ничего не могу улучшить. Зато у меня есть 100 очков навыков, правда, я не знаю, как их использовать. Неудивительно, что у меня нет никаких титулов, учитывая, что я живу всего несколько часов, и все мои навыки кажутся довольно базовыми. По крайней мере, похоже, что их можно прокачивать, хотя я все еще не знаю как.

В веб-новеллах, которые я читал, система всегда разговаривает с главным героем, но моя ничего не сказала...

Первое, что мне нужно выяснить, — как закрыть это окно статуса; я не могу держать его в поле зрения все время, потому что оно будет просто отвлекать.

Как только я подумал о том, чтобы окно статуса закрылось, оно внезапно исчезло.

А, куда оно делось?

В панике я торопливо думаю о том, чтобы оно снова открылось; я не могу говорить, так что это всё, что я реально могу сделать.

Оно почти мгновенно появляется в моем поле зрения. Хм, значит, всё, что мне нужно сделать, это подумать об этом, и оно откроется или закроется. Вспомнив, что у меня есть 100 очков навыков, я пытаюсь подумать об очках навыков, но ничего не происходит.

Почему не работает? Может быть, мне нужно подумать о трате очков навыков, чтобы действительно их использовать?

Я пытаюсь подумать о трате очков навыков, но по-прежнему ничего не происходит. Должен же быть какой-то способ их потратить, должен быть магазин навыков или что-то в этом роде.

В тот момент, когда в моей голове возникло слово «магазин навыков», в моем поле зрения открылась панель.

[Доступные навыки]

Рев — 100 очков навыков

Скрытность — 100 очков навыков

Оценка — 100 очков навыков

Прыжок — 100 очков навыков

Магия теней — 100 очков навыков

Наскок — 100 очков навыков

Чутье опасности — 100 очков навыков

Хм, выбор не так уж велик, и, похоже, здесь не сказано, что они на самом деле делают. Большинство из них, правда, говорят сами за себя, но что должен делать "рев"? Наверняка же он должен делать больше, чем просто позволять мне рычать, верно? А как насчет чутья опасности? Я понимаю, что оно помогает чувствовать опасность, но как именно его использовать? Звучит как пассивный навык, но в симуляторе приключений нужно было время от времени активировать навык, чтобы он работал.

Я разрываюсь между оценкой и магией теней. Оценка, потому что у каждого главного героя в любой веб-новелле, которую я когда-либо читал, был этот навык, а магия теней, потому что... ну, это же магия! Я всегда мечтал уметь использовать магию, это обязательный атрибут любого фэнтезийного мира. Единственное, что меня удерживает, это то, что в большинстве веб-новелл оба они относительно бесполезны на низких уровнях.

Наверное, я пока повременю; я еще не знаю, как повышать уровень или как именно прокачивать свои навыки, мне следует попытаться узнать больше об этой системе, прежде чем делать что-либо еще.

Закрыв окно магазина навыков, я начинаю думать о различных функциях, которые обычно есть у систем в новеллах.

Хм, как насчет магазина?

Не-а... тогда как насчет миссий?

Не-а... как насчет сообщений?

В моем поле зрения внезапно появилось еще одно окно.

[Сообщения]

[У вас одно новое сообщение. Желаете открыть сообщение?]

О, сработало! Интересно, кто мог написать мне сообщение, ведь я никого не знаю. Может быть, это бог, как в новеллах.

Гадая, кто бы это мог быть, я мысленно быстро говорю "да".

[Введение в систему]

Поздравляем с тем, что вы являетесь единственным существом во всем этом мире, у которого есть система!

Чтобы использовать систему, пожалуйста, четко подумайте слово «статус», чтобы открыть или закрыть свой статус, здесь вы можете увидеть все ваши характеристики, навыки и титулы!

Фраза «магазин навыков» позволяет открыть и закрыть магазин навыков, здесь вы можете просматривать и покупать новые навыки. Обратите внимание, что вы сможете видеть только те навыки, на покупку которых у вас достаточно очков навыков.

Слово «квесты» открывает или закрывает окно квестов, здесь вы можете запросить квест для выполнения. Вы также можете проверить свой прогресс в любых вышеуказанных квестах, а также проверить награды за завершение и штраф за провал.

Слово «сообщения» позволяет прочитать любые доступные сообщения.

Чтобы узнать больше и получить доступ к другим функциям системы, пожалуйста, повысьте уровень.

Серьезно!

Почему это сообщение не могло появиться первым до моего статуса, это бы все так упростило!

Фух!

Итак, прямо сейчас я могу проверить только свой статус, магазин навыков, квесты и сообщения. Что ж, все остальное я уже проверил, так что можно проверить и квесты.

[Квесты]

Желаете запросить квест?

[Да/Нет]

Да!

Обратите внимание, что вы не сможете запросить другой квест, пока этот квест не будет завершен или вы не достигнете более высокого уровня, желаете продолжить?

[Да/Нет]

Да!

[Дзынь!]

[Квест получен...]

Глава 5. Первый квест!

[Дзынь!]

[Квест получен...]

[Это твой первый день на Кронусе, а ты еще не ел! Выследи и съешь свою первую добычу!]

[Лимит времени: 6 часов]

[Сложность: нормальная]

[Награды: 100 xp и 3 очка характеристик]

[Штраф за провал: смерть!]

Хм, этот квест не так уж и плох. Мне все равно нужно научиться охотиться, но я не в восторге от идеи просто съесть любое животное, которое убью.

Полагаю, теперь я лиса, поэтому логично, что мне придется охотиться и убивать, но штраф за провал — смерть! Разве это не означает, что даже если я найду какие-нибудь фрукты или что-то еще, чтобы поесть, я все равно в конечном итоге умру! Я даже не видел поблизости никаких животных! И у меня есть всего 6 часов!

Зато награды неплохие. 3 очка характеристик — это значит, что я могу стать сильнее без повышения уровня. Хотя я не уверен насчет 100 xp, я даже не знаю, сколько опыта мне нужно, чтобы на самом деле повысить уровень.

Итак, прежде всего мне следует выбрать навык для покупки. Если бы я следовал пути главного героя, то взял бы "оценку". Таким образом я мог бы выбрать врага, которого действительно смогу убить, но у меня есть предчувствие, что если я его возьму, он будет только 1-го уровня, и я сомневаюсь, что это позволит мне увидеть уровень противника.

Тогда магия теней!

Открыв магазин навыков, я выбираю магию теней.

[Магия теней]

[Дает пользователю способность манипулировать тенями на базовом уровне. По мере повышения уровня навыка будет расти и понимание пользователем магии теней, предоставляя более широкое применение]

[Желаете приобрести магию теней за 100 очков навыков?]

[Да/Нет]

Подождите, выбор навыка вызывает описание! Я поспешно выбираю "нет". К этой системе действительно должно прилагаться руководство или что-то в этом роде, если бы я знал это раньше, я бы не был таким нерешительным.

Сначала мне следует проверить описание некоторых других навыков, кто знает, возможно, один из них поможет мне легче выполнить этот квест. Думаю, я проверю рев, чутье опасности и оценку. Остальные, кажется, говорят сами за себя. Сначала я выбираю рев.

[Рев]

[Дает пользователю способность издать пугающий рев, оглушая противника на 0,5 секунды. Эффективно только против тех, кто того же уровня или слабее. Время восстановления 5 минут]

[Желаете приобрести рев за 100 очков навыков?]

[Да/Нет]

Нет, дальше я проверю чутье опасности.

[Чутье опасности]

[Дает пользователю способность чувствовать опасность в радиусе полуметра.]

[Желаете приобрести чутье опасности за 100 очков навыков?]

[Да/Нет]

Нет! На очереди оценка, хотя я уже примерно догадываюсь, что там будет сказано.

[Оценка]

[Дает пользователю способность видеть базовую информацию о любом существе/объекте того же уровня или ниже в поле зрения пользователя.]

[Желаете приобрести оценку за 100 очков навыков?]

[Да/Нет]

Нет! А-а, теперь я не знаю, что выбрать. Что ж, чутье опасности можно исключить: с его эффективным радиусом всего в полметра оно для меня практически бесполезно. Моя ловкость всего 2, поэтому я не думаю, что смогу среагировать вовремя. Остается магия теней, оценка и рев.

Если я выберу оценку, по крайней мере, если она сработает, я буду знать, что враг того же уровня, что и я, но я не знаю, хватит ли у меня времени на поиск врага 1-го уровня. У меня всего 6 часов, к тому же даже если я найду такого, это не значит, что я смогу его убить. Медведь 1-го уровня определенно сильнее кролика 2-го уровня. Так что искать кого-то, кто точно 1-го уровня, не кажется такой уж хорошей идеей.

Рев кажется хорошим навыком, но опять же, он действует только на противников того же уровня, так что я могу купить его, а он в итоге окажется бесполезным.

Вздох...

Думаю, я все-таки возьму магию теней. Ни один из других навыков не кажется полезным на моем уровне.

[Желаете приобрести магию теней за 100 очков навыков?]

[Да/Нет]

Да!

[Вы приобрели магию теней 1-го уровня]

Как только я подтверждаю, меня внезапно охватывает тепло, и в мой мозг вливается поток информации. Это длится всего около секунды, и как только всё заканчивается, я чувствую, что могу инстинктивно использовать магию теней.

Честно говоря, я немного разочарован: по полученной информации я уже могу сказать, что многого не сделаю. Все, что я реально могу, — это немного перемещать тени, и они не наносят никакого физического урона. В любом случае я решаю ее опробовать, хочу посмотреть, смогу ли я понять, как использовать ее, чтобы помочь себе выполнить этот квест.

Я применяю ее на дереве неподалеку. Тень дерева движется так, как я этого хочу, но я не могу оторвать ее от дерева или придать ей физическую форму, зато я могу заставить ее покрыть дерево.

Интересно...

Я перестаю использовать магию теней на дереве и вместо этого начинаю использовать ее на себе, заставляя ее покрыть мое лицо.

Ого, я ослеп!

Я быстро перестаю использовать магию, довольный своим новым открытием. С ее помощью я смогу ослепить противника и атаковать, пока он меня даже не видит! Теперь у меня должен быть шанс на победу при условии, что мой противник не слишком высокого уровня, мне просто нужно сначала его найти.

Думаю, я буду искать вверх по течению. Я не хочу наткнуться на слишком сильного противника, поэтому надеюсь найти кого-нибудь вроде белки или кролика. Только такие маленькие животные могут использовать этот ручей как источник воды, и это лучше, чем искать вслепую.

Пройдя вдоль ручья около часа, я все еще ничего не нашел. Думаю, если я не найду ничего в ближайший час, то попробую поискать в другом месте. Как только эта мысль приходит мне в голову, я замечаю странное зеленое существо впереди, которое пьет из ручья...

Глава 6. Моя первая битва.

Я мгновенно присел, стараясь остаться незамеченным, и принялся получше рассматривать странное существо.

Оно было около фута в длину [~30 см] и всего полфута в высоту. У него была коричневая морщинистая морда с длинным носом. Два передних зуба отвратительного желтого цвета торчали из пасти. Его тело было покрыто грязным зеленым мехом, а к заду крепился длинный грязно-коричневый хвост. У него было четыре лапы, причем на передних имелось по три острых когтя с зеленоватым оттенком, которые казались чуть великоватыми для его тела.

Это крыса. Она не похожа ни на одну крысу, которую я когда-либо видел, но это определенно крыса. Если подумать, я не знаю, чего ожидал: я не похож ни на одну лису, которую я когда-либо видел на Земле, так почему другие существа должны выглядеть так же?

Но серьезно, крыса? Почему первым же существом, которое я вижу, должна быть крыса? Почему это не мог быть милый маленький кролик или даже белка? Неужели моя первая еда в этом мире действительно должна быть грызуном?

Я всерьез подумываю уйти, чтобы посмотреть, не смогу ли найти что-нибудь еще. У меня все еще есть четыре с половиной часа, так что я должен успеть найти что-то еще, но никаких гарантий нет.

Что, если я ничего не найду, или следующее найденное существо окажется намного больше или сильнее? Неужели я собираюсь рискнуть провалить этот квест, рискнуть умереть только потому, что не хочу есть грызуна? К тому же она одна, так что это действительно кажется моим лучшим вариантом на данный момент.

Я собираюсь с духом и мысленно готовлюсь к своему первому бою в этом мире. Я медленно ползу вперед, изо всех сил стараясь не выдать крысе свое присутствие, но, должно быть, справляюсь не очень хорошо, потому что, как только я оказываюсь примерно в 10 метрах от нее, крыса перестает пить и смотрит прямо на меня своими светящимися зелеными глазами.

Прежде чем я даже успеваю осознать, что меня обнаружили, она издает пронзительный писк и бросается прямо на меня.

Я замер. Я не мог пошевелиться, не мог пошевелить ни единым мускулом, не мог даже моргнуть. Вид этих светящихся зеленых глаз, приближающихся все ближе и ближе, заставил меня почувствовать, будто она смотрит в самую мою душу.

Это была не игра. Эта тварь искренне хотела меня убить. Это было в сто раз хуже, чем когда Блейк убил меня, возможно, потому, что я действительно мог чувствовать ее чистую жажду убийства.

Это не было похоже на игру. Я относился ко всей этой ситуации так, будто просто играл, и только теперь понял, что это действительно вопрос жизни и смерти. Неужели я снова умру? Не прошло и целого дня, а я уже вижу конец.

Она подпрыгивает в воздух, я вижу, как она готовит свои когти, готовясь нанести удар. Это как если бы жнец смерти пришел, чтобы забрать саму мою жизнь.

Я закрываю глаза, уже сдаваясь. Я думаю о своих родителях, о любви, которую они испытывали ко мне, о заботе и беспокойстве, которые они проявляли ко мне после того, как я заперся в своей комнате.

Я вспоминаю Софи, как весело мы играли в симулятор приключений, как нам было весело на мероприятии, куда мы пошли, когда наконец встретились, и, наконец, предательство. Я вспоминаю выражение отвращения на ее лице, когда она велела Блейку поторопиться.

Нет! Я не собираюсь с этим мириться! Весь тот гнев, который я чувствовал во время падения, медленно возвращается ко мне. Они хотели моей смерти, так что теперь я сделаю все чертовски возможное, чтобы выжить!

Я открываю глаза как раз в тот момент, когда коготь крысы царапает мне лицо.

А-а, больно!

Я падаю на бок, изо всех сил стараясь быстро подняться на ноги.

Я все еще жив. Хоть и ранен, я все еще могу сражаться. Тот факт, что я еще жив, говорит мне, что эта крыса не слишком высокого уровня.

Я все еще могу это сделать!

Я отпрыгиваю в сторону, когда она наносит мне еще один удар, едва уклонившись от атаки. Я быстро пытаюсь взять под контроль тень крысы, желая, чтобы она покрыла ее голову.

Внезапно потеряв способность видеть, крыса начинает трясти головой, дико размахивая когтями.

Вот мой шанс!

Я бросаюсь на нее, целясь укусить ее за шею и закончить эту битву одним ударом, но промахиваюсь, сумев укусить только за переднюю лапу.

СКУУУИК!!

Крыса вскрикивает от боли и взмахивает другой лапой, умудряясь снова оцарапать мне лицо.

Я издаю громкий визг и откатываюсь в сторону. Эта атака была гораздо больнее первой, и я не знаю, смогу ли выдержать еще один удар.

Я активирую свою магию теней, снова закрывая ей глаза. На этот раз крыса, похоже, сообразила, что это я заставляю ее слепнуть, и бросается на меня, но она медленнее, чем раньше, из-за поврежденной лапы, так что теперь мне гораздо легче уклоняться.

Я уклоняюсь влево и бросаюсь прямо на крысу; активировав «укус», мне удается впиться зубами в ее шею. Я чувствую, как ее кровь наполняет мой рот, пока движения крысы не замедляются до полной остановки; моя пасть все еще сомкнута на ее шее.

[Дзынь!]

[Вы убили моховую крысу и получили 30 xp]

Я бросаю моховую крысу и оседаю на землю. Эта битва была намного сложнее, чем я ожидал, но она действительно открыла мне глаза на то, какой стала моя жизнь. Я больше не человек, а лиса. Лиса, которой придется сражаться не на жизнь, а на смерть просто чтобы выжить. Мне нужно закалить себя, иначе я никогда не смогу выжить.

Глядя на моховую крысу сверху вниз, я вырезаю ее вид в своей памяти. Я впервые кого-то убил, и не думаю, что в последний раз. Мне придется убивать намного больше, чтобы стать сильнее и выжить в этом новом мире.

Значит, эта крыса называлась моховой крысой, вспоминаю я системное уведомление, и дала мне всего 30 xp. Интересно, сколько мне на самом деле нужно, чтобы повысить уровень.

Вздох... мне правда нужно это есть? Она выглядит такой отвратительной и грязной.

Открыв миссию, чтобы проверить и убедиться, что я не пропустил ничего, что потенциально могло бы избавить меня от необходимости есть моховую крысу, я замечаю кое-что, упущенное ранее. Этот мир называется Кронус.

Я был настолько поглощен тем фактом, что у меня было всего 5 часов, что совершенно упустил эту важнейшую информацию! Это не особо помогает мне, кроме как подтверждает мою теорию о том, что это не Земля, но все равно полезно знать.

Прочитав оставшуюся часть миссии, я понимаю, что мне действительно придется съесть эту моховую крысу. Закрыв глаза, я медленно наклоняюсь, чтобы откусить свой первый кусок.

Глава 7. Уровень повышен!

[Дзынь!]

[Квест завершен]

[Получено 100 xp и 3 очка характеристик]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 2-го уровня!]

Успокаивающее тепло охватило меня, и я почувствовал, как раны на моем лице затянулись почти мгновенно. Я как будто снова был полон энергии, и я был уверен, что стал немного сильнее.

Я тут же проверяю свой статус.

[Статус]

Вид: детеныш лисы-зверя

Уровень: 2

HP: 30/30

MP: 30/30

Сила: 5

Ловкость: 4

Живучесть: 6

Интеллект: 6

Очки характеристик: 4

Очки навыков: 10

Титулы: нет

Навыки:

укус (уровень 1)

царапанье (уровень 1)

рывок (уровень 1)

ночное зрение (уровень 1)

магия теней (уровень 1)

О, неплохо!

Все мои характеристики выросли на два пункта, и у меня есть 4 очка характеристик, которые я могу использовать. Три из них были моей наградой за квест, а значит, за повышение уровня я получаю только одно бонусное очко характеристик.

Правда, всего 10 очков навыков. Честно говоря, я немного разочарован, это значит, что я не смогу получить новые навыки, пока не достигну 10-го уровня, и я все еще не знаю, как повышать уровень тех навыков, которые у меня уже есть.

Выяснить это должно стать моим приоритетом, ведь раз я не могу получить новые навыки, уровень имеющихся станет решающим фактором в моей следующей битве.

Мне также следует точно выяснить, сколько MP я трачу при использовании магии теней. Я чувствую, что не слишком много, но не зная точных цифр, я могу остаться без маны посреди битвы, и это закончится лишь моей смертью.

Сначала давайте используем мои свободные очки характеристик. Думаю, я потрачу два на ловкость, доведя ее до 6.

Ха-ха, я больше не тот тихоход, которым был когда-то. Утроив свою прежнюю ловкость, я стал в три раза быстрее! Мое тело уже кажется легче, хотя я еще даже не пошевелился!

Затем я использую оставшиеся два очка характеристик на интеллект, доведя его до восьми. Одно очко интеллекта равно 5 MP, так что теперь моя мана равна 40. Я хочу попытаться больше практиковать свою магию теней, чтобы посмотреть, смогу ли я повысить ее уровень. Именно так прокачивались навыки в симуляторе приключений, поэтому это будет первый метод повышения уровня навыков, который я здесь попробую. Мне просто нужно найти безопасное место для тренировок, я не хочу потратить все свои MP на тренировки только для того, чтобы подвергнуться нападению.

После битвы с моховой крысой я понял, что мне нужно быть более осторожным. Многое в этом мире может казаться похожим на игру, но это определенно не игра.

Закончив просматривать свои характеристики, я закрываю статус и смотрю на мертвое тело моховой крысы.

Я правда не хочу это есть.

Я уже откусил один кусочек, и, честно говоря, это было отвратительно. Мясо было невероятно жестким и тягучим, и единственный способ описать его вкус — оно на вкус как грязь. Оно было невероятно жестким и практически без жира. Даже кровь на вкус была горькой!

Но я не знаю, когда у меня будет следующая трапеза и чем она может оказаться. Я могу в конечном итоге найти еще одну моховую крысу и тогда окажусь точно в такой же ситуации, как и сейчас. Честно говоря, я немного голоден, и хотя я не знаю, когда у меня будет следующий прием пищи, я возьму все, что смогу.

Доедая остатки крысы, я пытаюсь представить, что ем курицу. Это совсем не работает, грязный привкус во рту постоянно напоминает мне, что я ем грызуна.

Я доедаю все мясо с костей, оставляя только внутренности, я просто не могу заставить себя их съесть. Я знаю, что теперь я лиса, а лиса бы их съела, но в прошлой жизни я был человеком, знаете ли! Ничего не могу с собой поделать, у меня все еще человеческий образ мышления!

Я решаю вытащить внутренности из тушки; делаю я это потому, что во многих прочитанных мной веб-новеллах из монстров часто выпадали магические кристаллы. Я не знаю, классифицируется ли моховая крыса как монстр здесь, на Кронусе, и существуют ли вообще магические кристаллы, но проверить не помешает.

Я был прав! Прямо рядом с сердцем я нашел крошечный розовый кристаллик, но теперь, когда я его нашел, я понятия не имею, что с ним делать.

Я беру его и кладу в рот, чтобы посмотреть, произойдет ли что-нибудь, но ничего не происходит, он не растворяется или типа того, а глотать его я не хочу, потому что он твердый как камень и имеет несколько острых краев. Я могу только представить, какой вред он мог бы нанести внутри меня.

Не имея возможности нести его и места для хранения, я решаю просто оставить его; моховая крыса была существом низкого уровня, так что сомневаюсь, что кристалл вообще чего-то стоит.

Закончив с кристаллом, я умываюсь в ручье. Теперь мне нужно найти безопасное место, чтобы провести ночь. Уже становится поздно, и я не знаю, с какими опасностями могу столкнуться, если буду бродить по лесу после наступления темноты.

Но перед этим мне нужно решить, стоит ли запрашивать еще один квест. Выполнение квестов — лучший способ увеличить мою силу, но если я получу квест с коротким лимитом времени, мне, возможно, придется пытаться выполнить его в течение ночи, что, скорее всего, закончится моей смертью.

Если бы я знал больше о системе, я бы не беспокоился, но я не знаю, и сейчас не время для экспериментов. Прошлым штрафом за провал была смерть, так что я не готов рисковать, беря квест сейчас. Я могу сделать это утром, когда почувствую себя в большей безопасности.

Сейчас мне нужно найти место для отдыха. Стоит ли мне возвращаться к пруду или нет? Там казалось относительно безопасно, и там было несколько густых кустов, в которых я, вероятно, смогу спрятаться на ночь.

Думаю, это, наверное, мой лучший вариант, я смогу исследовать окрестности немного больше завтра.

Приняв решение, я отправляюсь обратно вниз по течению к пруду. Раньше мне потребовалось около полутора часов, чтобы добраться от пруда до моего текущего местоположения, но теперь я в три раза быстрее, это должно занять у меня всего около получаса.

Глава 8. В поисках нового дома...

Вернувшись к пруду, я быстро оглядываюсь, прежде чем решить, в каком кусте буду спать. Заползаю под куст и умудряюсь расчистить себе небольшое местечко, чтобы лечь. Подогнув несколько веток в попытке закрыть только что проделанную брешь, я наконец устраиваюсь на свою первую ночь на Кронусе.

Я просыпаюсь, изо всех сил стараясь не шуметь. Прошлая ночь была ужасающей! Я просыпался несколько раз от звуков, похожих, как мне показалось, на волчий вой, и от рева различных зверей. В какой-то момент я был уверен, что слышал, как кто-то пьет из пруда!

Здесь я точно не в безопасности!

Не знаю, было ли это просто чистой удачей или простым совпадением, что вчера я не встретил никого сильнее моховой крысы, но мне следует благодарить небеса за свое везение.

Я лежу совершенно неподвижно, прислушиваясь, кажется, больше часа, прежде чем медленно высунуть голову из куста и оглядеться. Никого вокруг не видно, так что я медленно выползаю из куста.

Возможно, большинство опасных зверей ведут ночной образ жизни? Даже если так, я больше не хочу рисковать, оставаясь здесь. Мне нужно найти безопасное место или, по крайней мере, место, где кто-то моего уровня сможет стать сильнее.

Если подумать, мне следует вернуться вверх по течению. Если там было что-то уровня моховых крыс, со мной все должно быть в порядке. Я отправляюсь обратно вверх по течению, размышляя о том, какое место мне стоит сделать своим домом.

Мне требуется около получаса, чтобы вернуться туда, где я вчера убил моховую крысу, но я не могу найти ее тушу. Может быть, пришел другой зверь и доел остатки. Я бы понял, если бы пропали только внутренности, но что за зверь съел бы еще и кости?

Стараясь не думать об этом, я продолжаю идти вверх по течению, внимательно высматривая любых зверей.

Ах, точно! Мне нужно запросить квест! Я чуть не забыл об этом! Открыв окно квестов, я выбираю «запросить квест».

[Желаете запросить квест?]

[Да/Нет]

Да!

[Квест запрошен]

[Каждой лисе нужен дом! Найди безопасное место и построй свою первую нору.]

[Лимит времени: 10 часов]

[Сложность: легкая]

[Награды: 10 очков навыков]

[Штраф за провал: -10 очков навыков]

О, это как раз то, что я и собирался сделать! Может быть, система узнала, чего я хочу, и превратила это для меня в квест. Я не уверен, потому что у меня не было в планах охотиться и убивать свою первую добычу, но я все равно получил на это квест. Мне нужно поэкспериментировать с этим дальше. Если система действительно дает квесты, соответствующие тому, что я хочу сделать, то я смогу использовать это в своих интересах, а если нет, мне придется быть осторожным при их запросе.

Сказано, что я должен построить свою первую нору. Честно говоря, я совершенно забыл, что лисы живут в норах. Я собирался попытаться найти еще один куст, или, может быть, дупло в дереве, или что-то в этом роде, но это имеет больше смысла. Лисы на Земле тоже раньше жили в норах.

У меня есть 10 часов. Полагаю, именно тогда начинает темнеть, так что у меня еще полно времени. Награда тоже 10 очков навыков! Этого недостаточно для покупки нового навыка, но это означает, что я смогу получить его на целый уровень раньше.

Догадываюсь, что я получаю только 10 очков навыков, потому что это легкий квест. Интересно, сколько бы я получил, если бы сложность была средней или высокой?

Нет смысла думать об этом сейчас, мне просто нужно убедиться, что я не провалюсь. У меня всего 10 очков навыков, и я правда не хочу их терять.

Гадая, где лучше всего сделать нору, я продолжаю путь вверх по течению. Пройдя еще около часа, я вдруг слышу громкий писк.

СКУУУИК!

Я оборачиваюсь и вижу двух моховых крыс, бегущих прямо на меня. Даже не раздумывая, я бросаюсь бежать.

Черт! В прошлый раз я еле-еле смог убить одну, я ни за что не смогу сражаться с двумя!

По крайней мере, теперь я намного быстрее, и должен суметь оторваться.

Спринтуя пару минут, я начинаю чувствовать небольшую одышку, я не смогу продолжать в том же духе слишком долго. Оглянувшись назад, я все еще вижу двух моховых крыс, висящих у меня на хвосте. Такими темпами я в итоге умру.

Я начинаю ломать голову, пытаясь найти выход из этой ситуации. Пробую использовать магию теней, чтобы ослепить одну из них, но это слишком сложно применять позади себя, пока бежишь вперед.

Неужели я ничего не могу сделать? Должно же быть хоть что-то!

Точно! У меня ведь есть навык "рывок"! Я не на 100% уверен, что он делает, потому что система не позволяет мне проверять навыки, которые у меня уже есть, но звучит как навык скорости.

Я быстро активирую навык "рывок" и чувствую, как мое тело становится легче. Я могу двигаться по крайней мере в два раза быстрее, чем раньше.

Продолжая бежать вдоль ручья, я спринтую изо всех сил, даже не оглядываясь. Не знаю, как долго длится рывок, но я хочу оказаться от этих моховых крыс как можно дальше.

Через несколько минут я наконец останавливаюсь; остановившись, я чувствую, как мой навык рывка деактивируется. Он, вероятно, мог бы длиться дольше, но я просто слишком запыхался, чтобы продолжать бежать.

Я проверяю позади себя, нет ли признаков моховых крыс, но ничего не вижу. Думаю, я оторвался от них уже давно, но был слишком поглощен бегством, чтобы заметить это.

Отдышавшись, я быстро пью из ручья и оглядываюсь. Должно быть, я зашел довольно далеко: здесь, кажется, меньше деревьев и проникает намного больше света.

Пройдя чуть дальше, я выхожу на небольшую поляну. Справа от поляны находится небольшой холм, а слева я вижу группу кустов с какими-то ягодами на них.

Я стою на краю поляны, внимательно осматриваясь в поисках любых зверей: такое место идеально подходит, чтобы сделать мою нору, но если оно идеально для меня, то должно быть идеальным и для других зверей тоже.

Глава 9. В поисках нового дома (часть 2)

Осторожно оглядевшись и никого не заметив, я выхожу на поляну. Я начинаю осматриваться, все еще соблюдая осторожность на случай, если какой-нибудь зверь прячется. Только немного побродив вокруг, я решаю, что здесь достаточно безопасно, чтобы не быть таким бдительным.

Я подхожу к небольшому холму, осматривая его со всех сторон. Я называю это небольшим холмом, но на самом деле это просто небольшой земляной холмик, поросший травой. С одной стороны у подножия растет пара кустов, а с другой — несколько странных цветов.

Если я смогу вырыть в нем нору, это будет идеальное место для моего логова! А если я сделаю вход под кустами, то никто не сможет его найти!

Я начинаю волноваться, мне хочется начать копать прямо сейчас, но пока я сдерживаюсь. Я смотрю на кусты на другой стороне поляны, пытаясь решить, стоит ли мне взглянуть на них или нет.

В них может кто-то жить. Часть меня хочет просто оставить их в покое, но если я сделаю нору в этом холме, нас будет разделять только небольшой ручей, и если там кто-то есть, это может стать серьезной проблемой.

Решив, что мне нужно по крайней мере проверить, прежде чем обустраивать нору, я начинаю медленно приближаться к кустам. Стараясь не сильно шуметь, я заглядываю в кусты и не нахожу там абсолютно ничего! Только несколько мелких камешков.

А?

Похоже, у меня развилась паранойя на пустом месте.

Почувствовав себя гораздо увереннее, я решаю вернуться к холму, чтобы вырыть нору. Проверив свой квест и увидев, что у меня еще есть более 6 часов, я начинаю думать о том, как лучше всего ее обустроить.

Я хочу сделать ее достаточно большой, чтобы комфортно в ней спать, а также хочу сделать место для хранения еды, которую захочу приберечь. Мне не очень нравится идея спать рядом с мертвым зверем, поэтому я думаю сделать так, чтобы в ней было две комнаты.

Имея в голове план, я забираюсь под куст и начинаю вкапываться в холм. Это медленный процесс, мне приходится постоянно оттаскивать землю на край поляны и разравнивать ее, потому что я не хочу, чтобы кто-то мог догадаться, что я устроил здесь свой дом.

Примерно через час копания я получаю приятный сюрприз.

[Дзынь!]

[Вы выучили «Копание» 1-го уровня]

Новый навык! Похоже, я могу изучать новые навыки, выполняя действия, связанные с ними. Это великое открытие! Это означает, что мне не нужно полагаться исключительно на очки навыков для получения новых умений.

Интересно, какие еще навыки я могу так выучить?

Я помню, что видел навык "Скрытность" в магазине навыков. Если я буду тренироваться красться, получу ли я этот навык?

Мне придется попробовать позже, а пока нужно закончить делать нору. Я продолжаю копать, на этот раз используя свой навык «копание». Я продвигаюсь немного быстрее, чем раньше.

Мне удается закончить первую комнату и дойти до середины второй, когда я получаю еще одно уведомление.

[Дзынь!]

[Уровень навыка «копание» повышен до 2-го]

Отлично! Я действительно могу повышать уровень навыков, многократно их используя. Я думал, что так и есть, но не был уверен. Теперь, как только я закончу нору, я смогу сосредоточиться на улучшении магии теней.

Я хочу повысить ее уровень хотя бы раз, прежде чем мне придется охотиться за своей следующей едой. Я должен попытаться повысить уровень "укуса" тоже, так как это мой основной источник урона.

Я быстро продолжаю копать, желая поскорее закончить, чтобы попытаться применить то, что узнал, и в мгновение ока, благодаря моему недавно улучшенному навыку копания, я заканчиваю.

Я осматриваю свою новую нору, довольный своей работой. Я сделал первую комнату около метра в ширину и метра в высоту, а вторую комнату сделал чуть поменьше, соединив их коротким туннелем. Я даже натаскал немного сухих листьев и травы в угол первой комнаты, чтобы использовать их как кровать.

[Дзынь!]

[Квест завершен]

[Получено 10 очков навыков]

Отлично! Теперь у меня 20 очков навыков! Осталось всего 80, прежде чем я смогу получить еще один навык. Думаю, я выберу "оценку", когда у меня будет достаточно очков навыков; теперь, когда я знаю, как повышать уровень навыков, мне кажется, это пригодится.

Теперь, когда я наконец закончил делать нору, пришло время начать практиковаться с моей магией теней. Мне удалось завершить квест на три часа раньше, так что у меня еще есть уйма времени, чтобы попытаться повысить ее уровень.

Я возвращаюсь в свою нору, чтобы попытаться попрактиковаться в магии теней, только чтобы понять, что не могу. Здесь нет теней! Здесь слишком темно!

Я не заметил этого раньше, потому что прекрасно вижу благодаря навыку ночного зрения. Я не могу практиковать и другие свои навыки: здесь не к чему применить укус, а использовать царапанье на стенах мне не очень хочется, потому что я могу вызвать обвал, да и места здесь недостаточно, чтобы бегать с помощью рывка.

Слегка разочарованный, я покидаю свою нору и выхожу наружу. Я с нетерпением ждал возможности попрактиковаться в безопасности своего дома, но, похоже, мне все равно придется практиковаться на открытом воздухе.

Сидя прямо у входа в нору, я активирую магию теней на свою собственную тень. Я также открываю окно статуса. Я хочу точно видеть, сколько MP это стоит, чтобы мана не кончилась внезапно.

Для начала я просто перемещаю ее слева направо, прежде чем попытаться изменить форму. Я могу изменить форму лишь минимально и все еще не могу оторвать ее от своего тела.

Я бросаю взгляд на свои MP и замечаю, что они уменьшаются на 1 пункт каждую секунду. Это значит, что я могу держать ее активированной только 40 секунд, а я уже использовал ее 10 секунд.

Затем я заставляю свою тень накрыть мои ноги и пытаюсь ими пошевелить, я чувствую, что ими немного сложнее двигать, не сильно, но достаточно, чтобы это было заметно. Я, вероятно, могу использовать это, чтобы немного замедлять своих врагов.

Мои MP как раз достигли 20, когда...

[Дзынь!]

[Уровень магии теней повышен до 2-го]

Да! Это заняло не так много времени, как я думал. Может быть, потому, что я немного использовал ее вчера. Интересно, есть ли разница при использовании сейчас?

Но не успел я проверить, как услышал хруст ветки позади себя...

Глава 10. Надо было довериться интуиции.

Я мгновенно настораживаюсь. Быстро нырнув в куст, что перед моей норой, я выглядываю сквозь листья, стараясь не издать ни звука. Из леса выходит большая серая ящерица. Она как минимум вдвое больше меня. Она проходит мимо небольшого холмика, где я только что построил свой дом, и направляется к кустам на другой стороне ручья.

Она едва ли в трех метрах от меня. Я вижу ее обвисшую, морщинистую кожу и каждый из ее коротких черных когтей. Хвост, почти такой же длины, как и тело, волочится по земле, словно он слишком тяжел, чтобы его можно было поднять.

В ее пасти, похоже, какой-то камень. Зачем ей тащить камень?

Пытаясь рассмотреть получше, я немного сдвигаюсь в сторону. Слышится легкий шорох листьев. Меня мгновенно охватывает паника, и я отступаю глубже в куст, не решаясь продолжать наблюдение.

Я слышу звук упавшего на землю камня. Должно быть, она услышала меня.

Я замираю. Пытаюсь прислушаться, чтобы понять, движется ли она, но слышу только, как сердце колотится в груди.

Мне нужно посмотреть, что она делает. Может, она прямо сейчас направляется ко мне, а я даже не знаю. Если она подойдет слишком близко, у меня даже не будет шанса сбежать!

Медленно, на этот раз стараясь не пошевелить ни единым листиком, я снова выглядываю из куста и вижу пару золотых глаз, смотрящих прямо на меня. Я успеваю заметить длинный раздвоенный язык, свисающий из ее пасти, и слюну, капающую с подбородка.

Я пытаюсь отпрыгнуть назад, чтобы выбраться из куста и убежать, но вместо этого падаю. Я проламываюсь сквозь несколько веток, прежде чем попытаться снова встать на ноги. Обнаружив, что это сложнее, чем должно быть, я бросаю быстрый взгляд на свои лапы и с ужасом обнаруживаю, что их кончики превратились в камень!

Не может быть! Это должно быть умение "окаменение"! Такое умение постоянно встречается в веб-новеллах и аниме. Это значит, что эта ящерица, вероятно, называется василиском. Это так нечестно! Ей достаточно просто посмотреть на тебя, и она практически уже победила! Она смотрела на меня едва ли секунду, а мои пальцы уже каменные. Как предполагается победить то, на что даже нельзя смотреть?

Вполне логично, почему я весь день не находил здесь никаких зверей: они все избегали этого места из-за этой ящерицы. Никто не хочет сталкиваться с врагом, который может превратить тебя в камень одним лишь взглядом. Догадываюсь, она просто уходила поохотиться, вот почему ее здесь не было. На самом деле, готов поспорить, что камень, который она держала в пасти ранее, был ее добычей, которую она принесла обратно.

Что мне теперь делать? Я слышу, как она приближается. Непохоже, чтобы она двигалась очень быстро, но кому нужно быстро двигаться, когда можно остановить добычу, просто посмотрев на нее.

Я мог бы использовать свою магию теней, чтобы закрыть ей глаза, но чтобы управлять тенью, я должен ее видеть, а если я вижу ее тень, то ящерица наверняка сможет увидеть меня. Не думаю, что у меня есть большой выбор. Если я ничего не сделаю, то в любом случае умру.

Остается только надеяться, что я все еще смогу двигаться к тому моменту, когда ослеплю ее. От моих недавних тренировок у меня осталось только 20 MP, так что магии хватит лишь на 20 секунд. Я должен найти способ убить ее за эти 20 секунд.

Придумав план, я готовлюсь к атаке. Я выхожу из куста и мгновенно активирую магию теней; в этот момент ящерица находится менее чем в метре от меня. Я хватаю ее тень и направляю ее так, чтобы она закрыла ей морду. Весь процесс занимает не более двух секунд. За эти две секунды я уже потерял способность пользоваться обеими лапами — передней и задней — на правой стороне тела.

Ящерица начинает дико мотать головой, пытаясь стряхнуть тени, закрывающие ей морду, пока я падаю на землю. Убедившись, что магия все еще активна, я умудряюсь подняться. Отчаянно ковыляя, я обхожу ящерицу, уходя из ее поля зрения.

Мне удается подобраться к ящерице сбоку как раз на двадцатой секунде. Как ни странно, моя магия не заканчивается. Я не знаю почему, но сейчас не время задаваться такими вопросами.

Я использую «укус», впиваясь в заднюю часть ее шеи изо всех сил. Ящерица, все еще мечущаяся в попытках сбросить мою магию, громко ревет от боли и начинает мотать головой еще яростнее. Отказываясь отпускать, я взлетаю в воздух. Меня раз за разом швыряет из стороны в сторону, мое тело пронзает боль.

По-прежнему не отпуская, я начинает применять «царапанье» ко всему, до чего могу дотянуться.

Один раз.

Два раза.

Три раза.

Четыре раза.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "царапанье" повышен до 2-го]

Я даже не замечаю системного уведомления, мое зрение затуманивается, пока я чувствую, как падают мои HP, но я все равно продолжаю.

Шесть раз.

Семь раз.

Движения ящерицы начинают замедляться. Лишь после девятого применения «царапанья» ящерица наконец перестает двигаться и падает на землю, а я лежу на ней сверху.

[Дзынь!]

[Вы убили окаменяющую ящерицу и получили 170 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 3-го уровня!]

Успокаивающее тепло разливается по моему телу, исцеляя все мои раны. Странная энергия наполняет все мое существо, заставляя почувствовать себя обновленным.

А-а, не могу поверить, что пережил это. В следующий раз, если мне покажется, что место может быть опасным, я буду обходить его стороной. Эта ящерица была намного сильнее тех моховых крыс! По идее, я сейчас должен был быть мертв!

Надо было правда довериться интуиции.

Глава 11. Необходимость стать сильнее.

Наконец отпустив шею ящерицы, я слезаю с ее спины и сажусь на землю. Отдышавшись, я начинаю думать о том, как близко я на самом деле подошел к смерти. Если бы ящерица продержалась еще немного, то мертв был бы я. Если я собираюсь выжить в этом мире, мне нужно стать намного сильнее. Я не могу довольствоваться тем, чтобы быть сильным лишь для того, чтобы охотиться и есть, я должен быть достаточно сильным, чтобы такие звери, как эта ящерица, вообще не хотели на меня нападать.

Я вспоминаю, как прошлой ночью слышал звуки волков и других зверей. Если я с трудом справляюсь с крысами и ящерицами, то мне страшно представить, как я справлюсь с кем-то из них. Мне нужно повышать свой уровень и уровень своих навыков. И не только это, мне нужно выяснить, как лучше всего их использовать. Вспомнив, что я повысил уровень, я заглядываю в свой статус.

[Статус]

Вид: детеныш лисы-зверя

Уровень: 3

HP: 40

MP: 50

Сила: 7

Ловкость: 8

Живучесть: 8

Интеллект: 10

Очки характеристик: 1

Очки навыков: 30

Титулы: нет

Навыки:

Укус (уровень 1)

Царапанье (уровень 2)

Рывок (уровень 1)

Ночное зрение (уровень 1)

Магия теней (уровень 2)

Копание (уровень 2)

Все характеристики снова выросли на два пункта, и я получил одно очко характеристик. На этот раз я вкладываю его в силу, доведя ее до восьми. Я выбрал силу, потому что чувствую, что если бы я нанес чуть больше урона, бой с ящерицей не был бы на волосок от смерти. К тому же, ослепляя противника магией теней, мне не нужно полагаться на ловкость, чтобы нанести удар.

Я заметил, что мой навык "царапанье" поднялся до 2-го уровня. Должно быть, это произошло, когда я раз за разом использовал его для атаки ящерицы; я просто не заметил, потому что был слишком сосредоточен на нападении.

Однако я удивлен, что мой навык "укус" все еще 1-го уровня; я довольно часто использовал его как в бою с моховой крысой, так и с ящерицей. Надеюсь, он близок к повышению: чем выше его уровень, тем больше урона он должен наносить, как мне кажется. Мне бы очень хотелось, чтобы система давала мне описания навыков, которые у меня уже есть. Это бы намного упростило их использование.

Теперь, когда мои MP снова полны, я хочу продолжить тренировать свою магию теней. Я чувствую, что смогу делать с ней гораздо больше, когда она достигнет более высокого уровня, но солнце уже садится, и, честно говоря, я умираю с голоду. Я ничего не ел весь день, потому что был занят постройкой своей норы.

Я смотрю на тело ящерицы, лежащее рядом со мной, и мысленно готовлюсь начать его есть. Меня все еще отталкивает мысль о поедании сырого мяса, но я знаю, что мне нужно смириться с этим. Теперь я лиса, и к этому мне просто придется привыкнуть.

Я начинаю есть ящерицу. Это не так ужасно, как моховая крыса, но и не сказать, что вкусно. У нее пресный вкус и резиновая текстура. Я смог осилить только половину, прежде чем насытился. Я решаю спрятать остатки в своей норе на утро, но сначала удаляю внутренности и тащу их к ручью в надежде, что их смоет. Я не хочу, чтобы пришли другие звери и съели их, на случай, если они как-то смогут почуять, где я нахожусь, или что-то в этом роде.

Таща их к ручью, я замечаю магический кристалл. Этот примерно в два раза больше того, что я нашел в моховой крысе, и чуть более темного оттенка розового. Я подбираю его и решаю хранить в своей норе. Мне он не нужен, но годы геймерства заставили меня поверить, что их нужно собирать и хранить.

Спрятав все в безопасности во второй комнате, я сворачиваюсь калачиком на своей кровати из сухих листьев и засыпаю на ночь.

На следующий день я просыпаюсь отдохнувшим. Прошлой ночью я спал намного лучше, чем предыдущей. Может быть, это потому, что я спал под землей, но я чувствовал себя в гораздо большей безопасности и не просыпался от каждого звука. Я доедаю остатки ящерицы и покидаю свою нору.

Сегодня я планирую попрактиковаться в магии теней и выяснить пределы моего навыка "рывок". Если получится, я также хочу попытаться изучить пару новых навыков, но сначала я собираюсь запросить квест. Я хочу посмотреть, влияют ли мои желания на выдаваемый квест, или система решает это случайным образом. Поэтому я открываю окно миссий и выбираю опцию запроса квеста.

[Дзынь!]

[Квест получен...]

[Мир Кронус — опасное место, и тебе нужно стать сильнее, чтобы выжить. Достигни 5-го уровня и повысь уровень трех навыков!]

[Лимит времени: 48 часов]

[Сложность: нормальная]

[Награды: 5 очков характеристик и 50 очков навыков]

[Штраф за провал: -1 уровень]

Похоже, я все-таки был прав. Я могу в определенной степени влиять на квесты. Я не могу точно решить, каким будет квест, но, по крайней мере, это квест на достижение моей текущей цели.

Итак, мне нужно подняться на два уровня и прокачать три навыка. Это будет нелегко, но определенно достижимо. Я могу охотиться на моховых крыс, чтобы получить xp, и, возможно, на других мелких зверей, если смогу их найти. Я даже смогу заодно повысить уровень некоторых своих навыков.

Награды тоже кажутся хорошими. На этот раз система проявила щедрость. Пять очков характеристик — это отлично, я легко смогу получить прибавку к силе только за их счет, но я получаю еще и пятьдесят очков навыков! Я смогу купить еще один навык! Изначально я думал, что не смогу купить другой навык, пока не достигну 10-го уровня, но теперь, похоже, мне нужно набрать лишь половину от этого.

Что касается штрафа в виде потери одного уровня, я не особо переживаю. Я полон решимости выполнить этот квест. Мне нужно стать сильнее любой ценой.

С этим новым квестом я решаю сберечь ману и отправиться прямо на охоту за моховыми крысами. По пути я должен суметь найти пределы моего навыка «рывок». В конце концов, у меня всего 48 часов, и я не могу позволить себе терять время. Приняв решение, я отправляюсь на охоту за своей первой добычей на сегодня.

Глава 12. На охоте.

Я решаю, что лучше всего будет пойти вниз по течению. Это единственное место, где я раньше видел моховых крыс. Я планирую использовать навык «рывок» не только для того, чтобы быстрее добраться туда, где я нашел их в прошлый раз, но и чтобы выяснить пределы этого навыка и его стоимость.

Поэтому без промедления я открываю окно статуса, активирую рывок и начинаю бежать. Взглянув на статус, я вижу, что мои MP уменьшились на 5. Я продолжаю бежать, следя за маной, и примерно через 3 минуты моя скорость падает почти вдвое. Действие навыка «рывок» закончилось.

Я останавливаюсь и снова проверяю свой статус, замечая, что мои MP все еще на 45. Значит, активация рывка стоит 5 MP и длится 3 минуты. Я пытаюсь активировать его снова, но ничего не происходит.

Похоже, есть период восстановления. Я решаю спрятаться в кустах и попытаться засечь, сколько длится кулдаун: мне не только нужно знать его длительность, но я также не хочу оказаться в ситуации, когда мне нужно будет его использовать, а я не смогу.

Примерно через 10 минут я чувствую, что внезапно снова могу им воспользоваться, не знаю, как я это определяю, но, полагаю, это похоже на животный инстинкт. Я активирую его снова просто чтобы убедиться в своей правоте, и прекращаю бег через пару метров. Как только я останавливаюсь, я чувствую, что он деактивировался и снова вошел в период восстановления. Я прячусь обратно в куст еще на 10 минут, прежде чем снова чувствую, что могу его использовать.

Почувствовав себя гораздо увереннее теперь, когда я знаю, как работает мой рывок, я снова отправляюсь на поиски своей первой моховой крысы на сегодня. Я решаю поискать немного глубже в лесу, подальше от ручья. Найдя одну моховую крысу у ручья раньше, а также тех двух, что преследовали меня, я чувствую, что где-то поблизости должно быть место, где их больше, а ручей они просто используют как водопой.

Во время поисков я пригибаюсь к земле и изо всех сил стараюсь ступать бесшумно, надеясь получить навык скрытности. Я не уверен, правильно ли я это делаю, но попробовать ведь не повредит? После примерно 20 минут поисков я вижу двух моховых крыс, снующих по лесу.

Я не настолько уверен в себе, чтобы думать, что смогу справиться с двумя одновременно, поэтому решаю немного проследить за ними, чтобы посмотреть, не разделятся ли они. После того как я следую за ними около 10 минут, я получаю уведомление.

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Скрытность" 1-го уровня]

Наконец-то!

Я не уверен, способствовали ли получению навыка те 20 минут попыток красться без присутствия врага, или это произошло только тогда, когда я выслеживал моховых крыс, но в любом случае я получил навык.

Я продолжаю преследовать их еще немного, и мы начинаем приближаться к ручью. В этот момент одна из них наконец-то уходит и продолжает свой путь, а другая останавливается и начинает пить. Я решаю напасть на ту, что пьет.

Я жду пару минут, пока не убеждаюсь, что другая моховая крыса ушла, прежде чем подкрасться ближе к своей цели. На этот раз моховая крыса не замечает моего приближения, пока я не оказываюсь примерно в трех метрах от нее. К этому моменту уже слишком поздно; прежде чем она успевает повернуться, я активирую магию теней. Заставив тени закрыть ей глаза, я бросаюсь в атаку.

СКУУУ...

Я использую "укус", хватая моховую крысу за спину и бросая на землю, даже не дав ей закончить свой писк. Не давая ей времени подняться, я набрасываюсь на нее и снова использую "укус", на этот раз целясь в шею.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Укус" повышен до 2-го!]

Кровь наполняет мой рот, пока жизнь покидает моховую крысу.

[Дзынь!]

[Вы убили моховую крысу и получили 30 xp]

Не успеваю я прочитать системное уведомление, как слышу еще один громкий писк.

СКУУУИК!

Похоже, та крыса, что ушла раньше, услышала шум и прибежала обратно. Она все еще слишком далеко, чтобы я мог использовать магию теней, так что мне нужно дождаться, пока она подойдет поближе.

На этот раз я хочу попробовать другую тактику. Я не могу постоянно полагаться на один и тот же метод, может наступить время, когда врагу не нужно будет видеть, чтобы атаковать меня.

Как только крыса оказывается в пределах досягаемости, я снова начинаю манипулировать тенями. На этот раз я направляю их так, чтобы они покрыли лапы крысы. Как только мне это удается, крыса заметно замедляется. Она не останавливается полностью, но движется примерно так же медленно, как я на 1-м уровне.

Я активирую рывок и бросаюсь прямо на моховую крысу; кажется, будто она движется в замедленной съемке. Надо помнить, что моя ловкость была всего 2, когда я был 1-го уровня, а теперь она 8. С навыком рывка, удваивающим мою скорость, это как если бы моя ловкость была 16!

Прежде чем моховая крыса успевает осознать, что происходит, я оказываюсь перед ней и использую "укус", вырывая ее горло. Крыса падает на землю, кровь просачивается в лесную подстилку.

[Дзынь!]

[Вы убили моховую крысу и получили 30 xp]

Ого...

Мое первое мгновенное убийство. Я бы никогда не подумал, что этот новый метод атаки окажется настолько эффективным. Я не могу не чувствовать гордость за то, что только что сделал. С этим новым методом я, возможно, даже смогу уничтожить двух крыс одновременно, если застану первую врасплох.

Все еще только 30 xp. Я не знаю, сколько опыта мне нужно для повышения уровня, но чувствую, что потребуется намного больше.

Вздох...

Мне просто придется продолжать охотиться, несмотря ни на что.

Я решаю быстро съесть одну из убитых моховых крыс, а другую затаскиваю в кусты, пытаясь спрятать. Если она все еще будет здесь, когда я буду проходить мимо позже, то заберу ее домой. А если нет, то...

В общем-то, я не особо расстроюсь, я наверняка найду еще. Я направляюсь туда, где впервые увидел этих моховых крыс; где-то в том направлении их должно быть больше.

Глава 13. Любопытство сгубило лису?

Возвращаясь к тому месту, где я впервые увидел пару моховых крыс, я сталкиваюсь еще с двумя, в разных местах. Я без труда расправился с ними с помощью своей новой техники, получив еще 60 xp.

По мере того как я углубляюсь в лес, я начинаю замечать моховых крыс группами по 3 и даже по 4 особи. Кажется, все они куда-то несут каких-то зверей: некоторые тащат странного вида птиц, в то время как другие — нечто похожее на зеленых кроликов.

Я не нападаю ни на кого из них, я ни за что не справлюсь больше чем с двумя одновременно, но начинаю следовать за ними на расстоянии, используя навык "Скрытность".

Я бы тоже хотел узнать, где они достали кроликов, но сомневаюсь, что они мне просто так расскажут, так что придется выяснить самому. В любом случае, я запомнил направление, откуда они пришли, чтобы потом разведать его.

Пройдя немного за одной из групп, я вижу, как те, за кем я следую, скрываются в больших густых зарослях кустарника. Я не иду за ними, потому что это было бы просто самоубийством. Но мне любопытно, зачем они приносят обратно так много еды.

Полагаю, именно там находится их гнездо, и, судя по количеству приносимой еды, их там очень много.

Я решаю покрутиться поблизости, чтобы посмотреть, не смогу ли я проследить за одиночной моховой крысой или парой. Я чувствую, что близок к повышению уровня: еще пара убийств, и я достигну 4-го. Я нахожусь в добрых 20 метрах от зарослей, в которых они постоянно исчезают, так что мне стоит беспокоиться, только если они пройдут мимо моего укрытия.

Прождав около 15 минут, я начинаю сомневаться, что таким образом найду добычу. Единственные моховые крысы, которых я видел выходящими из зарослей, были в группах по 4 или 5 штук, но как только из кустов появилась шестая группа, произошло нечто катастрофическое.

Мой навык скрытности отключился. Я торопливо пытаюсь реактивировать его, но, даже не пробуя, понимаю, что это не сработает.

В панике я проверяю свой статус. Да, мои MP полностью исчерпаны. Только сейчас я понял, что глупо использовал навык скрытности, ничего о нем не зная. Более того, я постоянно применял в бою магию теней и навык рывка. Конечно, мана закончилась. Насколько же нужно быть глупым, чтобы не понять этого раньше?

Пока я размышлял о собственной беспечности, несколько громких писков вернули меня к реальности.

Черт! Я отвлекся, когда навык деактивировался! Это плохо. У меня нет MP, значит, я не могу использовать ни магию теней, ни рывок!

Я бросаюсь бежать обратно к ручью. Позади себя я уже слышу еще несколько писков, что может означать только одно: к погоне присоединяется все больше крыс. Меня обнаружили слишком близко от их дома, и со всем этим шумом, который они производят, я не удивлюсь, если за мной погонится все гнездо!

Я мчусь сквозь лес, петляя между деревьями, стараясь не совершить ни единой ошибки, потому что знаю: как только я это сделаю, моя жизнь будет окончена.

Зачем я вообще последовал за ними так далеко? Я знал, что не смогу сражаться больше чем с двумя одновременно, но все равно пошел за ними в их гнездо, где их десятки, если не сотни! Все эти мысли проносятся в моей голове, пока я бегу, спасая свою жизнь.

СКУУУИК!

Почему-то последний писк прозвучал громче остальных, но в то же время и дальше. Я хочу оглянуться, чтобы посмотреть, что это было, но не могу рисковать споткнуться. Я продолжаю нестись вперед, но не уверен, сколько еще смогу продержаться.

СКУУУИК!

Это тот же писк, что и раньше, но теперь он звучит гораздо ближе! Ничего не могу с собой поделать. Мне нужно бросить быстрый взгляд. Я быстро оглядываюсь через плечо, только чтобы отвернуться и побежать еще энергичнее.

О боже, я умру!

Позади меня была моховая крыса как минимум в два раза крупнее остальных. Ее когти были черными вместо обычного зеленоватого цвета, а зубы были заострены, как кинжалы, и идеально помещались в пасти, в отличие от других моховых крыс, чьи квадратные зубы торчали наружу. Она неслась на меня, не обращая внимания на остальных моховых крыс, расшвыривая их со своего пути.

Должно быть, это босс крыс!

С чего бы ей гнаться за мной? Босс должен сидеть дома и позволять миньонам делать всю работу! Ему нечего мчаться через лес в погоне за мной! Единственный плюс — большинство других моховых крыс, похоже, отступили, доверив мистеру боссу-крысе убить меня.

То есть, до тех пор, пока я не увидел 3 крыс перед собой! Не знаю, планировали ли они загнать меня в угол или просто услышали шум и прибежали, но в любом случае мне крышка! У меня нет выбора, кроме как попытаться прорваться сквозь них!

Бросившись прямо на них, я пригибаюсь, когда первая взмахивает на меня когтями, сразу же прыгаю на нее и использую «укус» в шею, чуть не оторвав ей голову от тела.

[Дзынь!]

[Вы убили моховую крысу и получили 30 xp]

Как только я приземляюсь на землю, на меня обрушивается еще один коготь. У меня нет возможности уклониться от него, и не остается другого выбора, кроме как принять удар.

— Ах!

Я крякаю от боли, прежде чем в ответ полоснуть ее по морде собственными когтями, и, зная, что этого будет недостаточно для убийства, бросаюсь на нее и использую "укус", быстро обрывая ее жизнь.

[Дзынь]

[Вы убили моховую крысу и получили 30 xp]

Я оборачиваюсь, думая, что последняя атакует меня, но вижу лишь, как она пролетает мимо меня!

Босс крыс наконец настиг меня! Я пытаюсь снова побежать, но не успеваю сделать и двух шагов, как мощный удар отправляет меня в полет. Почувствовав жгучую боль в боку, я не могу не думать о том, каким же я был идиотом.

Если бы только я не пошел за крысами в их гнездо. Если бы только я не позволил любопытству взять верх. Я не могу не вспомнить старую поговорку: «Любопытство сгубило кошку». Что ж, полагаю, в данном случае любопытство сгубило лису!

Глава 14. Никакой ты не босс.

Летя по воздуху, я не могу не думать, что это конец. Я не знаю, насколько глубока рана у меня на боку, но чувствую, что она смертельна. Я не знаю, будет ли у меня шанс переродиться снова, но если да, то я хотел бы иметь семью. Я не против снова быть лисой, но надеюсь, что у меня будет семья, которую я смогу любить и которой смогу доверять, может быть, братишка или сестренка, с которыми мы сможем расти вместе. Я мог бы научить их охотиться и защищать их от любых опасностей.

Не знаю почему, но мой разум всегда блуждает, когда я близок к смерти. То же самое произошло, когда я падал с крыши. Тогда мои мысли тоже были о семье. Наверное, это потому, что они единственные, чью искреннюю любовь ко мне я когда-либо чувствовал, единственные, кому я мог по-настоящему доверять. Полагаю, я наконец-то смогу снова увидеть их спустя столько времени...

ХРУСТЬ!

[Дзынь!]

[Вы убили моховую крысу и получили 30 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 4-го уровня!]

Знакомое тепло разливается по мне, исцеляя мое тело от предсмертного состояния.

А? Что случилось? Как я все еще жив? Как я повысил уровень?

Я поднимаюсь на лапы, все еще не понимая, как я мог выжить. Почувствовав что-то мокрое на лапе, я смотрю вниз и обнаруживаю, что стою в луже крови, принадлежащей мертвой моховой крысе.

Как...? Не может быть...

Неужели я правда убил эту моховую крысу просто приземлившись на нее? С какой скоростью я должен был лететь по воздуху, чтобы действительно убить ее, упав на нее? Насколько же мне должно было повезти, чтобы приземлиться на единственную обычную моховую крысу поблизости?

СКУУУИК!

Громкий писк выводит меня из раздумий. Я смотрю на босса крыс, и меня захлестывает волна решимости.

Теперь я могу сражаться.

После повышения уровня моя мана снова полна. Простите, мама, папа, но, похоже, мы пока не встретимся. Я не упущу этот шанс, я убью эту глупую крысу и сделаю ее своим ужином. Я убью ее и покажу всем, что я больше, чем просто какой-то парень, которого можно использовать, а потом выбросить.

Босс крыс смотрит на меня и издает еще один писк.

СКУУУИК!

Я вижу, что он зол. Зол на меня за то, что я все еще жив. Зол на то, что у меня хватило наглости бросить ему вызов, но мне все равно. Он может злиться на меня. Я все равно убью его.

Я активирую магию теней и целюсь закрыть ему глаза, он снова пищит и бросается прямо на меня, но я уже активировал навык рывка, поэтому с легкостью уклоняюсь.

Я бросаюсь на него, активируя навык "укус", чтобы вцепиться ему в шею сбоку, но меня заставляет остановиться его хвост, летящий в мою сторону. Я пригибаюсь под ним, едва уклонившись от атаки.

Похоже, этот босс крыс умнее всего остального, с чем я сталкивался: он не паникует только из-за того, что не видит. Вместо этого он использует слух, чтобы попытаться определить, где я нахожусь. Ну и отлично, мне не нужно лишать его зрения, чтобы победить. Я одержу верх, даже если мне придется откалывать от его здоровья по кусочку.

Пока у меня активирован рывок, он медленнее меня, так что у меня есть 3 минуты, чтобы попытаться нанести как можно больше урона.

Я снова бросаюсь на него, на этот раз не спуская глаз с хвоста. Как и ожидалось, он снова взмахивает им в мою сторону. Он все еще слеп, поэтому увернуться от атаки легко, но на этот раз, вместо того чтобы пригнуться под ним, я перепрыгиваю через него, все еще целясь в его тело.

Царапанье!

Он кричит от боли и отпрыгивает за пределы моей досягаемости.

"Как тебе такое? Это именно то, что ты только что сделал со мной!"

Я снова бросаюсь к нему, но на этот раз перемещаю тень с его глаз вниз на его лапы.

Удивленный внезапно вернувшимся зрением, он не успевает среагировать вовремя.

Царапанье! Прямо в то же место, куда я атаковал раньше. Кровь начинает капать, когда босс крыс снова воет от боли. Он пытается развернуться, чтобы атаковать меня своими когтями, но его движения медленны, так как моя магия теней сковывает его лапы, а я уже перешел в новую атаку, снова оцарапав то же место.

[Дзынь!]

[Уровень магии теней повышен до 3-го]

"Идеальн... уф!"

Отвлекшись на системное уведомление, я получаю сильный удар его хвостом, отбрасывающий меня на пару метров. Я немедленно поднимаюсь, не обращая внимания на урон, нанесенный моему собственному телу; что такое несколько сломанных ребер по сравнению с почти вспоротым животом?

Босс крыс бросается прямо на меня, больше не замедляемый моей магией теней из-за того, что я пропустил удар. Но я не волнуюсь. Моя магия теней только что достигла 3-го уровня, и я чувствую разницу. Она быстрее, чем раньше, и мне не нужно использовать уже существующую тень, чтобы она сработала. Я могу просто создать свою.

Я создаю прямоугольную тень прямо перед собой и ныряю в сторону. Крыса, не в силах остановиться, находясь в воздухе, влетает прямо в тень, снова ослепляя себя.

На этот раз я бросаюсь прямо обратно к ее боку, предпочитая использовать "укус". Я кусаю ее в бок, отрывая при этом большой кусок плоти.

СКУУУИК!

Она громко визжит от боли, почти падая на бок. Не желая упускать такую возможность, я бросаюсь обратно к дыре, которую только что проделал, и начинаю непрерывно использовать "укус" и "царапанье", кусая и царапая каждый орган и каждый кусок плоти, до которого могу дотянуться.

Используя свои когти, он пронзает мою заднюю лапу и отшвыривает меня от своего тела, прежде чем упасть на землю без движения.

[Дзынь!]

[Вы убили 1 лесную крысу и получили 400 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 5-го уровня!]

Я встал, странное тепло уже исцелило мое тело. Я смотрю на тело лесной крысы и выплевываю магический кристалл почти фиолетового цвета.

"Хмф, никакой ты больше не босс крыс..."

Глава 15. Пределы скрытности.

Я обессиленно опускаюсь на землю, умственно истощенный; повышение уровня, может, и исцелило мое тело, но мозг все еще чувствует себя измотанным. Я должен был бы гордиться собой за то, что убил врага, который был явно выше меня по уровню, но я не могу избавиться от чувства разочарования. Я сам поставил себя в ситуацию, в которой вообще не должен был оказаться. Я подсознательно снова начал относиться к этому миру как к игре даже после всех предсмертных переживаний, которые у меня были.

Чувствуя себя подавленным, я решаю проверить свой статус: несмотря на то, что с моей стороны было глупо попадать в такую ситуацию, мне все же удалось извлечь из нее выгоду.

[Статус]

Вид: детеныш лисы-зверя

Уровень: 5

HP: 60

MP: 70

Сила: 12

Ловкость: 12

Живучесть: 12

Интеллект: 14

Очки характеристик: 2

Очки навыков: 50

Титулы: нет

Навыки:

Укус (уровень 2)

Царапанье (уровень 2)

Рывок (уровень 1)

Ночное зрение (уровень 1)

Магия теней (уровень 3)

Копание (уровень 2)

Скрытность (уровень 1)

Я сразу вкладываю 2 очка характеристик в интеллект, доводя его до 16, а MP — до 80. Большинство навыков, которые я использую, требуют ману, и я больше никогда не хочу, чтобы она заканчивалась. Я немного разочарован, что ни один из моих навыков, кроме магии теней, не смог повысить уровень. Я довольно часто использовал рывок, укус и царапанье в том бою, особенно рывок. Я держал его активным почти весь бой, а он все еще только 1-го уровня!

Полагаю, разные навыки прокачиваются с разной скоростью.

Зато я невероятно доволен магией теней. Возможность материализовать собственные тени намного все упрощает, я, может быть, даже смогу использовать ее в темноте! Мне придется поэкспериментировать больше, когда я вернусь в свою нору. Также нужно узнать затраты на использование навыка скрытности, в прошлый раз у меня слишком быстро закончились MP.

К тому же я должен был почти завершить свой квест. Мне нужно повысить уровень всего еще одного навыка. Я быстро проверяю и подтверждаю, что был прав.

Черт! Не могу поверить, что почти закончил его: не прошло и дня, а я уже так близок.

Решив, что на сегодня с меня хватит впечатлений, я отправляюсь обратно в свою нору, не забыв потащить за собой тело лесной крысы. Я усердно трудился, убивая эту тварь, и чуть не расстался с жизнью в процессе, так что я ни за что не брошу ее. Я забираю и магический кристалл, спрятав его во рту.

Возвращение занимает у меня немало времени; лесная крыса примерно такого же размера, как и я, и тащить ее обратно — нелегкий подвиг. Как ни странно, я не увидел ни одной моховой крысы; я думал, что они могли бы погнаться за мной из-за того, что я убил их босса, но по какой-то причине они этого не сделали. Я не жалуюсь, но мне любопытно почему.

Вернувшись, я быстро прячу труп лесной крысы и магический кристалл, прежде чем снова выйти наружу. Пришло время проверить мой навык скрытности.

Открыв статус, я активирую скрытность. Следя за статусом, первое, что я замечаю, — это то, что активация ничего не стоит. Я продолжаю ждать, и через 10 секунд мои MP падают на 1. Пока скорость расхода не кажется плохой, на самом деле я бы сказал, что скорость расхода хорошая! Но это не объясняет, почему у меня внезапно закончилась мана. Я продолжаю ждать, и еще через 10 секунд она снова падает на 1.

Это определенно стоит всего 1 MP каждые 10 секунд. У меня было 50 MP до повышения уровня, я потратил около половины на рывок и магию теней, но с 25 MP я должен был суметь поддерживать скрытность активной как минимум 4 полные минуты.

Я знаю, что продолжал использовать ее, когда следовал за группами моховых крыс, но она не была активирована непрерывно. Я включал ее, только когда чувствовал, что нахожусь слишком близко к ним, и учитывая, что первые 10 секунд ничего не стоят, со мной все должно было быть в порядке!

В этом нет никакого смысла!

Я начинаю ходить взад-вперед, ломая голову над тем, что мог упустить, но так ничего и не придумываю. Я снова бросаю взгляд на статус и замираю.

Мои MP на уровне 69!

Прошло всего около 30 секунд с тех пор, как я проверял его в последний раз, как мои MP снизились на 9 пунктов?

Я продолжаю наблюдать еще 10 секунд, и снова мои MP падают на 1.

"Аргх!"

Такое чувство, что система играет со мной злую шутку. Может, она уменьшается сильнее, когда я не смотрю на нее или что-то в этом роде?

Я снова начинаю ходить взад-вперед, пытаясь снять разочарование, все еще глядя на свои MP и следя за тем, чтобы ничего не упустить. Еще через 10 секунд она снова падает, но на этот раз на 3! Я перестаю ходить. Наконец догадавшись, в чем дело, я жду еще 10 секунд, и, конечно же, она снова падает на 1.

Кажется, затраты утраиваются, когда я двигаюсь!

Просто чтобы убедиться, я снова начинаю ходить в течение 10 секунд, и, как я и думал, на этот раз она падает на 3.

Это все объясняет!

Каждый раз, когда я использовал навык при движении, это стоило мне в 3 раза больше MP. Это означает, что вместо 4 минут у меня на самом деле было чуть больше 1 минуты.

Неудивительно, что мои MP так быстро закончились! Мне даже немного стыдно, что мне потребовалось столько времени, чтобы это понять.

Забыв о смущении, я сажусь и перестаю двигаться. Я сохраняю скрытность активной, потому что мне нужно выяснить, есть ли предел времени, в течение которого я могу ее использовать. У меня еще есть 61 MP, так что пока я не двигаюсь, я должен быть в состоянии поддерживать ее чуть больше 10 минут.

Спустя 5 минут скрытность все еще работает. Я чувствую, что она будет продолжать работать, пока у меня не закончатся MP, но все равно продолжаю, на случай если ошибаюсь. Как я и думал, она не деактивировалась, пока у меня не закончились MP. Я рад, что у навыка нет лимита времени, но жаль, что пришлось потратить всю ману, просто чтобы выяснить это. Я хотел протестировать магию теней, но теперь не могу.

Я также немного разочарован, что навык не повысил уровень, но в то же время не слишком удивлен. Я думаю, что его можно прокачать, только используя его рядом с врагом; так происходит в большинстве игр, иначе у всех навык скрытности был бы на максимальном уровне просто от того, что они крались кругами.

Будучи не в силах сделать что-то еще, я решаю съесть половину лесной крысы и просто лечь спать. Завтра, думаю, я попытаюсь прокачать навык "рывок", прежде чем практиковаться с магией теней. Это будет напряженный и, надеюсь, продуктивный день.

Глава 16. Испытание магии теней.

Утром я проснулся и решил, что пока не буду доедать лесную крысу; сегодня я планировал улучшить навык "рывок" и попрактиковаться с магией теней, поэтому не знал, хватит ли мне времени пойти поохотиться. Я выхожу из норы и начинаю размышлять о том, как лучше всего прокачать рывок.

У меня 80 MP, но я хочу попытаться использовать только половину, что означает, что я смогу использовать рывок 8 раз. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы повысить его до 2-го уровня. Думаю, должно хватить, ведь я довольно часто использовал рывок. Единственное, что раздражает — мне придется ждать 10 минут между каждым использованием. Я мог бы практиковать магию теней в перерывах, но хочу сберечь ману на случай, если 40 MP окажется недостаточно.

Мои MP, похоже, не восстанавливаются, если я не сплю, так что, если только я не захочу вздремнуть в полдень, я смогу использовать лишь ограниченное количество. На самом деле, мне интересно, есть ли навык восстановления маны; его не было в магазине навыков, но я вижу только те навыки, которые могу себе позволить, так что он может просто стоить дороже.

Решаю начать прямо сейчас, я просто буду бегать взад и вперед по поляне, пока он не повысит уровень. С тех пор, как здесь была та окаменяющая ящерица, я не встречал никаких врагов, так что тут кажется относительно безопасно.

Я активирую рывок и начинаю бегать взад-вперед вдоль ручья, следя за тем, чтобы оставаться на поляне. Чувствовать, как ветер свистит в шерсти — это потрясающе! Теперь моя ловкость наконец-то измеряется двузначным числом, и я могу двигаться намного быстрее. Уверен, если бы кто-нибудь сейчас увидел меня, он бы заметил на моей морде выражение чистого восторга!

Через 3 минуты действие рывка заканчивается. Теперь мне нужно подождать, пока закончится перезарядка, прежде чем я смогу использовать его снова. Не желая просто сидеть без дела, я решаю пойти и начать применять "царапанье" на дереве. Я не знаю, повысит ли это его уровень или я могу прокачать его, только применяя на враге, но попробовать не повредит. Я бы сделал то же самое с "укусом", но боюсь повредить зубы, к тому же дерево — не самая удобная вещь для кусания.

Как только кулдаун рывка заканчивается, я сразу же возвращаюсь к бегу взад-вперед. Я повторяю этот цикл около получаса, прежде чем...

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Рывок" повышен до 2-го!]

[Дзынь!] [Квест завершен]

[Получено 5 очков характеристик и 50 очков навыков]

Наконец-то! С этим я наконец могу получить новый навык! Я уже знаю, что выберу; не колеблясь ни секунды, я открываю магазин навыков и выбираю "Оценку".

[Оценка]

[Дает пользователю способность видеть базовую информацию о любом существе/объекте того же уровня или ниже в поле зрения пользователя]

[Желаете приобрести оценку за 100 очков навыков?]

[Да/Нет]

Да!

[Вы приобрели "Оценку" 1-го уровня]

Как только я подтверждаю, меня окутывает знакомое тепло, и я чувствую покалывание в голове, когда в мой мозг устремляется внезапный поток информации. Ощущение похоже на повышение уровня, но в то же время отличается.

Я не могу не чувствовать легкого волнения. "Оценка" — обязательный навык в любом исекае, и он почти всегда оказывается полезным. Я сразу же начинаю искать, на чем бы испытать свой новый навык, и мой взгляд останавливается на ягодах на кустах по ту сторону ручья.

Оценка!

[Ягоды фунго]

Ну, описания пока нет, но хотя бы теперь я знаю, как называются эти ягоды! Навык только 1-го уровня, уверен, когда он прокачается, то будет давать мне намного больше информации. Не могу сказать, что я не разочарован; когда я прочитал, что он «дает способность видеть базовую информацию», я надеялся, что базовая информация — это нечто большее, чем просто название, но я, в принципе, этого и ожидал.

Я собираюсь использовать его на всем подряд, чтобы постараться прокачать как можно быстрее, но сначала пришло время попрактиковаться в магии теней.

Я недавно получил способность материализовать собственные тени и хочу посмотреть, что я смогу с ними сделать. Однако прежде чем что-либо предпринимать, я вкладываю 3 очка характеристик в интеллект и 2 в ловкость, пока не забыл их потратить, доводя интеллект до 19, а ловкость до 14. Это увеличивает мой максимальный запас MP до 95, а значит, у меня все еще есть 80 MP для тренировок.

Я открываю окно статуса, прежде чем призвать тень. Призыв тени требует целых 5 MP, а затем 1 MP каждые 3 секунды просто для ее поддержания. Из любопытства я развеиваю созданную тень и начинаю управлять своей собственной. Да, это стоит всего 1 MP каждые 3 секунды. Это все равно довольно хорошее улучшение по сравнению с тем, когда моя магия теней была 1-го уровня и стоила 1 MP за каждую секунду, но, как и ожидалось, призыв тени обходится дороже.

Выяснив стоимость использования, я снова призываю тень. Я не замечал этого раньше, но присмотревшись к ней, кажется, будто она постоянно движется. Она не меняет форму, но клубится, сохраняя ту форму, которую я хочу. Это очень напоминает реоскопическую жидкость, что придает ей почти завораживающий вид.

Первое, что я пытаюсь сделать — это призвать еще одну тень; я хочу узнать, могу ли я призвать больше одной одновременно, и если да, то сколько. Мне удается призвать 2, но как только я пытаюсь призвать третью — не выходит. Как только я попытался, две другие растворились. Похоже, 2 — это мой предел на данный момент, но я подозреваю, что он будет расти по мере повышения уровня магии теней.

Затем я пытаюсь "выстрелить" ей. Она пролетает около 10 метров, прежде чем исчезнуть. Я пробую придать ей форму стрелы и выстрелить в дерево; я хочу посмотреть, смогу ли я нанести ею какой-то урон, но она просто ударяется о дерево и остается там, пока я ее не развею, не оставляя на дереве никаких физических отметин. Похоже, нет особого смысла придавать ей форму стрелы, проще просто выстрелить ею как шаром.

Теперь я пытаюсь создать большую тень на земле, мне удается создать одну площадью около 3 квадратных метров. Я пробую пробежать по ней и обнаруживаю, что моя скорость значительно снижается, когда я в нее наступаю. С ее помощью я должен быть способен замедлить небольшую группу врагов, что даст мне больше шансов в бою с ними.

Последнее, что я хочу узнать, — это могу ли я использовать ее для защиты. Для этого я создаю прямоугольный теневой щит. Я прыгаю прямо в него, и хотя он меня не останавливает, я прохожу сквозь него намного медленнее, чем должен бы. Я беру камень и изо всех сил бросаю его в щит; я вижу, как он заметно замедляется, проходя сквозь щит, но возвращается к своей нормальной скорости, как только пролетает насквозь.

Значит, я не могу использовать его для блокирования атак, но могу использовать для их замедления, что даст мне достаточно времени, чтобы уйти с линии удара. Не придумав, что еще можно попробовать, я прекращаю тренироваться в магии теней.

Заметив, что сейчас только полдень, а у меня все еще осталось больше половины маны, я решаю пойти и доесть лесную крысу, прежде чем отправиться на поиски живой добычи, чтобы испытать на ней мою новую магию.

Глава 17. Мой первый титул.

Закончив есть, я отправляюсь на поиски противника, чтобы испытать свою магию. Я направляюсь обратно к тому месту, где моховые крысы устроили свое гнездо. Я не собираюсь идти до самого гнезда, я просто надеюсь встретить пару моховых крыс по пути.

Вскоре я обнаруживаю двух моховых крыс, направляющихся к ручью.

Я даже не утруждаю себя прятками, а просто сразу начинаю атаку.

Я призываю тень у них под лапами, мгновенно замедляя их движения. Я не пытаюсь сразу убить их; вся цель этого боя — посмотреть, насколько эффективна моя магия теней.

Затем я начинаю манипулировать тенью, заставляя две сферы подняться в воздух и прикрепиться к мордам крыс.

Крысы перестают пытаться бежать ко мне, вместо этого они начинают дико трясти головами, пытаясь стряхнуть тени.

Одна из них даже царапает собственную морду, нанося себе урон в процессе!

Я доволен результатом своего небольшого эксперимента. Вместо того чтобы либо ослепить, либо замедлить противника, теперь я могу делать и то, и другое, причем с двумя противниками одновременно!

Я решаю избавить крыс от их страданий и быстро обрываю их жизни с помощью "укуса".

[Дзынь!]

[Вы убили 2 моховых крысы и получили 60 xp]

[Дзынь!]

[Вы получили титул "Уничтожитель вредителей" (улучшаемый)]

[Убив не менее 10 монстров типа грызунов, вы стали их заклятым врагом. Вы получаете +10% ко всем характеристикам, когда сталкиваетесь с монстрами типа грызунов]

Мой первый титул!

Никогда бы не подумал, что получу свой первый титул так быстро. Я еще больше удивлен тем, что система действительно дала мне описание.

Я не жалуюсь, но если она может дать мне описание титула, то должна быть способна давать описания и для других вещей.

Итак, я получил его за то, что убил как минимум десять моховых крыс... Честно говоря, мне кажется, что я убил гораздо больше, но сомневаюсь, что система мне лжет.

Я также замечаю, что она назвала их монстрами. Я все это время называл их зверями, но, полагаю, они и в самом деле монстры.

Значит ли это, что я тоже монстр?

Не, мой вид — детеныш лисы-зверя, в нем четко есть слово "зверь".

Интересно, в чем тогда разница между зверем и монстром? Может, в магическом кристалле?

Не могу сказать наверняка, потому что не знаю, есть он у меня или нет. Думаю, пока просто перестану об этом думать, в любом случае это вряд ли имеет большое значение.

Но 10% ко всем характеристикам при столкновении с монстрами типа грызунов — хороший бонус. До сих пор я в основном сталкивался с моховыми крысами, так что бонус будет активироваться довольно часто.

На данный момент это не так уж много, но по мере того, как я буду становиться сильнее, бонус будет расти.

И что еще лучше — он улучшаемый!

Интересно, сколько моховых крыс мне нужно убить, чтобы улучшить его?

Думаю, есть только один способ узнать это. Я буду охотиться на моховых крыс, сколько смогу, пока титул не улучшится. Если я не буду подходить слишком близко к их гнезду, думаю, все будет в порядке.

Надо запросить квест. Я не сделал этого раньше, потому что у меня не было конкретной цели, но теперь есть четкая задача. Было бы просто расточительством не попытаться получить больше наград.

Я открываю окно квестов и выбираю "Запросить квест".

[Дзынь!]

[Квест получен...]

[Убейте 15 моховых крыс, чтобы улучшить свой титул!]

[01/15]

[Лимит времени: 48 часов]

[Сложность: легкая]

[Награды: 10 очков навыков]

[Штраф за провал: -10 очков навыков]

О, она действительно сказала мне, сколько нужно! Сегодня система полна сюрпризов! Она даже дала мне счетчик! Я немного в замешательстве, как у меня уже оказалось 1 из 15, но быстро соображаю, что, должно быть, уже убил 11 крыс.

Я слегка усмехаюсь, читая, что сложность легкая; да, убивать моховых крыс для меня сейчас легко, но мне все равно нужно убить их 14 штук. Это больше, чем я уже убил до сих пор! И весь квест стоит всего 10 очков навыков!

Я знаю, что у него ранг «легкий», но 10 очков навыков за 14 убийств — это просто слишком мало! Впрочем, мне не на что жаловаться, это, по сути, бесплатные очки навыков, потому что я все равно собирался охотиться на моховых крыс.

Я начинаю идти обратно в сторону гнезда; хочу попытать счастья против группы из 3 штук, если смогу такую найти. Но я не буду слишком увлекаться: сначала я должен убедиться, что вокруг нет других, и буду готов использовать "рывок" и сбежать, если что-то пойдет не так.

Мне удалось убить еще 2 моховых крыс, прежде чем я наконец нашел группу из трех. Как и раньше, я призываю на землю тень, замедляя их движения. Используя ту же тень, я ослепляю двух из них, прежде чем с помощью рывка броситься на третью.

Она пытается ударить меня когтями, но из-за замедленных движений едва успевает оторвать лапу от земли, как я использую "укус", чтобы положить конец ее жизни. Вскоре и остальные две встретили ту же участь.

[Дзынь!]

[Вы убили 3 моховых крысы и получили 90 xp]

Я проверяю свою миссию и вижу, что у меня уже 6 из 15. Убивать моховых крыс становится действительно слишком просто, я чувствую, что смог бы справиться и с 4 одновременно, если бы попытался, но не хочу испытывать удачу.

Они дают мне всего 30 xp, и, хотя я не знаю, сколько опыта мне нужно для повышения уровня, я чувствую, что получая по 30 xp за каждое убийство, мне потребуется много времени.

Вскоре мне придется найти противника посильнее; надеюсь только, что найду такого, который не окажется слишком сильным.

Пока я размышляю об этих вещах, я вдруг слышу звук чего-то рассекающего воздух.

Вжух!

"Аргх!"

Я падаю на бок, когда от меня отскакивает камень...

Глава 18. Бой с моим первым пользователем магии.

Я вскакиваю на лапы, тревожно оглядываясь, чтобы понять, откуда прилетела атака. Все, что я вижу — это деревья, кусты и пара камней, я не вижу ничего, что могло бы бросить в меня камень.

Я начинаю нервничать. Быть атакованным уже достаточно плохо, но не иметь возможности найти того, кто тебя атаковал — еще хуже. Я все еще пытаюсь найти своего нападавшего, когда слышу это снова.

Вжух!

Я отпрыгиваю назад как раз в тот момент, когда камень пролетает мимо того места, где я только что стоял. Я быстро смотрю в том направлении, откуда прилетел камень, но там по-прежнему ничего нет!

Я начинаю все больше беспокоиться. Может ли мой нападающий быть невидимым? Или он просто слишком быстр, чтобы я мог его заметить? В любом случае, мне это не кажется хорошим знаком. Как я могу сражаться с тем, чего не вижу?

Я решаю просто бежать, камень не особо причинил боль, но это наводит на мысль, что враг просто играет со мной.

Я активирую "рывок" и готовлюсь броситься наутек, но не успеваю сделать и первого шага, как...

Вжух!

Еще один камень пролетает прямо перед моей мордой, но на этот раз, кажется, я что-то вижу.

Я пристально смотрю в ту сторону, откуда прилетел камень; там нет ничего, кроме деревьев и пары камней. Но дело в том, что я мог бы поклясться, что один из камней пошевелился!

Я продолжаю смотреть, но ничего не происходит. Решаю выстрелить в него тенью, чтобы посмотреть, будет ли какая-то реакция. Я знаю, что не смогу нанести никакого урона, но надеюсь хотя бы получить реакцию.

По-прежнему ничего не происходит. Я хочу просто подойти и атаковать его, чтобы посмотреть, что будет, но это просто дурацкая идея. Кто подходит прямо к врагу, не зная, на что тот способен?

Я начинаю ломать голову, пытаясь придумать способ заставить эту штуку, чем бы она ни была, проявить себя, как вдруг меня осеняет.

У меня же есть "Оценка"!

Как я мог забыть? Я был так воодушевлен, когда получил ее, и все равно совсем о ней забыл!

Мысленно ругая себя за собственную глупость, я активирую "Оценку".

[Каменный отшельник]

Так это монстр! И то, что "Оценка" сработала на нем, означает, что он либо моего уровня, либо слабее, а значит, я могу с ним сразиться!

Но я все еще немного скептичен, я не знаю, есть ли у него другие способы атаки, кроме метания камней, поэтому не хочу просто бросаться вслепую.

Поразмыслив несколько секунд, у меня появляется идея. Я притворюсь, что бегу прямо на него, чтобы посмотреть, что он сделает. Он не сделал ни единого движения все то время, что я на него смотрел, так что он должен быть в состоянии видеть меня, даже если я не вижу его глаз.

Я мчусь прямо на него, как вдруг вижу глаз, открывающийся прямо посередине него. Не проходит и полсекунды, как материализуется камень и летит прямо в меня. Ошеломленный его внезапным появлением, я не успеваю уклониться вовремя, и камень попадает мне прямо в лоб.

"Ой!"

Я отлетаю кубарем назад, голова пульсирует от боли. Этот удар был намного больнее первого, видимо потому, что я был намного ближе и бежал на него. Этого недостаточно, чтобы пустить кровь, но все равно больно.

Я поднимаюсь на ноги и смотрю на каменного отшельника, вижу, как он семенит в сторону, призывая еще один камень, чтобы выстрелить в меня. На этот раз мне удается увернуться, но я не могу не быть озадаченным его причудливым видом.

Он выглядит в точности как камень, за исключением того, что в центре у него один глаз, а снизу с каждой стороны торчат по 3 крабоподобные лапки. Даже то, как он семенит в сторону, напоминает мне движения краба.

Я вижу, как он призывает еще один камень и стреляет в моем направлении, я легко уворачиваюсь, но, честно говоря, это начинает раздражать. Я почти уверен, что он использует магию земли, но она слишком слаба, чтобы нанести какой-либо реальный урон.

Я решаю ослепить его своей магией теней, решив использовать его собственную тень, чтобы сберечь MP; я закрываю его единственный глаз тенью, но, к моему удивлению, это ничего не меняет! Он призывает еще один камень и снова метко стреляет в меня. Он все так же семенит вокруг, почти как будто не замечает, что его глаз закрыт.

Я уворачиваюсь от камня, гадая, почему моя магия не оказывает никакого эффекта, и тут ко мне приходит осознание.

Должно быть, он использует магию земли, чтобы найти мое местоположение!

Я помню, что читал несколько веб-новелл, где некоторые персонажи могли делать то же самое. Это единственное объяснение, которое я могу придумать.

Поскольку я не могу его ослепить, я решаю переместить его тень с глаза на лапы, замедляя его движения. Я призываю теневой щит перед собой и бегу прямо на него. Он снова стреляет в меня камнем, но, в отличие от первого раза, когда я был слишком близко, чтобы уклониться, этот попадает в мой теневой щит и значительно замедляется, давая мне достаточно времени на уклонение.

Как только я оказываюсь в пределах досягаемости, я использую "царапанье", оставляя три глубокие борозды на его каменном теле. Он откатывается назад и отскакивает от дерева. Я бросаюсь за ним и снова использую "царапанье", на этот раз целясь по лапам, в результате чего отсекаю две из них.

Он пытается выстрелить в меня еще одним камнем, но из-за отсутствия лап теряет равновесие и промахивается с большим запасом. Я пользуюсь этой возможностью, чтобы еще раз использовать "царапанье", целясь в его глаз. Я чувствую, как мои когти разрывают мягкие ткани его глаза, прежде чем слышу звук системного уведомления.

[Дзынь!]

[Вы убили каменного отшельника и получили 50 xp]

Глава 19. Заблудился...

Я смотрел на системное уведомление, немного сбитый с толку. Конечно, каменный отшельник мог использовать магию, но он все равно был слабее моховой крысы, и тем не менее я получил 50 xp за убийство каменного отшельника, тогда как за убийство моховой крысы я получаю только 30 xp.

Действительно ли то, что он умел использовать магию, делало его более ценным в плане опыта, или было что-то еще?

Я пытаюсь придумать любую другую причину, но, похоже, ничего не приходит в голову. Сдавшись, я решаю просто отправиться домой на ночь. Я сражался большую часть дня, и уже довольно поздно.

Я бросаю последний взгляд на каменного отшельника, прежде чем подойти к месту, где убил 3 моховых крыс. Я внимательно осматриваю кролика, которого они несли ранее, и решаю забрать его с собой домой, чтобы съесть утром.

Я съедаю одну из моховых крыс, затем закидываю кролика себе на спину и отправляюсь домой.

Я добираюсь домой как раз тогда, когда начинает темнеть, встретив по пути лишь одну моховую крысу, поэтому мне удалось добраться довольно быстро. Я скидываю кролика со спины и затаскиваю его в свою нору. Затем ложусь на свою импровизированную кровать и устраиваюсь на ночь.

Утром я просыпаюсь отдохнувшим, сегодня я планирую закончить свой квест, но сначала мне нужно съесть вчерашнего кролика.

Честно говоря, я с нетерпением этого ждал. В прошлой жизни я никогда не пробовал крольчатину, но часто слышал от отца, какая она вкусная, поэтому всегда хотел попробовать.

Этот кролик немного отличается от тех, которых я помню на Земле. Он чисто белый и выглядит абсолютно так же, за исключением ушей: его уши очень туго свернуты и выглядят так, будто состоят из одних мышц.

Из любопытства я решаю оценить кролика.

[Мертвый кролик-стукач]

Ну, по крайней мере, мне сказали, что он мертв.

Я начинаю есть кролика, и честно говоря, это очень вкусно! По вкусу напоминает курицу, но с сильным землистым привкусом.

Я быстро с ним расправляюсь и отправляюсь на охоту за моховыми крысами. Я направляюсь обратно к месту, где нашел их гнездо, в надежде найти достаточно моховых крыс, чтобы завершить квест сегодня.

Приблизившись к их гнезду, я останавливаюсь передохнуть. По пути сюда я нашел только 3 моховых крысы, все три в разных местах.

Мне осталось убить всего 5 моховых крыс, но я не хочу подходить ближе к их гнезду. Воспоминание о том, что произошло в прошлый раз, все еще пугает меня, и хотя сейчас я стал сильнее, я знаю, что мне далеко до того, чтобы сражаться с таким количеством крыс одновременно.

Я решаю пойти в том направлении, откуда, как я видел, пришли моховые крысы, тащившие кролика. Я надеюсь найти место, где смогу поохотиться на кроликов. После того, как я съел одного сегодня утром, мне совершенно не хочется возвращаться к моховым крысам.

Я иду около часа, находя еще одну моховую крысу, но ни одного кролика. Я не думаю, что моховые крысы ушли бы намного дальше только ради охоты, особенно когда им нужно тащить добычу всю дорогу назад к своему гнезду, так что я, должно быть, где-то свернул не туда.

Я решаю повернуть назад; как бы мне ни хотелось найти кроликов, поиск моховых крыс должен быть в приоритете.

Пройдя обратно в направлении, откуда, как мне казалось, я пришел, я начинаю беспокоиться. Я уже должен был вернуться к месту, где отдыхал, или хотя бы быть близко к нему, но, кажется, я даже не приблизился. Я продолжаю идти еще 10 минут, прежде чем остановиться.

Передо мной дерево, с которого свисают лианы. Я никогда раньше не видел лиан в этом лесу.

Я заблудился.

Сначала я этого не заметил, потому что не обращал особого внимания. Я был слишком сосредоточен на поисках моховых крыс и других монстров.

К тому же я просто шел по прямой. Как можно заблудиться, идя по прямой?

Я не могу отделаться от чувства, что что-то не так; раньше я исследовал новые части леса и всегда чувствовал, что смогу найти дорогу домой, но здесь у меня такое ощущение, будто чувство направления полностью исчезло.

Я хочу выбраться из этого места, но совершенно не представляю, в какую сторону мне идти. Я пытаюсь найти хоть какие-то следы своих предыдущих шагов, но ничего не нахожу.

Теперь я действительно начинаю паниковать!

Я решаю просто бежать в случайном направлении. Не знаю, что происходит, но я знаю, что не могу здесь оставаться.

Я бегу около 5 минут, прежде чем понимаю, что побежал не в ту сторону. Я вижу еще одно дерево с лианами.

Я меняю направление и продолжаю бежать. Снова примерно через 5 минут я натыкаюсь на еще одно дерево с лианами.

Теперь я начинаю паниковать еще больше. Не знаю почему, но это тревожное чувство просто не уходит. В голове полный беспорядок, и я не могу ясно мыслить.

Я падаю на землю и закрываю глаза, готовый просто сдаться.

Зачем вообще пытаться?

Я должен просто лежать здесь и ждать, пока...

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Сопротивление иллюзиям" 1-го уровня]

Подождите, что?

Я резко открываю глаза. Я все еще на том же самом месте, где и был, но мысли стали немного яснее.

Если мне удалось получить навык сопротивления иллюзиям, значит, я нахожусь в какой-то иллюзии!

Думаю, иллюзия, должно быть, играла с моими эмоциями, заставляя меня паниковать так сильно. Я все еще чувствую себя немного беспомощным, но это тревожное чувство уже не такое сильное, как раньше.

По крайней мере, теперь я знаю, что не просто заблудился, я еще и в ловушке.

Мне нужно найти способ вырваться из этой иллюзии, прежде чем то, что наложило ее на меня, решит меня просто убить.

Я лишь надеюсь, что смогу вырваться вовремя.

Глава 20. Разрушение иллюзии.

Не зная, что делать, чтобы вырваться из этой иллюзии, я решаю просто медленно идти по прямой, осматривая окрестности. Раньше я не обращал внимания, потому что слишком паниковал, чтобы мыслить здраво.

Начав от дерева с лианами, я иду вперед. Внимательно рассматриваю каждое дерево и куст, мимо которых прохожу, но не вижу ничего необычного.

Примерно через 10 минут я снова оказываюсь у дерева с лианами. Единственное, что мне удалось заметить — это полное отсутствие звуков.

Кроме звука моих шагов и биения моего сердца в груди, нет ничего.

Ни пения птиц.

Ни шелеста листьев.

Никаких звуков вообще!

Я чувствую, как с течением времени тревожное чувство постепенно усиливается. Я знаю, что это вызывает иллюзия, но это не останавливает нарастающую панику.

Я останавливаюсь и делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, но, похоже, это не работает. Чем дольше я здесь нахожусь, тем хуже мне становится.

Нужно что-то сделать, пока я снова не превратился в комок паники. Я снова начинаю идти по прямой, но на этот раз применяю "царапанье" на каждом втором дереве, мимо которого прохожу. Я пытаюсь выяснить, хожу ли я кругами или это просто бесконечный участок леса.

Я продолжаю делать это, пока снова не оказываюсь у дерева с лианами. Я иду дальше, высматривая царапины на деревьях, которые дали бы понять, что я здесь уже был, но ничего не нахожу.

Отлично... По крайней мере, теперь я знаю, что не просто бесконечно хожу по кругу.

Я поворачиваю назад, чтобы пройти по царапинам на деревьях, намереваясь вернуться к предыдущему дереву с лианами, но не могу их найти.

Я проверяю все деревья вокруг, думая, что, возможно, просто смотрю не в ту сторону, но остаюсь ни с чем.

Как будто все оставленные мной метки просто взяли и растворились в воздухе!

Теперь паника действительно начинает накатывать. Навык сопротивления иллюзиям раньше помогал мне держать эмоции под контролем, но чем дольше я здесь, тем слабее, кажется, его эффект.

Я снова применяю "царапанье" на случайном дереве, но на этот раз просто сажусь перед ним. Я хочу посмотреть, что с ним произойдет.

Она просто внезапно исчезнет или будет постепенно растворяться в течение определенного времени?

Я даже не знаю, даст ли мне что-нибудь понимание того, что случилось с меткой, но сейчас мой разум уже в полном беспорядке. Я нахожусь здесь слишком долго и изо всех сил пытаюсь удержать себя от того, чтобы просто сдаться.

Я какое-то время смотрю на метку на дереве, и ничего не происходит. Она не исчезла внезапно и не начала бледнеть.

"Ааааргх!"

В порыве разочарования я бросаюсь на дерево и бью его головой, совершенно забыв об использовании навыков.

Волна головокружения накатывает на меня, когда я отскакиваю от дерева и качусь по земле.

"Ха-ха-ха".

Я безумно смеюсь про себя, потеряв всякий рассудок.

Может быть, это как сон. Может, если я нанесу себе достаточно повреждений, я просто проснусь от этого кошмара.

Я поднимаюсь, чтобы снова броситься на дерево, намереваясь попытаться вырубить себя.

Шмяк!

У меня темнеет в глазах, когда я отшатываюсь назад. Еще разок, и все будет кончено. Еще разок, и я наконец-то буду свободен.

Я снова бросаюсь на дерево. Ну, это не столько бросок, сколько шатание. Я практически спотыкаюсь о собственные лапы, направляясь к дереву.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Сопротивление иллюзиям" повышен до 2-го]

Я как вкопанный останавливаюсь. Зрение прояснилось почти мгновенно, и рассудок вернулся. Паника утихает, а тревожное чувство почти полностью исчезает.

Я быстро понимаю, что произошло. Я подошел опасно близко к тому, чтобы снова потерять себя в иллюзии.

Если я в ближайшее время не найду способ разрушить эту иллюзию, то мне действительно придет конец. Сомневаюсь, что мое сопротивление иллюзиям успеет повысить уровень, чтобы вырвать меня из этого в следующий раз.

Я тру место на голове, которым бился о дерево. Как ни странно, нет ни следов, ни боли. Как будто я вообще не бился головой о дерево. Мне это кажется странным, но я понимаю, что это всего лишь иллюзия, а в реальности я, наверное, просто валяюсь где-то на земле без сознания.

Я снова смотрю на дерево с лианами. Не знаю, вижу ли я одно и то же дерево или множество разных, но все равно думаю, что это должно быть как-то связано с ним.

Это единственное, что отличает эту иллюзию от настоящего леса, в котором я был раньше.

Подойдя к дереву, я замечаю, что оно абсолютно такое же, как и все остальные деревья, за исключением лиан.

Я применяю на нем "царапанье", просто чтобы убедиться, что это не какой-нибудь древесный монстр или что-то в этом роде. Шансы были невелики, но я не хочу полагаться на волю случая.

Я решаю потянуть за одну из лиан. На ощупь они очень мягкие и странно гладкие, совсем не такие, какими я ожидал. Они также очень липкие, настолько липкие, что я с трудом могу оторвать от нее лапу.

Придумав план, я пытаюсь потянуть ее вниз. Я хочу использовать лиану так же, как люди используют веревку в пещерах, чтобы не заблудиться; так я смогу выяснить, одно ли здесь дерево с лианами или их много.

Я тяну и тяну, пока лиана в конце концов не натягивается. Я делаю еще один рывок, ожидая, что она наконец упадет, но она начинает растягиваться.

Я продолжаю тянуть ее, и даже через 5 минут она просто становится все длиннее и длиннее.

В конце концов я вижу еще одно дерево с лианами, но, подойдя ближе, замечаю, что от него тянется лиана. Должно быть, это та самая лиана, которую я сейчас тяну, а значит, все это время я просто ходил кругами.

Подойдя к дереву, я на мгновение перестаю тянуть, задаваясь вопросом, что делать дальше. Кажется, лиана тянется бесконечно и никак не влияет на иллюзию. С другой стороны, я тоже не хочу просто ее отпускать.

Я решаю пока просто обмотать ее вокруг ствола дерева, но как только лиана коснулась ствола, раздался резкий

Дзинь!

И лиана полностью исчезла! Я смотрю на дерево, чтобы проверить, не отскочила ли лиана назад, но она полностью пропала. Изначально на дереве было 5 лиан, а теперь осталось только 4, поэтому я решаю проделать то же самое с остальными четырьмя лианами.

Никогда не знаешь, может быть, избавление от этих лиан — ключ к разрушению иллюзии. И в самом деле, как только последняя лиана коснулась ствола дерева, никакого звука не последовало.

Вместо этого раздался громкий треск, похожий на звук бьющегося стекла, и я погрузился в полную темноту.

Глава 21. Лицом к лицу с виновником...

Все еще окутанный полной темнотой, я начинаю паниковать.

Я думал, что вырвался из иллюзии. Я помню звук бьющегося стекла и то, как лес, казалось, растворился в небытии.

Так почему же я заперт в кромешной тьме и не могу пошевелиться?

Может, я снова умер?

Возможно, это место, куда отправляются души...

Хотя я не помню, чтобы попадал сюда в прошлый раз, когда умер, да и неужели загробная жизнь — это не более чем просто тьма?

Не думаю, что я мертв. Я все еще чувствую свое тело, но такое ощущение, будто меня чем-то туго связали.

Я немного успокаиваюсь и пытаюсь понять, в какой ситуации оказался.

Я все еще могу дышать, что подтверждает, что я не мертв. Я ничего не вижу, но уверен, что это просто потому, что что-то обмотано вокруг моего тела.

щелк, щелк, щелк

А? Что это за звук?

Я перестаю пытаться двигаться, чтобы прислушаться получше.

щелк, щелк, щелк, щелк

Странный щелкающий звук. Не знаю, что это, но он немного нервирует.

Я продолжаю прислушиваться, пытаясь разобрать, что это был за звук, но больше его не слышу; вместо этого раздается шуршание, словно что-то многоногое бежит по каменному полу.

И тут до меня доходит.

Меня поймало то, что наложило на меня иллюзию!

Не знаю, как я не понял этого раньше. Должно быть, я был слишком озабочен тем, что ничего не вижу, чтобы заметить это.

Мне нужно освободиться, и быстро! Не знаю, почему меня еще не убили, но сомневаюсь, что у них благие намерения.

Я извиваюсь еще сильнее, чем раньше, пытаясь ослабить то, чем меня связали, но ничего не меняется, а использовать навыки я не могу, потому что не могу пошевелиться. Но тут я вспомнил кое-что, что читал в прошлой жизни.

У лис полувтягивающиеся когти! И когда я использую свой навык "царапанье", мои когти определенно немного удлиняются. Помня об этом, я пытаюсь выпустить когти.

Мне требуется несколько попыток, потому что обычно я делаю это подсознательно при использовании навыка, но в конце концов мне это удается.

Два моих когтя протыкают что-то насквозь. Я начинаю шевелить ими, пытаясь сделать дыры больше.

Через пару минут мне удается сделать дыру достаточно большой, чтобы просунуть всю лапу. Без колебаний я использую "царапанье", чтобы разорвать остатки того, что меня связывает.

Р-р-рвать!

Я вываливаюсь вперед из только что проделанной дыры. Не успев даже коснуться пола, я слышу громкий щелкающий звук, за которым следует то же шуршание, что и раньше, по-видимому, направляющееся в мою сторону.

Я с мягким стуком падаю на землю и быстро смотрю в ту сторону, откуда доносятся звуки.

Первое, что я вижу — это паутина.

Судя только по этому, я могу сказать, что существо, которое направляется ко мне, скорее всего, паук. Я его еще не вижу, но слышу, как оно приближается.

Я быстро осматриваюсь, прежде чем решить: драться или бежать. Похоже, я нахожусь в какой-то пещере. Здесь так темно, что я едва могу видеть даже с навыком ночного зрения. Повсюду паутина, и я вижу разбросанные останки моховых крыс, кроликов-стукачей и других монстров. На стенах также висят штуки, которые можно описать только как коконы из паутины.

Я оглядываюсь назад и, конечно же, именно из такого кокона я только что выбрался. От мысли о том, как близко я был к тому, чтобы стать паучьим кормом, по спине пробегает дрожь.

Но я еще не в безопасности, я слышу, как шуршание шагов становится все ближе; он будет здесь с секунды на секунду!

Пытаюсь решить, что делать. Я могу пойти только в двух направлениях: в ту сторону, откуда идет паук, и, очевидно, в противоположную. Я не могу определить, в какой стороне выход из пещеры, и если я побегу вглубь, то могу встретить еще больше монстров.

Я не хочу застрять в бою с монстром только для того, чтобы паук подошел сзади, это определенно приведет к моей смерти.

Я бы спрятался, но все покрыто паутиной, и я не хочу снова застрять. Думаю, лучший вариант — попытаться сразиться с ним. Если я решу, что он слишком силен для меня, я всегда смогу попытаться сбежать потом.

Я только немного опасаюсь его магии иллюзий. Если ему удастся снова поймать меня в иллюзию, сомневаюсь, что он даст мне шанс сбежать во второй раз.

К тому же я до сих пор не знаю, как вообще попал в иллюзию изначально!

Я знаю, что теперь у меня есть "Сопротивление иллюзиям" 2-го уровня, поэтому заманить меня в иллюзию должно быть сложнее, но тот факт, что они могут сделать это без моего ведома — очень пугающий аспект.

Как только я заканчиваю обдумывать это, в поле зрения появляется паук.

Он чертовски огромный!

Он как минимум в три раза больше меня, с 8 длинными волосатыми лапами и 2 острыми паучьими клыками, с которых капает — я очень надеюсь — слюна. У него темно-синий экзоскелет, который, как я могу судить с одного взгляда, будет трудно пробить.

Он смотрит на меня сверху вниз восемью черными как смоль глазами, заставляя меня чувствовать, будто он пытается сожрать меня одним лишь взглядом.

Я смотрю на него снизу вверх, задаваясь вопросом, возможно ли вообще сражаться с этой штукой, и активирую "Оценку".

[Невозможно оценить]

О, черт...

Надо было бежать, пока был шанс.

Глава 22. Заведомо проигрышный бой.

Глядя снизу вверх на паука, я не мог не чувствовать страха. Паук просто стоял там и смотрел на меня сверху вниз, как будто знал, что я ему даже не ровня.

Я хотел бежать, попытаться спастись, но сомневался, что он так легко меня отпустит. Тем не менее, я начал медленно пятиться, продолжая смотреть прямо пауку в глаза.

Не успел я сделать и двух шагов назад, как он открыл пасть и выстрелил кучей паутины. Почти инстинктивно я призвал перед собой теневой щит, надеясь, что это даст мне шанс уклониться, но, к моему удивлению, паутина пролетела прямо мимо меня.

Он промахнулся?

Я бросил быстрый взгляд назад, и мои глаза расширились от шока. Он вообще не целился в меня. Он целился в пол позади меня, полностью заблокировав мой единственный путь к отступлению.

"щелк! щелк! щелк!"

Щелканье его клыков звучало почти как смех, когда он смотрел на мою морду, полную шока.

Это было не похоже ни на одного врага, с которым я когда-либо сталкивался: он не охотился на меня ради еды и не сражался за свое выживание.

Он убивал ради забавы.

Он хотел помучить меня и сломить психологически, прежде чем окончательно оборвать мою жизнь.

Он был злым.

Неудивительно, что он так долго держал меня в этой иллюзии, вместо того чтобы просто убить; он хотел поиграть со своей едой, прежде чем в конце концов съесть ее.

Страх, который я испытывал, начал постепенно угасать, сменяясь гневом.

Неужели он и вправду думал, что я просто свернусь калачиком и буду ждать смерти?

Думал ли он, что я буду съеживаться от страха и умолять о пощаде?

Я не был каким-то обычным лисенком, который никогда раньше не сталкивался со смертью.

Я не раз оказывался в ситуациях, когда думал, что умру.

Меня даже уже убивали!

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Гнев" 1-го уровня]

Я игнорирую системное уведомление и призываю тень на пол пещеры, прямо под пауком.

Если я собираюсь умереть, я, по крайней мере, нанесу как можно больше урона. Я хотя бы паду в бою!

Я активирую "рывок" и бегу прямо на него. Он даже не реагирует, просто продолжает смотреть на меня своими абсолютно черными глазами.

Я использую "укус", вгрызаясь в одну из его передних лап.

"Аргх!"

Боль пронзает мои зубы. Я даже не в состоянии пробить его экзоскелет, но мне все равно. Я продолжаю кусать его лапу, вгрызаясь с такой силой, на которую только способен.

Наконец он делает движение — всего лишь простой взмах лапой, но я отлетаю прямо в стену пещеры.

Бум!

Я врезаюсь в стену пещеры с такой силой, что по ней идут трещины. Я падаю обратно на пол и выплевываю полный рот крови. Я чувствую, что у меня сломано несколько ребер, а ведь это даже не было прямой атакой!

Все, что он сделал, это стряхнул меня со своей лапы, и чуть не убил меня при этом! Моя магия теней, похоже, даже не замедлила его!

щелк! щелк! щелк! щелк!

Он снова смеется надо мной, явно издеваясь над моими тщетными попытками атаковать его.

Я поднимаюсь на ноги и призываю теневой шар, стреляя в глаза паука. Я пытаюсь ослепить его, но прежде чем теневой шар успевает достичь цели, другой теневой шар, больше моего, сталкивается с моим, нейтрализуя его.

"Ах!"

Я не могу сдержать вздоха. Он тоже знает магию теней!

Неудивительно, почему казалось, что моя тень не замедлила его ранее, вероятно, он нейтрализовал и ее тоже.

У меня действительно нет никакой надежды победить его, нет надежды даже ранить его!

Но я пока не сдамся, у меня есть еще одна идея, которая может позволить мне выбраться отсюда живым.

Я снова призываю теневой шар, на этот раз не торопясь. Я хочу сделать его как можно больше, и, как обычно, паук просто стоит и смотрит, совершенно не обращая внимания на мои попытки атаковать.

Я стреляю им в паука и одновременно бросаюсь прямо на него. Я открываю пасть, готовясь использовать "укус", в то время как паук призывает свой собственный теневой шар, чтобы нейтрализовать мой.

Как и ожидалось, он даже не реагирует на то, что я собираюсь укусить, но именно на это я и надеялся. Вместо того чтобы использовать "укус", я просто продолжаю бежать прямо под его лапами, углубляясь дальше в пещеру.

Он разворачивается, издает несколько сердитых щелчков и бросается за мной. Я продолжаю бежать, пригибаясь и лавируя между паутиной так быстро, как только могу.

Паук, может, и большой и сильный, но скорость — не лучшая его характеристика, хотя он все же медленно меня нагоняет.

Я пробегаю через несколько перекрестков в пещере с множеством путей, просто выбираю один наугад и продолжаю бежать. Я даже пробегаю мимо нескольких пауков поменьше, но игнорирую их и не останавливаюсь.

Я ищу проход поменьше или хотя бы просто дыру, в которую паук не сможет пролезть, но у меня заканчивается время. Он уже несколько раз стрелял в меня паутиной, заставляя меня уклоняться и сокращая расстояние между нами.

Наконец я вижу это — небольшую дыру, как раз достаточную, чтобы я мог пролезть, в нескольких метрах впереди.

Я бросаюсь к ней, отчаянно пытаясь добраться, пока паук не заметил ее и не запечатал, но я слишком поздно. Паук замечает ее и стреляет паутиной в дыру.

Оставшись без других вариантов, я прыгаю наперерез паутине. Она врезается в меня, отправляя в полет прямо сквозь ту самую дыру, в которую я целился. Я кувыркаюсь по земле, не в силах нормально двигаться, потому что теперь замотан в липкую паутину.

Бум! Бум! Бум!

Я чувствую вибрацию, когда паук неистово атакует дыру в стене, пытаясь сделать ее больше.

Не имея возможности нормально двигаться, мне не остается ничего другого, кроме как сидеть здесь и пытаться распутаться, надеясь, что паук не прорвется.

Глава 23. Исследование пещеры.

Пока паук все еще атаковал стену, я изо всех сил пытался выпутаться из паутины. Я чувствовал, что чем дольше я вожусь, тем яростнее становятся его атаки.

Не думаю, что паук остановится, пока я все еще здесь, но мне действительно было трудно распутаться.

Я пробовал разрезать ее когтями, но это была не та паутина, из которой состоял кокон, в котором я был заперт ранее. Эта больше походила на те странные лианы, что я нашел в иллюзии — липкая и очень эластичная.

Я смотрю на дыру, через которую только что пролез, не вижу никаких трещин или чего-то подобного, но постоянные вибрации от атак паука все равно заставляют меня немного нервничать.

Через пару минут мне удается высвободить лапы, об остальном теле пока не беспокоюсь — просто встаю и убегаю.

Меня беспокоил не только паук, атакующий стену, но и то, что меня могли найти другие монстры, пока я не мог пошевелиться, хотя думаю, они наверняка избегали этого места из-за паука.

Вскоре я перестал слышать стук и атаки паука, поэтому сбавил темп и осмотрелся, чтобы понять, где нахожусь.

Я все еще в пещере, но паутины больше нет повсюду. Тоннель здесь намного уже и кажется сырым, как будто в воздухе гораздо больше влаги. Где-то поблизости должен быть источник воды, но я не вижу и не слышу никакой воды.

Здесь все еще очень темно, но я все равно могу видеть благодаря навыку ночного зрения, просто не очень хорошо. Надеюсь, он скоро повысит уровень, чтобы я мог видеть лучше, а пока придется справляться так.

Убедившись, что поблизости нет монстров, я останавливаюсь и решаю попытаться снять с себя еще немного паутины. Идет не очень удачно — я просто снова запутываюсь передней лапой, из-за чего трачу следующие 5 минут на то, чтобы снова ее высвободить.

Решаю пока оставить все как есть и поискать выход из этой пещеры, вернуться тем же путем я не могу по очевидным причинам, поэтому у меня нет выбора, кроме как исследовать и искать выход.

Через некоторое время я натыкаюсь на одного из тех маленьких пауков, которых видел раньше. Честно говоря, я удивлен, что не встретил их раньше: я пробежал мимо множества из них, что заставило меня подумать, будто вся эта пещера — просто огромное паучье гнездо, но поразмыслив, я так не думаю.

Если бы это было так, паутина была бы везде, даже в той части пещеры, где я сейчас. К тому же я не видел ни одного маленького паука, когда был в гнезде большого, что наталкивает на мысль, что они добывают себе пищу где-то в другом месте.

Прежде чем атаковать, я использую "Оценку" на пауке, чтобы посмотреть, действительно ли это то, с чем я могу сразиться.

[Младший ловец снов]

По крайней мере, "Оценка" на нем сработала! Значит, это должно быть то, с чем я смогу драться.

Его название немного сбивает с толку, он называется "ловец снов", значит ли это, что он атакует только во сне? Может быть, у него есть какая-то способность усыплять противников. Если так, то мне нужно быть осторожным, последнее, что мне нужно, — это уснуть и не иметь возможности защищаться.

В его названии также есть слово "младший", я не совсем уверен, означает ли это, что он слабее обычного ловца снов, или он просто моложе. Может быть, тот большой паук, с которым я столкнулся ранее, был обычным или даже "высшим".

В любом случае, теперь я знаю, что могу с ним справиться, и решаю атаковать; он меня еще не заметил, так что у меня есть преимущество внезапной атаки.

Я призываю тень прямо под его лапами, чтобы попытаться замедлить его движения, и запускаю теневой шар, целясь в его глаза. Обычно я бы просто направил тень у его лап, чтобы ослепить его, но я хочу узнать, может ли он нейтрализовать мою магию теней, как это сделал большой паук.

Теневой шар достигает цели, и я направляю его так, чтобы он закрыл все 8 глаз. По крайней мере, теперь я знаю, что он не может отменить мою магию.

Он начинает трястись, пытаясь сбросить мою тень, при этом стреляя паутиной в случайных направлениях. Мне удается увернуться от паутины, пролетевшей рядом со мной, когда я бросился прямо на него и использовал "царапанье" на одной из его лап.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Царапанье" повышен до 3-го]

Мои когти проходят сквозь его лапу, отсекая ее от тела. Паук спотыкается и издает тихое шипение, по-видимому, не в силах щелкать клыками, как это делал большой.

Прежде чем он успевает восстановить равновесие, я снова атакую "царапаньем", отсекая еще одну лапу. Не знаю, то ли этот паук такой слабый, то ли "царапанье" 3-го уровня такое сильное, но это на удивление легко. Мне даже не пришлось использовать навык рывка, но я чувствую, что даже если бы я не замедлил его движения, он бы за мной не угнался.

Он издает еще одно шипение, падая на землю; не упуская такой возможности, я набрасываюсь на него, используя "царапанье" на макушке его головы.

Мне не удалось оторвать ему голову, и мои когти застряли в его морде, но я все равно слышу системное уведомление, подтверждающее его смерть.

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Прыжок" 1-го уровня]

[Дзынь!]

[Вы убили младшего ловца снов и получили 100 xp]

100 xp! Моховая крыса давала мне всего 30 xp. Это более чем в 3 раза больше! Если я продолжу убивать этих пауков, я смогу быстро повысить свой уровень!

Не говоря уже о том, что здесь должны быть и другие монстры, ведь эти пауки должны что-то есть. Интересно, что это за монстры и сколько опыта они мне дадут.

Я также получил новый навык. Помню, видел "Прыжок" в магазине навыков, и я действительно постоянно набрасываюсь на своих противников, так что не слишком удивлен, что получил его, но это все равно приятный бонус.

Я смотрю на труп паука и решаю просто оставить его там. Я немного проголодался, но на нем почти нет мяса, да и мне в любом случае не нравится идея есть паука.

Глава 24. Исследование пещеры (часть 2)

Я прошел по проходу еще немного, пока не вышел в большую пещеру. Я не стал входить сразу, а сначала огляделся в поисках потенциальных опасностей.

Пещера была огромной, с двумя широкими проходами по обе стороны, а также с несколькими маленькими норами, похожими на ту, в которой я сейчас находился. Я слышал эхо капель, падающих со сталактитов, и тихий хруст, доносящийся с дальнего конца пещеры.

Я активировал скрытность и замер.

Я не знал, что издавало этот хруст, так как было слишком темно, чтобы разглядеть даже с моим навыком ночного зрения, но понимал, что это должен быть какой-то монстр.

Мне нужно было пройти через эту пещеру, чтобы найти выход, но я не хотел рисковать, вступая в бой с чем-то вроде того гигантского паука. Я решил, что лучший вариант — попытаться прокрасться к одной из маленьких нор в надежде, что она приведет к такому же узкому проходу, в котором я находился сейчас.

Я деактивирую скрытность и начинаю медленно красться к ближайшей норе. Я отключил ее, потому что хотел сберечь MP на случай, если придется сражаться, а скрытность при движении стоила в три раза больше маны.

Я прошел примерно половину пути до норы, когда получил системное уведомление.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Ночное зрение" повышен до 2-го]

Наконец-то!

На прокачку ночного зрения ушла вечность. Думаю, это из-за того, что это пассивный навык, но точно не знаю.

В пещере вдруг стало немного светлее, чем раньше, поэтому я снова посмотрел в сторону хрустящих звуков.

Я по-прежнему не мог видеть четко, но различал грубые очертания трех черных фигур, сгрудившихся вокруг чего-то. Я замер на секунду и решил попробовать использовать "Оценку".

[Младший ловец снов]

[Невозможно оценить]

[Младший ловец снов]

По спине пробежал холодок. Меня не особо беспокоили младшие ловцы снов, но вот надпись «невозможно оценить» меня тревожила.

Сначала я подумал, что это мог быть тот большой паук, с которым я встретился раньше, но тут же отбросил эту мысль. Он недостаточно велик, чтобы быть тем самым пауком, а это значит, что это какой-то другой вид монстра. Скорее всего, еще один вид паукообразного монстра, потому что не думаю, что монстры других видов стали бы тусоваться с младшими ловцами снов.

Мне любопытно, что они там делают, сбившись в кучу, но не настолько, чтобы пойти туда и затеять драку с кем-то, кто сильнее меня.

Внезапно я слышу низкий рокочущий звук из стены передо мной. Мой взгляд метнулся к стене, пытаясь найти то, что издавало этот звук.

В этот момент часть стены осыпалась, и оттуда выбралось странное существо, похожее на крота. Он был чуть больше меня, со странным носом в форме звезды и грязным коричневым мехом.

Его когти были размером с мою голову и выглядели так, будто сделаны из какого-то металла.

Он очень напоминал мне звездоноса с Земли, только был намного больше и страшнее.

Прежде чем я успел решить, что делать, он уже бросился на меня, пытаясь пронзить своими когтями.

Я инстинктивно призываю теневой щит, замедляя его ровно настолько, чтобы успеть уклониться и побежать прямиком к норе, из которой я изначально пришел.

Я не собирался здесь драться. Я уже слышал шуршание паучьих лап, направляющихся в эту сторону, и не хотел ввязываться в какую-то трехстороннюю битву!

Как только я собирался юркнуть обратно в нору, прямо из земли вырвался небольшой земляной столб, закрывая вход.

"А? Магия земли!"

Я быстро разворачиваюсь к единственному возможному виновнику, только чтобы снова призвать теневой щит, пытаясь уклониться от камня, летящего прямо в меня.

Я отпрыгиваю в сторону, но, к сожалению, недостаточно быстро, и камень задевает мое плечо, оставляя небольшой порез.

Я морщусь от неожиданной боли и немедленно активирую "Оценку".

[Туннельная крыса]

Туннельная крыса?

Какая часть этой штуки похожа на чертову крысу?

Это же явно крот!

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Оценка" повышен до 2-го]

У меня нет времени радоваться повышению уровня "Оценки", потому что, как только я дочитываю слова, в меня летит еще один камень.

Я призываю еще один теневой щит и активирую рывок. Я все еще не могу развить максимальную скорость из-за паутины, прилипшей к телу, но на этот раз мне удается уклониться.

Снова активирую "Оценку", надеясь получить новую информацию об этой так называемой "крысе".

[Туннельная крыса, уровень 5]

О, теперь она показывает мне уровень. Это немного лучше, чем раньше, но не особо помогает в данной ситуации. Я и так знал, что туннельная крыса либо моего уровня, либо ниже, поскольку "Оценка" сработала.

Не дожидаясь ее следующей атаки, я быстро призываю тень под ее лапами и начинаю бежать к ней. Я бы попытался ослепить ее, но помню, что каменный отшельник мог использовать магию земли, чтобы знать, где я нахожусь, а у этой туннельной крысы магия земли, похоже, сильнее, так что, без сомнения, она может делать то же самое.

К тому же я все равно не вижу ее глаз.

Приблизившись к ней, я готовлюсь применить "укус", но не успеваю подойти достаточно близко, как паутина попадает в туннельную крысу, отбрасывая ее на пол.

О, черт! Пауки уже здесь!

Я смотрю туда, откуда прилетела паутина, и точно: все три паука находятся всего в 10 метрах от меня. Я наконец могу разглядеть третьего паука — того самого, которого я не смог оценить.

Он выглядел точно так же, как младшие ловцы снов, только был немного крупнее и имел странную белую отметину на спине.

Я убрал тень из-под туннельной крысы и призвал ее прямо перед всеми пауками, пытаясь немного их замедлить. Это сработало, но тому, что побольше, не потребуется много времени, чтобы пробраться через нее. Тем временем я снова активирую "Оценку", чтобы проверить, смогу ли оценить его теперь, когда навык достиг 2-го уровня.

[Невозможно оценить]

[Младший ловец снов, уровень 3]

[Младший ловец снов, уровень 2]

Глава 25. Исследование пещеры (часть 3)

Что ж, похоже, я все еще не могу его оценить. Но по крайней мере я знаю, что с младшими ловцами снов должно быть достаточно легко справиться. Мне просто нужно найти способ разобраться с тем, что побольше.

Я смотрю на туннельную крысу, все еще лежащую на земле, запутавшись в паутине, и бросаюсь к ней. Я не знаю, сколько xp мне нужно для повышения уровня, но туннельная крыса достаточно сильна, поэтому я надеюсь убить ее и получить достаточно опыта для левелапа.

Не знаю, какого уровня этот большой паук, но от него нет того ощущения, что от того гигантского, с которым я сражался ранее, так что надеюсь, он всего на уровень или два сильнее меня.

Я быстро применяю "укус" на все еще сопротивляющейся туннельной крысе, впиваясь ей прямо в шею. Она не умирает от одного укуса, поэтому я быстро кусаю ее еще раз, прежде чем пауки успеют выбраться из призванной мной тени.

[Дзынь!]

[Вы убили туннельную крысу и получили 150 xp]

Черт! Этого оказалось недостаточно!

Остается только надеяться, что уровень большего паука не слишком высок для того, чтобы я мог нанести ему урон, иначе мне придется искать способ сбежать.

Я поднимаю глаза и быстро отпрыгиваю в сторону, когда в меня летит паутина.

Больший паук наконец-то пробился сквозь призванную мной тень и бежит прямо на меня, по пути стреляя паутиной.

Я призываю теневой шар, уклоняясь от паутины, и запускаю его прямо в паука. На удивление, ему удается увернуться, и он прыгает ко мне, пытаясь проткнуть меня одной из своих лап.

Поскольку "рывок" все еще активен, мне удается уклониться, отпрыгнув назад и выпустив в него еще один теневой шар. Из-за того, что он находится слишком близко, он не успевает увернуться, и моя атака попадает ему по лапе.

Но это не имеет значения: я быстро направляю тень вверх, чтобы закрыть все глаза паука, и быстро пробегаю мимо него. Я хочу сначала избавиться от младших ловцов снов. Они почти пробрались через призванную мной тень, и мне нужно уничтожить их до того, как они смогут присоединиться к бою, иначе у меня действительно не останется шансов.

Один из младших ловцов снов, заметив, что я бегу прямо на него, стреляет в меня паутиной, а другой просто шипит, словно предупреждая не подходить ближе.

Я использую "прыжок", перепрыгивая через паутину, и применяю "укус" прямо на его голове, сокрушая ее челюстями. Я чувствую во рту привкус крови вперемешку с тем, что, должно быть, является его мозгом.

На вкус это просто отвратительно, меня чуть не стошнило, но я игнорирую это и поворачиваюсь ко второму.

Мне нужно поторопиться и убить его, больший паук каким-то образом уже избавился от ослепляющей его тени и уже приближается ко мне.

Я снова использую "прыжок", подпрыгивая в воздух, и применяю "царапанье", обрушивая когти на его спину и отправляя его в полет по полу.

[Дзынь!]

[Вы убили 2 младших ловцов снов и получили 200 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 6-го уровня!]

Я чувствую знакомое тепло, исцеляющее раны, полученные ранее от гигантского паука, как вдруг ощущаю сильный удар в бок, от которого отлетаю и кувыркаюсь по полу.

Больший паук только что ударил меня одной из своих лап, отправив в полет.

Я быстро поднимаюсь на ноги, тут же отпрыгиваю в сторону, чтобы увернуться от очередной пущенной в меня паутины, и призываю еще одну тень на пол прямо перед пауком.

В такие моменты я действительно жалею, что у меня нет какой-нибудь дальнобойной атаки; до конца действия моего "рывка" осталась всего около минуты, и я сомневаюсь, что смогу подобраться к пауку достаточно близко, чтобы нанести хоть один удар без бонуса к скорости.

Бросившись к пауку, я снова использую "прыжок", подпрыгивая в воздух. Нацелившись на его тело, я применяю "царапанье", надеясь, что импульс движения вниз добавит силы моей атаке.

Моя атака обрушивается на его тело, оставляя три глубокие борозды на боку.

Паук шипит от боли и взмахивает на меня одной из своих лап, снова попадая мне в бок и отшвыривая меня прочь.

Я вскрикиваю от боли, когда снова отскакиваю от пола.

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Сопротивление боли" 1-го уровня]

Я игнорирую системное уведомление и снова встаю на ноги как раз в тот момент, когда странная сфера синего света летит прямо в меня.

Волна головокружения обрушивается на меня, в глазах двоится, из-за чего я вижу все в двух экземплярах. Я чувствую то же самое чувство тревоги, что и в иллюзии, прежде чем все возвращается в норму.

Должно быть, это была какая-то магия иллюзий. К счастью, у меня есть сопротивление иллюзиям, иначе я мог бы снова оказаться в ловушке иллюзии.

Иллюзия, может, и не удалась, но этого было достаточно, чтобы я потерял концентрацию, из-за чего моя магия теней прервалась, а паук, не теряя времени даром, уже набросился на меня.

Я попытался призвать теневой щит, но было уже слишком поздно, паук уже был на мне.

Он сомкнул челюсти, поймав одну из моих передних лап в пасть.

"Аааа!"

Я закричал от боли и инстинктивно применил "царапанье" другой лапой, полоснув паука по морде и выдавив при этом два его глаза.

"Шшшшш!"

Он зашипел от боли, отпустил мою лапу и отступил на несколько шагов.

Я упал навзничь, очередная волна боли окатила меня, когда я попытался снова встать на оставшиеся три лапы, на которых мог стоять.

Я больше не мог нормально двигаться, из-за чего атаковать стало почти невозможно.

Усилием воли я призвал еще один теневой шар, направил его пауку в морду и начал ковылять к нему.

Я наблюдал, как он использует свою собственную тень, чтобы атаковать призванную мной тень, пытаясь избавиться от нее.

Как только я подобрался к нему достаточно близко, я использовал всю силу, которую только мог собрать на трех лапах, и прыгнул.

Используя "укус", мне удалось впиться в то же место, по которому я до этого прошелся "царапаньем".

"Шшшш!"

Паук зашипел от боли и завалился на бок.

Все еще держась изо всех сил, я использовал оставшуюся переднюю лапу, чтобы раз за разом наносить "царапанье" по его голове.

Это был шаг отчаяния — пан или пропал. В данный момент я не мог сделать ничего другого, и, вспомнив, как я убил окаменяющую ящерицу, это было единственное, что пришло мне в голову.

И точно: после четвертого применения "царапанья" появилось системное уведомление.

[Дзынь!]

[Вы убили ловца снов и получили 1500 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 7-го уровня!]

[Дзынь!]

[Вы получили титул "Темная лошадка"]

[Вы успешно убили противника на 1 стадию выше вас! Вы будете получать +10% ко всем характеристикам за каждую стадию, на которую ваш противник превосходит вас]

Глава 26. Исследование пещеры (часть 4)

Я наконец-то отпустил голову паука и просто без сил рухнул на землю. Повышение уровня исцелило все мои раны, но я все равно был истощен.

Я скучаю по дому.

Я просто хочу свернуться калачиком на своей маленькой кроватке из сухих листьев и уснуть. Не знаю, сколько времени я уже в этой пещере, но, должно быть, прошло больше суток, а я еще ни разу не спал!

Ну, если не считать то время, что я был в коконе, но это не в счет!

Так значит, тот паук, которого я только что победил, действительно был ловцом снов. Я так и думал, ведь он выглядел просто как слегка увеличенная версия младшего ловца снов. Но если он был всего лишь ловцом снов, тогда кем был тот гигантский паук? Неужели он был "высшим ловцом снов"?

Думаю, я этого не узнаю, пока не убью его, а это вряд ли произойдет в ближайшее время.

Я также получил еще один титул.

Темная лошадка.

Эффекты кажутся хорошими, но в чем разница между стадией и уровнем?

Может быть, это определенное количество уровней?

Хотя я не уверен; я все еще так много не знаю об этом мире, а от системы нет никакого толка. Но я ничего не могу с этим поделать, так что, полагаю, буду просто продолжать в том же духе.

В том бою я получил два уровня, так что, думаю, стоит проверить свой статус.

[Статус]

Вид: детеныш лисы-зверя

Уровень: 7

HP: 80

MP: 115

Сила: 16

Ловкость: 18

Живучесть: 16

Интеллект: 23

Очки характеристик: 2

Очки навыков: 20

Титулы: "Уничтожитель вредителей" (улучшаемый), "Темная лошадка"

Навыки:

"Укус" 2-го уровня

"Царапанье" 3-го уровня

"Рывок" 2-го уровня

"Ночное зрение" 2-го уровня

"Магия теней" 3-го уровня

"Копание" 2-го уровня

"Скрытность" 1-го уровня

"Оценка" 2-го уровня

"Сопротивление иллюзиям" 2-го уровня

"Гнев" 1-го уровня

"Прыжок" 1-го уровня

"Сопротивление боли" 1-го уровня

Мой статус выглядит совсем иначе, чем в прошлый раз, когда я его проверял. Я наконец-то перевалил за сотню MP, и у меня появилось довольно много новых навыков. Но навык "Гнев" немного сбивает меня с толку. Я не совсем понимаю, что он делает.

Он просто заставляет меня злиться?

Сомневаюсь, что это все, что он делает, но у меня нет возможности проверить.

Того, кто создал эту систему, нужно уволить. Как они могли не заметить такой большой недочет?

То же самое с навыком "Сопротивление боли". Я могу догадаться, что он должен делать меня невосприимчивым к боли, но хотелось бы знать, насколько. В том последнем бою мне все равно было очень больно!

"Вздох"

Думаю, нет смысла жаловаться, мне просто нужно найти место для ночлега. С таким истощением я не думаю, что смогу больше сражаться. Спать здесь ни в коем случае нельзя, в любую минуту может появиться еще один монстр.

Я медленно поднимаюсь и подхожу к трупу туннельной крысы. Решаю быстро съесть ее, стараясь по возможности избегать паутины. Было довольно мерзко — не так мерзко, как моховые крысы, но тем не менее.

Теперь, когда я наконец поел, я решаю поспать в одном из туннелей, прорытых крысой. Я знаю, что это не совсем безопасно, но я слишком устал, чтобы искать лучшее место.

Я прохожу около 10 метров вглубь туннеля и использую "копание" на боковой стене. Затем заползаю в проделанную мной небольшую щель и загребаю немного земли, чтобы заблокировать вход. Я оставляю маленькое отверстие, чтобы можно было дышать, сворачиваюсь калачиком и мгновенно засыпаю.

Несколько часов спустя меня будит системное уведомление.

[Дзынь!]

[Квест провален, -10 очков навыков!]

Я совсем про него забыл!

Мне оставалось убить всего несколько моховых крыс, и все было бы готово!

"Вздох"

Это все из-за того дурацкого гигантского паука! Если бы он не заманил меня в ту иллюзию и не притащил в эту пещеру, я бы уже давным-давно это сделал!

Я быстро проверяю свой статус и вижу, что мои очки навыков уменьшились с 20 до 10.

Значит, она действительно их забрала...

Я замечаю, что у меня все еще есть 2 очка характеристик, и решаю вложить оба в силу. Моим атакам в последнее время не хватало урона, и как бы сильно я ни хотел увеличить MP, у меня пока нет магии, которая действительно наносит урон.

Затем я выбираюсь из своей маленькой норы обратно в большую пещеру. Выбираю проход, который, как мне кажется, не ведет обратно в сторону гигантского паука, и продолжаю свои исследования.

Во время ходьбы я размышляю, стоит ли мне запрашивать еще один квест. Я хочу покинуть эту пещеру, но не хочу квест на выход из пещеры. До сих пор все мои квесты были с лимитом времени, а я не хочу провалить еще один.

Если подумать, интересно, какой квест я бы получил, если бы запросил его без конкретной цели? Система автоматически дала бы мне выгодный для меня квест, или просто выдала бы первый попавшийся?

Я решаю просто запросить его и узнать. Если наказанием не будет смерть, все будет в порядке, даже если я не смогу его выполнить. С этой мыслью я запрашиваю квест.

[Дзынь!]

[Квест получен...]

[Достигните 10-го уровня!]

[Лимит времени: 168 часов]

[Сложность: нормальная]

[Награды: обновление системы]

[Штраф за провал: смерть!]

Прочитав квест, я замер как вкопанный.

Система что, издевается надо мной? Я только что подумал про себя: "если наказанием не будет смерть", и что она делает?

Дает мне квест, где наказание — смерть!

Хотя награда кажется заманчивой, я читал о таком в нескольких веб-новеллах. Иногда система даже обзаводится ИИ. Было бы здорово, по крайней мере, я мог бы с кем-то разговаривать, а не болтать только с самим собой.

Ей и вправду нужно обновление, система слишком примитивная!

Даже если у нее не появится ИИ, я буду счастлив уже тому, что смогу видеть описания своих навыков. Придется подождать и посмотреть; у меня все равно нет выбора, я умру, если не выполню квест.

168 часов должно быть более чем достаточно, чтобы получить 3 уровня. Кажется, это около недели. Я даже не знаю точно, сколько мне лет, я не вел счет, но не думаю, что мне уже исполнилось две полные недели. Кроме того, похоже, я нахожусь в лучшем месте для прокачки; здешние монстры дают больше опыта, чем моховые крысы, так что я должен справиться с этим в два счета.

Пытаясь найти во всем позитив, я снова начинаю идти.

"Пора на охоту!"

Глава 27. Исследование пещеры (часть 5)

Я продолжил исследовать пещеру, убивая всех монстров, которых видел. Пока что мне удалось убить 4 младших ловцов снов и 2 монстров-сороконожек, называемых вольтипедами; это были большие черные сороконожки около метра в длину, которые при движении испускали синие вспышки.

Они были чрезвычайно быстры, но оба оказались низкого уровня. Как только я призывал тень, чтобы замедлить их, их становилось легко убить. Единственная проблема заключалась в том, что каждый раз, когда я бил их, я получал легкий удар током.

В первый раз, когда я нашел такого, я использовал "укус", чтобы убить его, и у меня онемела вся пасть!

Они давали мне всего по 50 xp каждый, так что после второго я решил, что они не стоят возни.

Через некоторое время я вышел к еще одной большой пещере. Эта была меньше предыдущей и, казалось, заканчивалась тупиком. Зато я нашел еще двух младших ловцов снов, которых быстро убил.

Это не дало мне достаточно опыта для повышения уровня, но мой навык "Царапанье" поднялся на один уровень. Теперь он был 4-го уровня, став моим самым высокоуровневым навыком.

Прежде чем повернуть назад, я решил быстро обойти пещеру, чтобы посмотреть, не найду ли я туннели, прорытые туннельными крысами.

Осматривая стену во время обхода, я начал думать, что мне и вправду придется повернуть назад. Честно говоря, мне этого не хотелось: если бы я пошел тем же путем, то направился бы обратно к гигантскому пауку, а мне ни за что на свете не хотелось снова видеть эту тварь.

Я прошел уже около трех четвертей пути вокруг, когда внезапно моя лапа, сделав следующий шаг, не нащупала земли, и я полетел вперед.

Вжух!

"Аааа!"

Я падал. Я был слишком сосредоточен на стене и не заметил дыру в полу прямо перед собой!

Мне показалось, что я падал целую вечность, хотя на самом деле прошло, наверное, меньше минуты, прежде чем...

Плюх!

Я приземлился в большое озеро и тут же начал паниковать. Из-за криков во время падения я не успел набрать воздуха. Я начал барахтаться, пытаясь выбраться на поверхность, но вместо этого продолжал тонуть; в прошлой жизни я был неважным пловцом. Я ненавидел, когда вода попадала мне в уши, поэтому всегда отказывался плавать.

Я быстро достиг дна озера и перестал сопротивляться. Я не мог больше задерживать дыхание, а барахтанье только мешало думать.

Посмотрев вверх, я убедился, что здесь не слишком глубоко; по ощущениям я погрузился всего на пару метров, и если так, то, возможно, я смогу выпрыгнуть на поверхность. Это не вытащит меня из озера, но, по крайней мере, я смогу сделать вдох.

Я использовал "прыжок" и подпрыгнул сквозь воду, едва высунув голову на поверхность. Мне удалось сделать только половину вдоха, прежде чем я снова начал тонуть. На этот раз я не стал паниковать, а сосредоточился на том, чтобы погрузиться как можно быстрее и снова выпрыгнуть.

Я прыгнул еще раз, на этот раз, делая вдох, попытался разглядеть, где берег, чтобы хотя бы начать прыгать в том направлении. Из-за воды в глазах я мало что видел, но успел заметить пару камней метрах в 20 от себя, прежде чем снова уйти под воду.

Я повторял этот процесс, продвигаясь к камням, и с каждым разом это становилось все труднее, так как я не мог сделать полный вдох.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Прыжок" повышен до 2-го]

Подпрыгнув снова, на этот раз мне удалось подняться достаточно высоко, чтобы из воды показалось и плечо, что дало мне достаточно времени наконец-то сделать полный вдох. Я находился примерно в 5 метрах от камней, когда понял, что больше не погружаюсь так глубоко, а значит, я приближался к берегу.

Через пару прыжков прыгать больше не понадобилось, и я вышел из воды, наконец-то добравшись до суши. Я упал на землю, тяжело дыша, и взял паузу, чтобы попытаться отдышаться.

Спустя несколько минут я наконец перестал задыхаться и встал, чтобы осмотреться. Я находился в огромной пещере, как минимум в пять раз больше всех тех, что я видел до сих пор. Я видел несколько больших валунов, разбросанных то тут, то там, и бесчисленное множество сталагмитов повсюду.

Озеро располагалось в центре зала и занимало добрую треть пространства. Посреди озера находился небольшой островок. Ну, я называю это островком, но на самом деле это был просто большой плоский камень, едва выступающий над поверхностью воды.

Я смог разглядеть его только благодаря мягкому серебристому свечению, исходящему из центра камня. Я попытался получше рассмотреть то, что излучало этот свет, запрыгнув на ближайший валун, но все равно не смог разобрать.

Я не видел ни одного монстра, и в этом месте царила абсолютная тишина, если не считать редких капель воды, падающих со сталактитов в 20 метрах над головой.

Глядя на серебристое свечение, я гадал, что бы это могло быть. Я чувствовал странную энергию, подсказывающую мне, что там находится нечто особенное.

Все мое тело покалывало, оно почти жаждало того, что там было. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного; казалось, каждая клеточка моего существа кричала мне, говоря, что я должен это заполучить.

Единственная проблема заключалась в том, что я не видел способа добраться туда. Я не умел плавать и не видел никакого моста.

Но способ должен быть. Я не мог просто оставить там эту вещь, чем бы она ни была, не тогда, когда она так взывала ко мне.

Я найду способ добраться до нее!

Даже если мне придется потратить следующие несколько дней на то, чтобы научиться плавать!

Глава 28. Секрет озера.

Я обошел озеро, пытаясь разглядеть, есть ли какой-нибудь очевидный способ добраться до острова в центре. Как и ожидалось, его не было. На берегу озера лежало несколько валунов, но на этом все.

Может быть, единственный способ добраться до острова — это действительно просто доплыть, но меня не покидало ноющее чувство, что это не так. Для начала, как сокровище вообще попало на остров? Сомневаюсь, что кто-то доплыл до самого острова, положил его там, а затем поплыл обратно. Это просто казалось глупым.

Оно казалось слишком особенным, чтобы все было так просто!

Если аниме меня чему-то и научило, так это тому, что здесь либо есть какой-то монстр, защищающий его, либо какая-то ловушка. Если его охраняет монстр, то я могу сдаться прямо сейчас. Я недостаточно силен, чтобы справиться даже с тем чертовым гигантским пауком, не говоря уже о сражении с монстром, который находится здесь специально для охраны чего-то.

Но если это ловушка, то у меня может быть шанс. Почти всегда есть способ безопасно обойти ловушку, мне нужно только понять, как.

В любом случае я больше склонен верить, что оно защищено ловушкой: когда я упал в воду ранее, на меня никто не напал, поэтому сомневаюсь, что в воде вообще что-то есть. Но я также не вижу ничего похожего на ловушку; честно говоря, все это немного расстраивает.

Я решаю попытаться найти камень и просто бросить его на остров. Я надеюсь, что если там есть монстр, он отреагирует на движение возле острова, а если есть ловушка, надеюсь, возможно, ее удастся привести в действие, чтобы хотя бы знать, с чем я имею дело.

Наконец найдя камень, я использую хвост, чтобы швырнуть его со всей силы в сторону острова. Он взлетел в воздух, а затем внезапно исчез метрах в десяти от острова. Я потер глаза, глядя на место его исчезновения с ошеломленным выражением на морде, не совсем понимая, что только что увидел.

Камень в буквальном смысле исчез! Он не врезался в какой-нибудь магический барьер и не был отброшен каким-то могущественным монстром, он просто-напросто пропал!

Я подобрал еще один камень и снова бросил его; на этот раз я внимательно смотрел на то место, где исчез предыдущий. Я хотел посмотреть, смогу ли я увидеть, что заставило его исчезнуть, но не увидел абсолютно ничего. Он и вправду просто растворился в воздухе!

Я даже немного рад, что не умею плавать, иначе исчез бы я!

По крайней мере, я знаю, что это защитная ловушка; не знаю, что за ловушка заставляет вещи просто исчезать, но, по крайней мере, должен быть способ деактивировать ее или обойти.

Теперь все, что мне нужно сделать, это понять как. Я еще раз быстро осматриваю пещеру, чтобы убедиться, что ничего не пропустил, но, кажется, вокруг действительно нет ничего, кроме этих валунов.

Я решаю рассмотреть валуны поближе в надежде, что они могут быть ключом к разгадке или хотя бы содержать какую-то подсказку. Но, глядя на них, я ничего не вижу.

Я пытаюсь атаковать один из них "царапаньем", но мои когти просто отскакивают!

Я знаю, что не силен, но я ведь должен хотя бы поцарапать эту штуку, верно?

Мне удалось прорезать камень каменного отшельника, так что я знаю, что моя атака "царапаньем" не так уж слаба.

Либо с этими валунами что-то не так, либо они просто невероятно прочные. В итоге я снова обхожу озеро, атакуя каждый валун. Кажется, все они состоят из одного и того же типа камня, и я не могу повредить ни один из них, сколько бы раз ни пытался.

Я забираюсь на один из них и пытаюсь рассмотреть расположение валунов вокруг озера. Их 5, и, похоже, они расставлены равномерно. Выглядит так, будто все они находятся на абсолютно одинаковом расстоянии друг от друга.

Не может быть, чтобы это было просто совпадением! Если бы их было один или два, то да, может, я бы и поверил, но не все 5. Это должно быть как-то связано с тем, что заставляет эту реку светиться, я просто не могу понять как.

Я спрыгиваю с валуна, на котором нахожусь, и снова обхожу их, чтобы осмотреть каждый. Все они немного отличаются по размеру и форме, но не думаю, что это имеет какое-то значение, потому что, в отличие от их расположения, форма и размер кажутся естественными.

Однако единственное, что я заметил, это то, что вода не касается ни одного из валунов, кроме одного. Это не кажется чем-то неестественным, просто у озера такая форма.

От нечего делать я решаю попробовать проделать то же самое с остальными, просто чтобы посмотреть, даст ли это что-нибудь.

Я подбегаю к каждому из валунов и прокапываю небольшой канал от озера до них. Закончив с последним, я останавливаюсь и жду минуту, чтобы посмотреть, произойдет ли что-нибудь, но ничего не происходит.

Теперь я в полной растерянности, что делать. Это было единственное, что я мог придумать, и я знаю, что не могу оставаться здесь слишком долго, чтобы разгадать это. У меня все еще есть квест, и если я провалюсь, то умру.

Я не хочу отказываться от этого сокровища, но, судя по всему, у меня может не остаться выбора. Я сижу там еще час, пытаясь придумать, что бы еще сделать, прежде чем наконец решить пока сдаться.

Сначала мне нужно закончить квест; я всегда смогу вернуться и попробовать снова. Никуда оно не денется, а я не хочу рисковать тем, что у меня закончится время на квест.

Я встаю, готовый уйти, как вдруг кое-что осознаю. Я не видел ни одного прохода, туннеля или дыры, ведущих из этого места. Я лихорадочно бегаю вдоль стен пещеры, пытаясь найти выход, но ничего не нахожу.

Я застрял здесь!

Единственным выходом, похоже, является та дыра, через которую я упал, а она находится на высоте 20 метров!

Я начинаю паниковать.

Если я не смогу выбраться, то не смогу закончить свой квест, а если не закончу квест, то умру!

После всего, через что я прошел, неужели я действительно так умру?

Я проверяю таймер на своем квесте и вижу, что у меня осталось всего 157 часов. Это 6 с половиной дней, и несомненно, часть этого времени я буду спать.

По мере того, как я смотрю на таймер, в меня начинает просачиваться страх.

То, что раньше было таймером моего квеста, теперь стало таймером моей смерти...

Глава 29. Секрет озера (часть 2)

Я просто сижу, уставившись в пустоту, и не могу найти мотивацию делать хоть что-то. Ну а что я могу сделать? Я уже обыскал все в поисках выхода, но его нет, и я не могу подпрыгнуть на 20 метров, чтобы вернуться в ту дыру, из которой выпал.

Я снова смотрю на серебристое свечение.

Даже когда я пытался придумать способы выбраться из этого места, мои мысли постоянно возвращались к нему. Сомневаюсь, что это поможет мне сбежать отсюда, но я все равно чувствую это сильное, ноющее чувство, говорящее мне, что я должен его заполучить.

Я снова проверяю таймер квеста и вижу, что прошло всего 2 часа. Честно говоря, кажется, что я просидел здесь часов 6, но, наверное, это только кажется, потому что я ничего не делал, а просто смотрел в пустоту.

Это все из-за того дурацкого гигантского паука! Если бы он не затащил меня в эту богом забытую пещеру, я бы сейчас был дома, свернувшись калачиком на своей уютной маленькой кроватке из сухих листьев. Если я перероджусь снова, я обязательно вернусь и убью эту тварь, чего бы мне это ни стоило!

Думая об этих бесполезных вещах, я медленно погружаюсь в сон, свернувшись клубочком на холодном полу пещеры.

Я просыпаюсь через несколько часов, и первое, что делаю — проверяю таймер квеста.

Прошло всего 4 часа! У меня есть еще 151 час, чтобы сидеть здесь и ждать своей смерти. Можно было бы подумать, что то, что время тянется медленно — это хорошо, что я мог бы постараться насладиться оставшимся временем, но нет!

Чем дольше я здесь сижу, тем хуже себя чувствую. Я уже сдался и хочу, чтобы все это просто закончилось. Я даже думал о том, чтобы покончить со всем самому, но знаю, что никогда не смогу этого сделать. Я пытался в прошлой жизни, но так и не смог довести дело до конца.

Я снова смотрю на серебристое свечение и решаю вернуться к озеру, чтобы посмотреть, не смогу ли я придумать, как до него добраться. Возможно, для меня это уже не имеет смысла, но, по крайней мере, поможет скоротать время.

Вернувшись к озеру, я снова смотрю на валуны. Я уверен, что они — ключ к тому, чтобы добраться до центра, я просто не могу понять, что с ними делать.

Я уже пытался соединить их с...

А?

Они больше не соединены с водой!

Ну, один из них соединен, но он и был соединен с водой с самого начала!

Я подбегаю к ближайшему валуну, чтобы рассмотреть его поближе. Канала, который я выкопал, там больше нет! Я даже не вижу никаких его следов! Как будто все вернулось к тому состоянию, в котором было изначально, когда я лег спать.

Я останавливаюсь и обдумываю это с минуту.

Это подтверждает, что определенно есть что-то, что нужно сделать, чтобы добраться до центра. Возможно, на это отведено определенное время, и если не уложиться в срок, все сбрасывается. Но если лимит времени есть, он может составлять от 2 до 6 часов, потому что я спал 4 часа и сброс мог произойти в любой момент в течение этого периода.

В любом случае, я предполагаю, что то, что мне нужно сделать, займет несколько часов. Иначе зачем бы тому, кто это создал, делать такой длинный лимит времени?

Я начинаю думать, что еще можно сделать. Я уже пытался соединить валуны с водой, и это не сработало. Но что, если попробовать соединить валуны друг с другом? Это определенно займет у меня много часов. Озеро огромное, и мне придется копать вокруг него целиком.

От нечего делать я решаю попробовать. Даже если ничего не выйдет, по крайней мере я смогу убить несколько часов.

Решаю начать с одного из валунов, расположенного рядом с тем, что соединен с водой. Я соединю их с ним в последнюю очередь, потому что не хочу, чтобы канал, который я копаю, заполнялся водой, пока я все еще пытаюсь копать.

Чуть менее чем через 4 часа я наконец-то почти закончил. За это время мой навык "Копание" повысился на два уровня, и все, что мне теперь нужно сделать, это соединить обе стороны канала с валуном у воды, а затем дождаться, пока вода протечет по каналу вокруг всего озера.

Я соединяю одну сторону и смотрю, как вода начинает заполнять канал, а затем активирую "рывок" и мчусь на другой конец, чтобы быстро соединить и ту сторону.

Теперь остается только ждать. Это не должно занять много времени, так как вода идет с обеих сторон. Примерно через 15 минут вода перестает течь, что означает, что выкопанный мной канал полностью заполнен.

Я жду еще 10 минут, чтобы посмотреть, произойдет ли что-нибудь, но снова ничего.

Вздох...

Похоже, это тоже был провал. Я с самого начала не был уверен, что это сработает, но немного надеялся. Все может сброситься в любую минуту, и мне очень не хочется, чтобы весь мой тяжелый труд пропал даром.

Я решаю быстро снова соединить все валуны с озером, как делал вчера. Если и это не сработает и в итоге просто сбросится, я попробую сделать что-то, не требующее копания. После нескольких часов копания меня от этого уже порядком тошнит.

Я подбегаю к каждому валуну и копаю от них канал к воде, как и вчера. Это немного сложнее из-за воды, но мне удается закончить со всеми.

Как только последний выкопанный мной канал заполняется, вся пещера начинает трястись. Я изо всех сил пытаюсь удержаться на ногах, пока вокруг меня падают сталактиты. Раздался скрежещущий звук, похожий на трение двух камней друг о друга, а серебристое свечение на острове становилось все ярче и ярче.

В конце концов серебристое свечение стало слишком ярким, и мне пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть. К счастью, сталактиты уже перестали падать, иначе один из них мог бы проткнуть меня насквозь.

Вскоре скрежещущий звук прекратился, сменившись звуком плещущейся воды. Убедившись, что слепящий свет исчез, я приоткрыл глаза и увидел 5 каменных мостов, ведущих к центру озера.

В центре озера маленький островок теперь поднялся еще выше, а в самом его центре можно было увидеть небольшой камень, парящий примерно в метре от земли и испускающий то же серебристое свечение, что и раньше.

Глава 30. Секрет озера (часть 3)

Не могу поверить, что это сработало...

В волнении я бегу к мосту. Он покрыт зелеными водорослями и у него нет перил, так что мне нужно быть осторожным, иначе я просто соскользну в воду.

Я делаю всего два шага, как вдруг останавливаюсь. Я вспомнил про исчезнувший камень и не хотел закончить так же.

Я быстро бегу назад, чтобы схватить небольшой камень, и, используя хвост, швыряю его в сторону островка посередине.

Как я и надеялся, на этот раз камень не исчез, он просто отскочил от острова и плюхнулся в воду с другой стороны.

Больше не беспокоясь, я возвращаюсь к мосту и осторожно начинаю переходить его. Наконец я добираюсь до островка и хорошенько рассматриваю то, что излучает серебристое свечение. Это было похоже на разбитый осколок хрустального шара, прозрачный как стекло, если не считать каких-то странных надписей снаружи, которые я не мог прочесть.

Я попытался использовать на нем "Оценку", но получил лишь:

[Невозможно оценить]

Я бросаю попытки оценить его и вместо этого медленно тянусь, чтобы схватить. Как только моя лапа касается его, он внезапно взмывает в воздух и ударяет меня прямо в лоб.

"Ааааргх!"

Я падаю на землю в агонии. Голова словно в огне; пронзающая боль настолько сильна, что я бы не удивился, если бы моя голова взорвалась. Я даже не замечаю системных уведомлений, всплывающих перед глазами.

Я не продержался и 5 секунд, прежде чем полностью потерять сознание, не в силах вынести эту боль.

Спустя какое-то время я просыпаюсь с одним системным сообщением перед глазами. В нем говорилось только:

[Пожалуйста, выберите эволюцию]

"А?"

Я никогда раньше не видел в системе ничего об эволюции, так что даже не уверен, как ее выбрать.

Все еще чувствуя слабость, я пока игнорирую сообщение и пытаюсь вспомнить, что произошло.

Я помню, как коснулся штуки, излучавшей серебристый свет, но дальше мало что помню. Я оглядываюсь в попытках найти ее, но нигде не вижу. Даже свечение реки исчезло.

Не могла же она просто исчезнуть, правда?

И почему я был без сознания?

Оглядываясь по сторонам, я замечаю, что чувствую себя иначе, как будто появилась какая-то странная связь со всем, что меня окружает. Я чувствую точное расположение 4 мостов вокруг меня и могу сказать, где находится каждый маленький камешек, даже не глядя.

Я пытаюсь открыть свой статус, чтобы проверить, не замечу ли чего-нибудь нового, но получаю то же самое сообщение.

[Пожалуйста, выберите эволюцию]

Я пытаюсь открыть вкладку квестов, но происходит то же самое.

Подождите-ка!

Как долго я был без сознания? Что с моим квестом?

Не имея возможности посмотреть квест, я не знаю, сколько у меня осталось времени!

Насколько я знаю, я мог проваляться без сознания несколько дней. Я начинаю немного паниковать, но потом осознаю, что это не имеет значения. Я не могу выбраться из этой пещеры и в любом случае просто ждал своей смерти. Конечно, не знать, когда умрешь, тревожно, но думаю, так лучше; по крайней мере, теперь я не буду сидеть в депрессии, отсчитывая часы.

В любом случае мне нужно выбрать эволюцию. Больше мне делать особо нечего, да и, признаться, мне немного любопытно. Единственная проблема — я не знаю, как выбрать.

Хмм, как насчет "Эволюция!"

Нет? Тогда как насчет "Выбрать эволюцию!"

[Выберите эволюцию]

[Молодой лис-зверь]

[Детеныш теневой лисы]

[Детеныш лисы-берсерка]

[Детеныш пространственной лисы]

[Детеныш лисы пустоты]

О, это было просто!

Что ж, полагаю, мне стоит проверить их все, прежде чем выбирать. Начну с молодого лиса-зверя. Я не возлагаю на него больших надежд, потому что звучит довольно просто, но это единственный вариант без слова "детеныш" в названии, так что, полагаю, это означает, что я немного вырасту?

[Молодой лис-зверь]

[Самая распространенная эволюция большинства лисиц; эта порода лисиц не имеет особенностей, но также не имеет и слабостей.]

[Требования: нет]

[Хотите ли вы эволюционировать в молодого лиса-зверя?]

[да/нет]

Ох, какое простое и невероятно короткое объяснение... Часть про отсутствие слабостей звучит неплохо, но на этом все, к тому же кто захочет выбирать самую обычную эволюцию? Искренне сомневаюсь, что выберу этот вариант.

Дальше идет детеныш теневой лисы; догадываюсь, что это как-то связано с магией теней.

[Детеныш теневой лисы]

[Редкая эволюция детеныша лисы. Обладает высокими способностями как к магии теней, так и к навыкам, связанным с тенями, однако имеет уязвимость к элементам света и святости. Этот вид лисиц часто встречается в местах с очень малым количеством света, таких как густые леса и пещеры.]

[Требования: "Магия теней" 1-го уровня и интеллект 15]

[Хотите ли вы эволюционировать в детеныша теневой лисы?]

[да/нет]

Этот неплох, он наверняка даст бонус к моей магии теней, что хорошо, но у меня нет никаких навыков, связанных с тенями, к тому же требования низковаты, из-за чего кажется, что это не так уж редко, как звучит.

Далее — детеныш лисы-берсерка. Честно говоря, мне не нравится, как это звучит; когда я думаю о берсерке, мне представляются люди, которые теряют рассудок в бою и просто начинают атаковать всех подряд, друзей и врагов. В любом случае я проверю, но сомневаюсь, что выберу его.

[Детеныш лисы-берсерка]

[Редкая эволюция детеныша лисы, которая всегда жаждет битвы! Обладает высокими показателями атаки и защиты, но уязвима к магическим атакам. Этот вид лисиц можно встретить в любом регионе, но они редко живут долго из-за своего низкого интеллекта и безрассудного поведения.]

[Требования: 15 силы, 15 живучести и хотя бы одна атака 3-го уровня.]

[Хотите ли вы эволюционировать в детеныша лисы-берсерка?]

[да/нет]

Ни за что! Прямо в описании сказано, что эти лисы долго не живут, так зачем кому-то вообще это выбирать? Плюс я хочу уметь пользоваться магией! Думаю, я бы скорее выбрал молодого лиса-зверя, чем это.

Осталось всего два. Эти два интересуют меня больше всего. Пространственная лиса наводит на мысли о пространственной магии, которая в большинстве веб-новелл всегда имбовая. А детеныш лисы пустоты просто звучит круто; понятия не имею, что это за лиса, но сомневаюсь, что она будет обычной. Сначала пространственная лиса.

[Детеныш пространственной лисы]

[Невероятно редкий тип детеныша лисы, в совершенстве владеющий пространственной магией. Об этой породе лисиц известно очень мало из-за их редкости, но предполагается, что у них нет слабостей.]

[Требования: "Пространственная магия" 1-го уровня и интеллект 20]

[Хотите ли вы эволюционировать в детеныша пространственной лисы?]

[да/нет]

Многого это мне не говорит, но это уже мой фаворит! Он не только невероятно редкий, но у него еще есть магия пространства! Если я выберу это, то, возможно, смогу телепортироваться из этой пещеры, а значит, у меня будет шанс завершить квест! Единственное, чего я не понимаю, так это требований: у меня нет пространственной магии, но она все равно предлагается как вариант. Обычно система дает мне только те опции, которые я могу выбрать, но с этим я не уверен.

Я чуть не нажимаю «да», даже не взглянув на последний вариант, но вовремя останавливаюсь. Не желая больше терять времени, я быстро выбираю детеныша лисы пустоты.

[Детеныш лисы пустоты]

[Никогда ранее не встречавшаяся эволюция детеныша лисы. Об этом виде лисиц ничего не известно, так как он никогда не существовал ранее.]

[Требования: "Пространственная магия" 1-го уровня, "Магия теней" 1-го уровня и интеллект 20]

[Хотите ли вы эволюционировать в детеныша лисы пустоты?]

[да/нет]

Совершенно новый вид... И судя по требованиям, полагаю, что этот тоже сможет использовать пространственную магию.

Хммм, но стоит ли рисковать?

Выбор между детенышем пространственной лисы и детенышем лисы пустоты. Как ни крути, детеныш лисы пустоты кажется лучше. Во-первых, он такой один, во-вторых, его требования такие же, как у пространственной лисы, только нужна еще и магия теней.

Да, я выберу детеныша лисы пустоты, лишь бы это помогло мне выбраться из пещеры и завершить квест.

[Хотите ли вы эволюционировать в детеныша лисы пустоты?]

[да/нет]

Да!

[Начало эволюции...]

Я теряю сознание, не успев даже дочитать слова до конца.

Глава 31. Обновление системы!

[Дзынь!]

[Эволюция завершена]

[Дзынь!]

[Запуск обновления системы]

Я просыпаюсь от звука системных уведомлений.

Неужели я снова потерял сознание? Мне повезло, что здесь нет монстров, иначе я был бы уже мертв. Читая уведомления, я не могу не быть немного сбитым с толку.

Почему система обновляется?

Разве мне не нужно было завершить квест, чтобы система обновилась? Я пытаюсь открыть окно квестов, но сталкиваюсь с:

[Система обновляется, пожалуйста, подождите.]

Значит, я все еще не могу использовать систему даже после эволюции...

О, подождите, я эволюционировал!

Вскочив, я подбегаю к краю острова и смотрю на свое отражение в воде. Разглядывая себя, я не могу не заметить, что выгляжу почти так же. Единственные отличия заключаются в том, что теперь у меня есть фиолетовая полоса на каждом боку, и два хвоста.

Присмотревшись к своей морде, я вижу, что отметина на лбу тоже немного изменилась. Теперь, вместо того чтобы выглядеть как латинская «V», у нее есть две маленькие черточки чуть выше с каждой стороны.

Рассмотрев изменения в своей внешности, я пытаюсь понять, чувствую ли я себя как-то иначе. Несколько раз пробегаю по кругу и делаю парочку небольших прыжков.

Я определенно чувствую себя намного быстрее и намного легче. Я хочу посмотреть, как изменился мой статус, но сталкиваюсь с тем же:

[Система обновляется, пожалуйста, подождите.]

"Вздох!"

Я все еще не понимаю, почему она обновляется, но, полагаю, мне придется просто переждать. Тем временем я решаю опробовать немного своей магии. Я помню, что для эволюции в этот вид лисицы мне нужна была пространственная магия, так что она у меня должна быть.

Я все еще чувствую ту странную связь со всем окружающим, которую ощущал ранее. Тогда я не знал, что это было, но теперь почти уверен, что это из-за моей магии пространства. Когда я пытаюсь на ней сосредоточиться, в моем сознании всплывает куча информации, все о пространственной магии.

Это похоже на то, как я изучал магию теней, с той лишь разницей, что тогда я был в сознании, поэтому, когда информация хлынула в мой разум, я это уже осознавал. Однако на этот раз я не знаю, когда и как я ее выучил, поэтому предполагаю, что был без сознания, когда получал соответствующую информацию, из-за чего и не осознал этого.

Я концентрируюсь на некоторое время, пытаясь немного осмыслить информацию, прежде чем попытаться сотворить свое первое пространственное заклинание. Я смотрю на другую сторону островка и активирую свою магию.

Я исчезаю и мгновенно появляюсь в 10 метрах от прежнего места. Мне не удалось добраться до другого конца острова, как я хотел, но это определенно была телепортация! Я пытаюсь снова, но опять перемещаюсь лишь примерно на 10 метров.

Похоже, я не могу перемещаться дальше, чем на 10 метров. Я немного разочарован, потому что дыра, к которой мне нужно добраться, находится в 20 метрах надо мной, но я полагаю, что моя пространственная магия на 1-м уровне, так что еще есть куда расти.

Я продолжаю просматривать информацию в голове, чтобы узнать, что еще она может делать, но не нахожу ничего особенного. Единственное, что она еще позволяет, — это чувствовать "пространство" вокруг меня. Это то самое чувство, которое я испытывал до этого: я чувствую связь с пространством примерно в 10 метрах вокруг себя. Это позволяет мне определять местоположение чего угодно в этом радиусе.

Наверное, поэтому я могу телепортироваться только на 10 метров. Я всегда представлял себе телепортацию как нечто более грандиозное и эффектное, возможно, с какими-нибудь магическими вратами, но это происходит более мгновенно. Нет никаких мигающих огней или чего-то подобного; я просто как бы исчезаю из реальности и невероятно быстро появляюсь в другом месте.

Я решаю назвать это заклинание "скачком", потому что для меня это не совсем похоже на телепортацию.

Я использую скачок еще пару раз, пытаясь привыкнуть к нему, прежде чем остановиться и передохнуть. Я чувствую, что мои MP почти на нуле, поэтому не могу продолжать.

Я решаю покинуть остров и вернуться на берег озера. Пока я перехожу мост, в животе начинает урчать.

Я умираю с голоду!

Я целую вечность ничего не ел! Не знаю точно, сколько времени прошло, потому что я постоянно теряю сознание, но знаю, что прошло уже прилично. Мне нужно постараться выбраться отсюда как можно скорее. Если я не умру из-за квеста, то точно умру от голода.

Оказавшись на берегу, я решаю попытаться немного поспать. Мне нужно поспать, чтобы восстановить MP, и, надеюсь, система тоже закончит обновление. Я сворачиваюсь калачиком на земле и заставляю себя уснуть; это занимает какое-то время, потому что я не особо устал, но в конце концов мне удается провалиться в сон.

[Дзынь!]

[Обновление системы завершено!]

Я просыпаюсь от системного уведомления, в предвкушении желая увидеть, какие изменения произошли.

[Поздравляем с успешным обновлением системы!]

[Теперь система обновлена и может давать более подробные объяснения и отвечать на любые ваши вопросы по использованию системы! Также в ней появились новые функции! Пожалуйста, подайте мысленную команду «Система», чтобы открыть главный интерфейс.]

О, это что-то новенькое! Она действительно дает мне инструкции, что делать. По крайней мере, теперь мне не придется постоянно гадать, пытаясь понять, как ее использовать.

"Система!"

[Статус]

[Квесты]

[Магазин навыков]

[Сообщения]

[Карта]

[Системный журнал]

Так, новые функции — это карта и системный журнал. Честно говоря, я надеялся получить что-то вроде инвентаря, но дареному коню в зубы не смотрят! А пока давайте проверим карту.

"Карта!"

В правом верхнем углу моего зрения появляется 3D-карта. Я вижу пещеру, в которой нахожусь, а также остальную часть пещеры надо мной, но я вижу только те участки, которые я действительно видел, все остальное просто пусто.

Я примерно так и ожидал; было бы слишком имбово, если бы я мог видеть всё, но, по крайней мере, теперь я не заблужусь. Дальше мне стоит проверить системный журнал.

"Системный журнал!"

Это просто журнал предыдущих системных уведомлений. Я пролистываю их немного, прежде чем пара из них привлекает мое внимание.

[Вы получили ???? ?? ????????!]

[Вы выучили навык "Пространственная магия" 1-го уровня]

[Уровень повышен! Теперь вы 8-го уровня!]

[Уровень повышен! Теперь вы 9-го уровня!]

[Уровень повышен! Теперь вы 10-го уровня!]

[Пожалуйста, эволюционируйте для продолжения.]

Что за черт с этими вопросительными знаками? Полагаю, это тот кусок кристалла, до которого я дотронулся ранее, но я не ожидал, что система не узнает, что это такое. Чем бы оно ни было, оно дало мне магию пространства и заставило мгновенно повысить уровень 3 раза!

Это объясняет, почему система обновилась: мой квест уже выполнен!

Я не могу не чувствовать облегчения от того, что теперь знаю, что не умру внезапно, но мне очень любопытно узнать, что это был за кусок кристалла. А еще я хочу знать, почему его здесь спрятали; мне трудно поверить, что кто-то оставит вещь, которая может сделать сильнее и дать пространственную магию, в пещере, чтобы ее мог найти кто угодно.

Я немного размышляю об этом, прежде чем просто сдаться. У меня все равно не получится найти никаких ответов, так что нет смысла беспокоиться об этом сейчас. Вместо этого я хочу посмотреть на свой новый статус.

"Статус!"

Глава 32. Новый статус!

[Статус]

Вид: детеныш лисы пустоты

Уровень: 1 (0/300 xp)

Ранг: зверь 2-го ранга

HP: 220

MP: 290

Сила: 48

Ловкость: 48

Живучесть: 44

Интеллект: 58

Очки характеристик: 13

Очки навыков: 140

Титулы: "Уничтожитель вредителей"

"Темная лошадка"

Активные навыки:

"Укус" 2-го уровня

"Царапанье" 4-го уровня

"Рывок" 2-го уровня

"Магия теней" 3-го уровня

"Копание" 4-го уровня

"Скрытность" 1-го уровня

"Оценка" 2-го уровня

"Гнев" 1-го уровня

"Прыжок" 2-го уровня

"Пространственная магия" 1-го уровня

Пассивные навыки:

"Ночное зрение" 2-го уровня

"Сопротивление иллюзиям" 2-го уровня

"Сопротивление боли" 1-го уровня

Такой сильный!

Мои характеристики увеличились более чем в два раза по сравнению с прошлым разом! Не могу поверить, что эволюция так сильно увеличила мою мощь!

Мой уровень сбросился до 1-го, но я все равно намного сильнее, чем был раньше, и теперь я даже вижу, сколько опыта мне нужно!

Правда, я не совсем понимаю, что значит ранг... О, точно! Система сказала, что теперь я могу задавать ей вопросы.

"Система, что означает ранг?"

[Ранг зверя или монстра обозначает, на какой стадии эволюции он в данный момент находится. Существует 13 различных рангов: неклассифицированный, ранги с 1 по 10, полубог и бог]

О, она действительно отвечает! И ранг бога? Означает ли это, что если я буду достаточно эволюционировать, то смогу стать богом? Наверняка все не так просто...

Полагаю, неклассифицированный — это самый низкий ранг, но если так, то почему у меня уже 2-й ранг? Я эволюционировал всего один раз, так разве я не должен быть 1-го ранга?

"Система, почему у меня 2-й ранг?"

...

Почему она не отвечает? На предыдущий вопрос же ответила.

Ну ладно, полагаю, я сам в какой-то момент в этом разберусь. У меня еще так много очков характеристик для распределения. Думаю, я потрачу 2 на интеллект, чтобы довести MP до 300, а остальные 11 приберегу. Пока не уверен, что прокачивать, и не хочу тратить их впустую.

Дальше — очки навыков! У меня их 140, а значит, я могу купить новый навык! В магазине навыков особо не было ничего, что я хотел бы купить. «Чувство опасности» было единственным, что я рассматривал, но надеюсь, что теперь, когда у меня больше очков навыков, там появились новые.

"Магазин навыков!"

[Магазин навыков]

"Рев" - 100 очков навыков

"Чувство опасности" - 100 очков навыков

"Коготь пустоты" - 100 очков навыков

"Предвидение" - 100 очков навыков

"Бросок" - 100 очков навыков

"Сопротивление тьме" - 100 очков навыков

"Теневые шаги" - 100 очков навыков

О, появились новые! "Коготь пустоты" звучит интересно, так что сначала проверю его.

[Коготь пустоты]

[Наполняет коготь силой пустоты для высвобождения мощной атакующей царапины.]

[Стоимость: 5 MP]

[Перезарядка: нет]

Звучит мощно, а мне как раз нужна еще одна атака... Скорее всего, я в итоге возьму его, но сначала проверю "Предвидение" и "Теневые шаги".

[Предвидение]

[Пассивный навык, позволяющий пользователю лучше предугадывать движения/атаки врагов.]

[Стоимость: нет]

[Перезарядка: нет]

Этот тоже кажется весьма многообещающим! Он определенно был бы полезен в бою, особенно если враг быстрее меня.

[Теневые шаги]

[Покрывает лапы пользователя тенями, позволяя передвигаться, не издавая звуков и не оставляя следов.]

[Стоимость: 1 MP каждые 10 секунд]

[Перезарядка: нет]

Теневые шаги звучат хорошо, но интересно, смогу ли я сделать это с помощью своей магии теней? Надо будет скоро попробовать, не хочу тратить очки на навык, которому могу научиться сам. Так что выбор между "Когтем пустоты" и "Предвидением". Сейчас я больше склоняюсь к "Когтю пустоты", но мне интересно, почему все стоит только 100 очков навыков.

"Система, почему все навыки стоят 100 очков навыков?"

[Пользователь может видеть только те навыки, которые может себе позволить.]

О, это логично; теперь вопрос в том, стоит ли мне купить "Коготь пустоты" или приберечь очки навыков, чтобы посмотреть, что еще я смогу получить...

К черту! Пока просто возьму "Коготь пустоты", а потом начну копить на более дорогой навык.

"Купить 'Коготь пустоты'!"

[Хотите ли вы приобрести навык "Коготь пустоты" за 100 очков навыков?]

[да/нет]

"Да!"

[Вы приобрели навык "Коготь пустоты" 1-го уровня]

[Дзынь!]

[Навык "Царапанье" слился с навыком "Коготь пустоты"]

[Уровень навыка "Коготь пустоты" повышен до 3-го]

Ну, это было неожиданно...

Означает ли это, что я больше не могу использовать "Царапанье"?

Я пытаюсь применить "царапанье", но ничего особенного не происходит, мои когти все еще немного удлиняются, так что, полагаю, я все еще могу что-то поцарапать, но я чувствую, что в этом и близко нет той силы, что была раньше. Наверное, в этом и заключается сила навыков.

Затем я пробую "Коготь пустоты"; мои когти светятся темно-фиолетовым, и когда я наношу удар вниз, за моим движением следуют три фиолетовых следа. Я не атакую ничего конкретного, но уже могу сказать, что это намного мощнее, чем было "Царапанье", даже несмотря на то, что уровень ниже.

Ха-ха, теперь я чувствую себя намного сильнее! Может, я даже смогу убить того гигантского паука, от которого мне пришлось убегать! Хотя, если подумать, я, наверное, все еще недостаточно силен. Ловец снов, вероятно, был того же ранга, что и я сейчас, отсюда и титул за его убийство. Держу пари, гигантский паук как минимум еще на один ранг выше меня.

"Вздох..."

Мне предстоит еще долгий путь, если я хочу стать достаточно сильным, чтобы выжить, ни о чем не беспокоясь.

Подождите-ка! Я только что понял, что теперь должен иметь возможность проверить, что делают уже имеющиеся у меня навыки! Наконец-то я смогу узнать, что делает этот навык "Гнев"!

"Система, что делает навык 'Гнев'?"

[Гнев]

[Автоматически активируется, когда пользователь испытывает сильный гнев по отношению к врагу. Дарует двойной урон для всех атак, но удваивает весь получаемый урон. ВНИМАНИЕ! Длительное использование этого навыка приведет к снижению рассудка пользователя!]

[Стоимость: нет]

[Перезарядка: нет]

А? Мне не нужен этот навык!

Кто в здравом уме захочет навык, способный лишить рассудка! Двойной урон — это хорошо, но ценой получения такого же двойного урона — оно того просто не стоит! Если я потеряю рассудок, есть вероятность, что мне будет плевать на то, что меня бьют, а если это произойдет, я могу предвидеть лишь собственную смерть.

"Система, я могу избавиться от 'Гнева'?"

...

Никакого ответа! Конечно, это не могло быть так просто! Мне нужно изо всех сил стараться ни на что не злиться. Я вообще не хочу когда-либо использовать этот навык!

Урррч!

Меня вывел из раздумий звук урчащего желудка.

Ааа, я не ел по крайней мере дня два! Я действительно начинаю умирать от голода. Мне нужно как можно скорее попытаться найти выход из этой пещеры, иначе я и вправду умру с голоду.

Глава 33. Побег из пещеры.

Я посмотрел на дыру в потолке, задаваясь вопросом, как же мне туда вернуться. Изначально я думал, что смогу просто телепортироваться в пещеру наверху, но я могу телепортироваться только на 10 метров.

Может быть, я смогу добраться, телепортируясь несколько раз подряд? Хотелось бы попробовать, но я боюсь упасть. Если у меня не получится, то в этот раз я упаду не в воду, потому что прямо подо мной теперь мост.

Если подумать, я даже не знаю, сколько MP стоит телепортация. Я проверяю статус и вижу, что у меня осталось всего 195 MP. Я один раз использовал "Коготь пустоты", который стоит 5 MP, и дважды телепортировался, а значит, каждая телепортация обошлась мне в 50 MP.

Так что даже если я проверю, смогу ли телепортироваться подряд, у меня останется всего 95 MP, чего не хватит, чтобы добраться до дыры. Две телепортации доставят меня только к нижней границе дыры. Мне нужно иметь возможность телепортироваться хотя бы три раза, чтобы безопасно попасть в пещеру наверху.

Так что я могу либо попробовать и рискнуть упасть с 20-метровой высоты на каменный мост, либо сначала потренироваться на земле, а потом попытаться уснуть, чтобы восстановить MP.

Очевидно, я выберу сначала потренироваться. Единственная проблема в том, что я спал совсем недавно и сомневаюсь, что смогу уснуть в ближайшее время. Серьезно, должен же быть какой-то навык восстановления MP или что-то в этом роде; восстанавливать MP только во сне — это та еще головная боль...

Ну, полагаю, мне просто придется постараться чем-то себя занять, пока я не почувствую, что хочу спать, но сначала давайте проверим, смогу ли я телепортироваться несколько раз подряд.

Я встаю у одного из валунов и активирую магию пространства: телепортируюсь раз, затем два, а потом три. Ну, я могу это сделать, но, похоже, между каждой телепортацией есть задержка в 2 секунды. Эти 2 секунды нужны мне, чтобы снова активировать магию. Учитывая, что я изучил пространственную магию совсем недавно, это не так уж плохо, но я не уверен, насколько глубоко я успею упасть за эти 2 секунды.

Если я пролечу достаточно далеко, возможно, мне понадобится телепортироваться 4 раза вместо 3. Думаю, это не имеет особого значения, лишь бы я мог выбраться отсюда. Но 2 секунды — это довольно много в бою, а значит, я не смогу использовать это для уклонения от атак. Остается только надеяться, что время применения будет уменьшаться по мере роста уровня навыка.

Теперь, зная, что отсюда действительно можно выбраться, я могу немного расслабиться. Мне просто нужно убить время, пока я не смогу уснуть и восстановить свои MP. Здесь мне особо нечем заняться. В итоге я решаю попытаться прокачать некоторые из своих навыков, поэтому открываю статус, чтобы посмотреть, какие именно.

У меня осталось всего 45 MP, так что выбор весьма ограничен. Единственные навыки, которые я могу попытаться прокачать — это "Рывок", "Магия теней", "Скрытность" и "Прыжок". Я сразу исключаю "Скрытность". Она потребляет слишком много MP при движении, а я не хочу долго стоять на месте и скучать. К тому же я даже не знаю, работает ли она, если рядом нет врагов, так что это может оказаться просто пустой тратой времени.

Я мог бы попробовать прокачать "Магию теней", но даже если я буду контролировать только свою собственную тень, MP мне хватит всего на несколько минут, так что в этом нет особого смысла.

В конце концов я решаю попытаться прокачать "Рывок"; я могу использовать его 4 раза по 10 минут. После каждого использования мне придется ждать 10 минут, так что это займет 80 минут моего времени, а потом я смогу попрактиковаться в использовании "Прыжка", так как он не требует MP. К тому же и то, и другое — физические упражнения, так что я надеюсь, что они меня утомят.

Наконец решив, что буду делать, я активирую "Рывок" и начинаю бегать по пещере. Как только он заканчивается, я останавливаюсь и жду окончания перезарядки, прежде чем активировать его снова. К счастью, на четвертый раз навык повышает уровень.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Рывок" повышен до 3-го]

"Фух!"

Это была тяжелая работа! Даже с 10-минутными перерывами мои лапы все еще болят, и я задыхаюсь. Я сажусь и немного отдыхаю, прежде чем снова встать и начать практиковать "Прыжок". Я нахожу небольшой камень и кладу его на пол перед собой. Это будет цель, на которую я буду прыгать.

Я начинаю прыгать, делая перерыв каждый раз, когда лапы начинают уставать. Я продолжаю, как мне кажется, пару часов, прежде чем наконец остановиться.

Мой навык не поднялся ни на один уровень! Либо он требует очень много времени для прокачки из-за того, что его легко использовать, либо мне нужно применять его на врагах. Думаю, верен второй вариант, потому что я использовал этот навык больше 100 раз, и до сих пор ничего!

Я начинаю чувствовать небольшую усталость, поэтому ложусь и пытаюсь немного поспать...

Я просыпаюсь спустя какое-то время, и первое, что делаю — проверяю MP.

Увидев, что они полны, я радостно вскакиваю. Наконец-то я могу выбраться отсюда! Сейчас я так голоден, что мне было бы все равно, даже если бы пришлось съесть паука или одну из сороконожек!

Я бегу к мосту и встаю прямо под дырой. Мне нужно максимально сконцентрироваться, чтобы сделать это. Я могу телепортироваться только 6 раз до того, как у меня закончатся MP, поэтому я не могу позволить себе ошибиться.

Я телепортируюсь в первый раз, появляясь на высоте 10 метров, и успеваю пролететь вниз около метра, прежде чем мне удается телепортироваться снова. Появившись прямо под дырой, я телепортируюсь еще раз. На этот раз я появляюсь на верхнем краю дыры. Я вижу пещеру над собой, но я еще не там. Я телепортируюсь в последний раз, оказываясь в той самой пещере, из которой провалился несколько дней назад.

Наконец-то! Я выбрался; это отняло у меня почти все MP, но я наконец-то выбрался.

Теперь мне просто нужно найти что-нибудь поесть; надеюсь, что я встречу туннельную крысу раньше, чем паука. В любом случае, я съем первого же монстра, которого убью.

Глава 34. Поиск выхода.

Я не теряю времени и сразу же начинаю поиски монстра на пропитание. Вскоре я нахожу двух младших ловцов снов, бродящих по одному из коридоров. Я телепортируюсь прямо за ними и активирую свой новый навык "Коготь пустоты".

Эффект даже лучше, чем я себе представлял. Безо всякого сопротивления паук, которого я атаковал, разрезается на три части. Прежде чем второй паук успевает даже обернуться, я снова активирую "Коготь пустоты", и происходит то же самое.

[Дзынь!]

[Вы убили 2 младших ловцов снов и получили 200 xp]

Я смотрю на расчлененные останки пауков на земле с лицом, полным отвращения.

Неужели я и вправду попытаюсь это съесть?

Я тычу в тело паука лапой.

На нем почти нет мяса, в основном лишь слизистые органы. До сих пор я избегал есть органы монстров, потому что сама мысль об этом была мне чужда, но сейчас, похоже, особого выбора нет.

Конечно, я мог бы поискать другого монстра, но, скорее всего, найду только очередных пауков. В итоге я несколько минут смотрю на них, прежде чем мой голод наконец побеждает и я приступаю к еде. На вкус это оказалось даже хуже, чем я представлял; в основном все склизкое и чрезвычайно горькое.

Я доедаю первого паука, и меня начинает немного подташнивать. Я заставляю себя съесть второго, отчего мне становится только хуже. С трудом сдерживая рвоту, я бреду прочь.

Я прохожу всего пару метров, прежде чем на меня накатывает волна головокружения. Я оседаю на стену туннеля, не в силах продолжать путь. Я чувствую тупую боль, разливающуюся по телу, и ощущаю, что меня начинает бросать в жар.

Что со мной происходит?

Я торопливо проверяю свой статус и вижу, что мои HP упали на 6 очков.

В бою с пауками в меня ни разу не попали, так почему я потерял HP?

Как только эта мысль приходит мне в голову, я вижу, как HP падают еще на 3 очка.

Подождите, я что, отравлен?

Это единственное объяснение, которое приходит мне на ум, и оно идеально описывает то, что со мной происходит.

Проклятье! Если бы я знал, что пауки ядовиты, я бы ни за что не стал их есть. Если сейчас появится еще один монстр, я стану легкой добычей. Мне нужно как можно скорее найти способ остановить действие яда, но я понятия не имею, как. Остается только надеяться, что оно пройдет до того, как я умру.

Я снова смотрю на свой статус и вижу, что мои HP упали еще на 6 очков. Похоже, они снижаются на 3 очка примерно каждые 5 секунд.

Глядя на HP, я внезапно замечаю свою шкалу опыта. Мне нужно всего 100 xp для повышения уровня! Это еще один младший ловец снов, но смогу ли я вообще убить его в таком состоянии? Более того, смогу ли я хотя бы найти его?

Я еле могу двигаться, не говоря уже о том, чтобы сражаться. И все же мне придется попытаться. Я с трудом поднимаюсь на лапы и начинаю пробираться обратно по туннелю. Я спотыкаюсь на ходу, и мой темп невероятно медленный, но я все же продвигаюсь вперед.

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Сопротивление ядам" 1-го уровня]

Головокружение немного отступает, и мне уже не так жарко, как раньше, но меня все еще сильно тошнит. Я продолжаю идти по коридору и выхожу к пещере. Сверившись с картой в системе, я вижу, что уже был здесь раньше.

Я направляюсь к одному из проходов, в котором еще ни разу не был, как вдруг слышу шипящий звук.

Я поворачиваюсь на звук и вижу младшего ловца снов, который вот-вот на меня приземлится. Обычно я бы знал о его приближении благодаря своей связи с окружающим пространством, но, должно быть, яд немного притупил мои чувства.

Я пытаюсь увернуться, но реагирую слишком поздно, и мое тело движется не так, как я привык.

"Аргх!"

Я вскрикиваю от боли, когда паук впивается мне в бок. Я использую "Коготь пустоты", пытаясь убить паука, пока он еще кусает меня, но он отпускает меня и отпрыгивает назад, так что мне удается отсечь ему только две лапы.

"Шшшш!"

Он издает шипение, заваливаясь на бок от потери равновесия. Пока он пытается подняться, я активирую "Прыжок", но из-за отравления не рассчитываю расстояние и в итоге приземляюсь прямо перед пауком.

Он не упускает моей ошибки и снова кусает меня, на этот раз за спину. Затем тут же отпускает и отступает назад, вне пределов досягаемости, прежде чем я успеваю контратаковать.

Я делаю пару неуверенных шагов, после чего падаю на землю. Тяжело дыша, я пытаюсь снова подняться, но снова падаю. Я перестаю двигаться, и мое дыхание становится более поверхностным, пока в конце концов не прекращается совсем.

Паук настороженно наблюдает несколько секунд, прежде чем подойти ко мне. И как только он собирается укусить меня снова, я активирую "Коготь пустоты", разрубая голову паука на три части.

[Дзынь!]

[Вы убили 1 младшего ловца снов и получили 100 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 2-го уровня!]

Знакомое тепло разливается по телу, исцеляя все мои раны и полностью восстанавливая мое здоровье.

"Фух!"

Не могу поверить, что мне пришлось притворяться мертвым, просто чтобы убить младшего ловца снов. Раньше у меня никогда не было проблем с ними, но, видимо, их яд довольно мерзкая штука. Я смотрю на тело убитого мной паука и не могу не думать о том, как мне повезло, что он был один. Будь с ним хоть один паук, сомневаюсь, что я бы выжил.

Если подумать, я постоянно нахожусь на волосок от смерти! Каждый раз, когда мне кажется, что дела идут на лад, что-то случается, и я чуть не погибаю. Признаю, пару раз это происходило из-за моей собственной глупости, но во всех остальных случаях это было потому, что монстры хотели меня съесть!

Мне действительно нужно стать сильнее.

Теперь полностью исцелившись, я продолжаю исследовать пещеру, пытаясь найти выход, который не предполагал бы возвращения через то место с гигантским пауком. С новой функцией карты в системе это должно быть намного проще, чем раньше.

По пути я буду убивать всех монстров, которых смогу, фармя как можно больше xp. Я собираюсь стать сильнее так быстро, как только смогу, потому что мне и вправду надоело чуть не умирать.

Глава 35. Поиск выхода (часть 2)

Я продолжаю исследовать пещеру, пытаясь найти выход. Мне удалось убить еще 4 младших ловцов снов, но больше никого убить не получилось. Я видел группу вольтипедов, но когда использовал "Оценку", узнал, что их там 7! Может, они и слабые, но я никак не смог бы сражаться с 7 сразу, поэтому развернулся и убежал.

Я пользовался картой, чтобы убедиться, что исследую только те части пещеры, в которых еще не был, но так и не смог найти выход. Я начинаю думать, что единственный выход лежит обратно мимо того гигантского паука, но если это так, то я застрял здесь надолго.

Я все еще недостаточно силен, чтобы с ним сражаться. Судя по карте, осталось только одно направление, которое я еще не исследовал. Единственная проблема в том, что чтобы туда попасть, мне нужно вернуться в пещеру, по которой меня гнал гигантский паук.

Я откладывал исследование этой конкретной части пещеры именно по этой причине. Сомневаюсь, что паук все еще ждет меня, но не могу исключать возможность наткнуться на него. Как бы то ни было, откладывать больше нельзя, поэтому я направился в ту сторону.

Наконец я добираюсь обратно до туннеля, через который сбежал от гигантского паука, и немного задерживаюсь. Я пытаюсь прислушаться к любым звукам, но ничего не слышу. Я медленно пробираюсь по туннелю и высовываю морду с другой стороны. Не увидев никаких монстров, я выхожу наружу.

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на туннель, который когда-то спас мне жизнь, и вижу, что теперь проход стал немного больше, чем раньше. По стене идет множество трещин, и отвалилось несколько кусков. Гигантский паук, должно быть, очень хотел меня поймать, раз нанес стене такой урон. Мне повезло, что стены такие толстые, иначе сомневаюсь, что они бы выстояли после всех атак паука.

Я подумываю использовать навык "Скрытность", чтобы продолжить путь, но в итоге решаю не делать этого. Сейчас я хочу избежать любых сражений, потому что это может привлечь гигантского паука, но "Скрытность" потребляет слишком много MP, и если мне все же придется сражаться, я хочу иметь как можно больше маны.

Я медленно продвигаюсь к пещере, в которую мне нужно попасть, стараясь не издавать ни звука.

Примерно через 10 минут пути я добираюсь до пещеры, не встретив ни одного монстра. Я заглядываю внутрь и смотрю в сторону прохода, через который мне нужно пройти. До него всего около 20 метров, но посреди пещеры два младших ловца снов едят то, что кажется кротовой крысой.

Я мог бы легко убить их обоих, но не хочу рисковать. Я решаю просто использовать "Скрытность" и обойти их. "Скрытность" стоит 3 MP каждые 10 секунд, так что, если я доберусь до другой стороны за минуту, то потрачу всего около 18 MP. На данный момент у меня 300 MP, так что если придется драться позже, все будет в порядке.

Я активирую "Скрытность" и быстро начинаю двигаться. Я прохожу примерно половину пути, когда внезапно получаю системное уведомление.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Скрытность" повышен до 2-го]

Быстро прочитав уведомление, я его игнорирую. Возможно, это немного уменьшило стоимость "Скрытности", но я могу проверить это позже. Я добираюсь до прохода и отключаю навык. Проверяю MP и вижу, что у меня осталось 290 MP.

По сравнению с тем, когда я использовал "Скрытность" раньше, сейчас кажется, что она не так уж много потребляет. Полагаю, это потому, что теперь у меня намного больше MP. Это только показывает, насколько я вырос с тех пор, как меня прогнали из гнезда моховых крыс.

Я иду по проходу, все еще соблюдая крайнюю осторожность, и замечаю, что впереди все усыпано паутиной. Я быстро снова проверяю карту, чтобы убедиться, что иду правильным путем.

Да, я определенно иду правильно, так почему здесь везде паутина? Единственным другим местом, где я видел столько паутины, было гнездо гигантского паука.

Может ли в этой стороне быть еще один?

Очень надеюсь, что нет, иначе у меня нет шансов выбраться отсюда. Я решаю снова использовать "Скрытность" и продолжить путь. Если я замечу какие-либо признаки паука, то сразу же развернусь и уйду. Пока он меня не заметит, все должно быть в порядке.

Я медленно иду по проходу, больше не заботясь о затратах MP. Чем дальше я иду, тем больше начинаю думать, что это не гнездо гигантского паука. В прошлый раз, когда я был в гнезде, я видел кучу костей монстров и коконы повсюду, но здесь я не видел ни одного. Кажется, тут просто много паутины по всему проходу, из-за которой трудно пробраться.

Пройдя, как мне показалось, целую вечность, я замечаю, что становится светлее. Я немного ускоряю шаг и вскоре вижу свет в конце прохода. В порыве радости я бегу вперед не задумываясь и наступаю прямо на тонкую паутинку, натянутую прямо над полом.

Странно, но паутина не прилипает ко мне. Она просто рвется и падает на землю.

Осознав, что наделал, я мгновенно замираю. Я стою абсолютно неподвижно около 10 секунд, прислушиваясь, не появится ли кто, но ничего не слышу. Может быть, это было просто старое гнездо гигантского паука, и он больше не использовал эту паутину.

Я снова начинаю пробираться к свету, на этот раз будучи более осторожным с паутиной. Как только я добираюсь до выхода и в поле моего зрения появляются деревья, я слышу тихий семенящий звук, сопровождаемый редким цоканьем, эхом разносящимся по туннелю.

Гигантский паук был уже в пути!

Я мгновенно отключаю навык "Скрытность" и активирую "Рывок". Даже не оглядываясь, я срываюсь с места.

Мне нужно убраться отсюда как можно дальше.

Глава 36. Начиная сначала.

Я выбегаю из пещеры, мчась на максимальной скорости. Не утруждая себя осмотром окрестностей, я просто бегу от пещеры так быстро, как только могу. В прошлый раз, когда паук преследовал меня, он был быстрее, даже когда у меня был активирован "Рывок", но теперь, после эволюции, моя ловкость увеличилась более чем в два раза. Так что я должен успеть отдалиться от паука на приличное расстояние до того, как действие "Рывка" закончится.

Через несколько минут "Рывок" прекращается. Я больше не слышу погони, но все равно продолжаю бежать. В прошлый раз во время битвы паук просто играл со мной, но я сильно сомневаюсь, что он захочет играть со мной снова. Особенно после того, как я вот так от него сбежал.

В итоге мне приходится остановиться, когда я выбегаю к большой реке. Я лихорадочно оглядываюсь в поисках укрытия, прежде чем замечаю поваленное дерево с небольшим дуплом в стволе. Я быстро протискиваюсь в дупло и активирую "Скрытность".

Прячась в поваленном дереве, я не могу унять дрожь. Сердце бьется так сильно, что я слышу, как оно колотится о грудную клетку. Я делаю все возможное, чтобы успокоиться, но, кажется, ничего не работает. Моя последняя встреча с этим пауком, похоже, нанесла мне травму.

Я просто прячусь в дереве, прислушиваясь ко всем звукам вокруг. С тех пор, как я слышал его в пещере, больше не было ни звука, но я все равно не рискую сдвинуться с места. Спустя несколько часов я наконец-то начинаю успокаиваться. Мои MP закончились уже давным-давно, но я все еще не решаюсь пошевелиться. В конце концов я проваливаюсь в сон, все еще прячась в маленьком дупле поваленного дерева.

Я просыпаюсь чуть позже и медленно высовываю морду из дупла. Оглядываюсь, убеждаясь, что поблизости нет монстров, и вылезаю из дерева.

Когда я спал, мне приснилось, что я вишу вниз головой под потолком пещеры, замотанный в паутину, а гигантский паук смеется надо мной, издавая эти свои странные щелкающие звуки. Вспоминая свой сон, я понимаю, насколько сильно на самом деле боюсь этого паука.

Безусловно, это самый сильный монстр, с которым мне приходилось сталкиваться с тех пор, как я стал лисой, но не это пугает меня больше всего. Больше всего меня пугает то, как он играл со мной и издевался, словно наслаждаясь моими жалкими попытками сражаться с ним. Это напоминает мне те фильмы ужасов на Земле, где серийные убийцы делают все возможное, чтобы довести своих жертв до отчаяния, прежде чем наконец убить их.

Я никогда больше не хочу оказаться в подобной ситуации. Я понимаю убийство ради пропитания или в целях самообороны, я даже понимаю убийство кого-то, потому что тебе что-то нужно или просто чтобы облегчить себе жизнь, но я не понимаю необходимости пытать кого-то, когда ты все равно собираешься его убить. Особенно когда он не сделал ничего такого, что оправдывало бы пытки.

Я стараюсь изо всех сил забыть пока о пауке и осматриваюсь. Я нахожусь у большой реки шириной около 15 метров. У нее спокойное течение, а вода темно-синеватого цвета. Лес продолжается по ту сторону реки, но выглядит гораздо менее густым, чем лес вокруг моего логова.

Я не вижу другого способа пересечь реку, кроме телепортации, поэтому решаю пока сосредоточиться на том береге, где нахожусь. Я немного спускаюсь вниз по течению, прежде чем замечаю нечто похожее на пару синих моховых крыс. Быстро использую "Оценку".

[Речная крыса 3-го уровня]

[Речная крыса 2-го уровня]

Полагаю, это просто водные версии моховых крыс. Ни одна из них не является очень сильной, но интересно, есть ли между ними и моховыми крысами какая-то разница, кроме цвета и места обитания.

Прошло уже немало времени с тех пор, как я съел тех пауков, так что, полагаю, я выясню это, когда сражусь с ними. Я активирую "Рывок" и бегу прямо на них, использую "Коготь пустоты", чтобы быстро обезглавить одну, а затем применяю "Прыжок", чтобы подобраться ко второй, после чего добиваю ее "Укусом".

[Дзынь!]

[Вы убили 2 речных крыс и получили 60 xp]

У них не было возможности атаковать, так что я не успел увидеть, используют ли они другие приемы по сравнению с моховыми крысами, но они дали мне ровно столько же xp. Если подумать, я не совсем понимаю, как рассчитывается количество получаемого опыта. Это не может зависеть от их уровней, потому что они были разных уровней, но дали одинаково xp. Я решаю спросить систему.

"Система, почему они обе дали мне одинаковое количество xp?"

[Количество получаемого пользователем xp зависит от ранга и стадии монстра.]

А? Я понимаю про ранг, но что за стадия?

"Система, что значит стадия монстра?"

[Каждый ранг делится на 3 стадии. Ранняя стадия, средняя стадия и поздняя стадия.]

Хмм, полагаю, в этом есть смысл. Но было бы полезно, если бы система давала чуть больше описаний, например, какие уровни относятся к каждой стадии. Я пытаюсь спросить, но не получаю ответа. Если уровни от 1 до 10, то, полагаю, ранняя стадия — это 1-3, средняя — 4-6, а поздняя — 7-9, и на 10 уровне они эволюционируют, снова падая до 1-го уровня.

Но это при условии, что у них всегда будет 10 уровней. Сейчас это кажется так, но я помню, что в некоторых веб-новеллах и аниме предел уровня повышался по мере эволюции монстра, так что, полагаю, мне просто придется подождать и выяснить это.

Я съедаю обеих речных крыс (на вкус они такие же отвратительные, как и моховые) и пытаюсь решить, что делать дальше. Поскольку я не могу вернуться в свое логово, я решаю, что мне просто нужно сделать новое. Я уже нашел источник воды, так что остается только найти безопасное место.

Я начинаю искать безопасное место для строительства логова и вдруг вспоминаю, что могу запросить квест у системы. Я не делал этого с тех пор, как провалил последний, поэтому совсем об этом забыл. Мне нужно снова начать запрашивать их, чтобы быстрее стать сильнее. Ожидаю, что этот квест будет легким, с небольшой наградой, как в тот раз, когда я запросил квест на постройку своего дома.

Я открываю окно квестов и выбираю "Запросить квест".

[Дзынь!]

[Квест получен...]

[Вы потеряли свой дом и должны построить новый. Найдите безопасное место и обустройте новое логово.]

[Лимит времени: 12 часов]

[Сложность: высокая]

[Награды: 1 случайный навык 3-го уровня и 50 очков навыков]

[Штраф за провал: потеря 1 уровня]

Глава 37. Сложный квест.

"А?"

Почему сложность высокая? У меня уже был точно такой же квест раньше, но сложность была низкой. Возможно, система просто хотела дать мне лучшую награду...

Если так, то я не жалуюсь, но почему-то я в этом сомневаюсь. Хотя награда действительно хороша. Один бесплатный навык сразу 3-го уровня! Надеюсь, это будет достойный навык, а не что-то глупое вроде "танцев" или типа того.

Штраф за сложный квест тоже не слишком велик. Я всего лишь 2-го уровня, так что, даже если провалюсь, мне понадобится совсем немного опыта, чтобы вернуться на тот же уровень.

Я все еще не понимаю, почему сложность высокая, но решаю пока забыть об этом и сосредоточиться на выполнении квеста. В любом случае отменить его я не могу.

Я продолжаю идти вниз по течению в поисках подходящего места для логова. В итоге я ухожу довольно далеко, так и не найдя нужного места, поэтому решаю поискать в самом лесу. Берег реки слишком открытый, и мое логово легко найдут, если я сделаю его там.

Во время поисков я внимательно высматриваю монстров, но даже спустя пару часов не вижу ни одного. Мне это кажется немного странным, но я стараюсь не обращать внимания. Если нет монстров, значит, здесь должно быть безопасно, верно?

Ага... я сам в это не верю. В последний раз, когда было так же тихо, оказалось, что эту территорию облюбовала окаменяющая ящерица, поэтому я начинаю подозревать, что где-то поблизости тоже есть сильный монстр.

Я решаю вернуться к реке и пойти вверх по течению. В прошлый раз я проигнорировал интуицию, и это чуть не стоило мне жизни, так что в этот раз я к ней прислушаюсь.

Я без проблем возвращаюсь к реке и проверяю таймер квеста. У меня осталось всего 6 часов, а это значит, что половину времени я потратил впустую, ничего не делая. Мне нужно скорее найти место, потому что его еще надо выкопать!

Я уже почти возвращаюсь к поваленному дереву, как вдруг натыкаюсь на пару монстров. Это всего лишь еще пара речных крыс, но мне становится спокойнее от мысли, что они чувствуют себя здесь в безопасности. Я быстро убиваю их, получая 60 xp, и продолжаю путь вверх по течению.

Добравшись до поваленного дерева, я останавливаюсь и снова проверяю, сколько у меня осталось времени. Учитывая, что осталось всего 5 часов, я начинаю задумываться, не назвала ли система этот квест сложным просто потому, что поблизости нет подходящих мест для логова? Если это так, то мне придется сильно постараться, чтобы его завершить.

Подождите-ка! Разве я не могу просто сделать свое логово здесь? Я спал здесь раньше без каких-либо проблем, так что все должно быть в порядке, верно? Место немного открытое, но я уверен, что смогу просто притащить куст, чтобы прикрыть дыру, и никто даже не поймет, что мое логово там!

Можно попробовать.

Я трачу следующие пару часов на то, чтобы выкопать логово. Это заняло больше времени, чем я ожидал, потому что земля была очень мягкой, поэтому я потратил большую часть времени на утрамбовку стен, чтобы они на меня не обвалились. На этот раз я выкопал только одну комнату; решил, что если захочу сделать его больше, то всегда смогу сделать это в другой раз.

Найдя куст приличного размера, я притаскиваю его к своему логову, чтобы он служил дверью, заползаю внутрь и жду системного уведомления о выполнении квеста.

Даже после 10 минут ожидания уведомление так и не пришло.

Почему он до сих пор не засчитан как завершенный? Я открываю квест и перечитываю его.

«Найдите безопасное место и обустройте новое логово».

Я перечитываю его несколько раз, прежде чем до меня внезапно доходит.

Может ли быть так, что это место небезопасно?

Но я не видел здесь никаких монстров, кроме речных крыс, да и те были чуть ниже по течению.

Хмм... что если квест был отмечен как сложный не потому, что не было подходящих мест? Что если он сложный потому, что вся эта область считается небезопасной? Если это так, то я влип! У меня осталось чуть больше 2 часов на завершение квеста, а этого времени не хватит, чтобы найти место и сделать совершенно новое логово. Но если вся эта область небезопасна, то мне действительно стоит уйти, но куда?

На улице уже темно, а вниз по течению я уже ходил. Я ни за что не пойду обратно в сторону гигантского паука, так что единственное оставшееся направление — вверх по течению.

Вопрос в том, стоит ли мне идти сейчас или остаться здесь на ночь и уйти утром? Я никогда не путешествовал по лесу ночью, так что не знаю, какие монстры могут бродить вокруг, но в то же время, если система считает эту область небезопасной, то оставаться здесь мне тоже не хочется.

Полагаю, прошлой ночью, когда я ночевал в поваленном дереве, все было нормально, так что не может же здесь быть настолько опасно, правда? К тому же, нет никакой гарантии, что выше по течению действительно безопасно.

Я решил просто рискнуть и остаться здесь на ночь. По крайней мере, я буду спрятан, так что даже если поблизости появится монстр, он не должен меня найти. Я уже смирился с мыслью, что провалю квест, поэтому не было причин рисковать, путешествуя ночью.

Я лег и попытался уснуть. Из-за паранойи, в которой я находился, я знал, что ночь будет долгой.

Я проснулся позже ночью от звука шуршащих листьев. Что-то задевало куст, которым я прикрыл вход в логово. Я инстинктивно активировал "Скрытность", даже не осознав этого, и затаил дыхание.

Снаружи я услышал тихий звук множества шагов и периодическое рычание. Я смотрел на куст из глубины своего логова, когда его внезапно вырвали из дыры и отбросили в сторону.

Как только куст исчез, следующее, что я увидел, была пара золотых глаз, смотрящих прямо на меня.

Глава 38. Такие тупые создания.

Я смотрю в эти золотистые глаза, затаив дыхание и надеясь, что они меня не видят из-за моего навыка скрытности. Глаза принадлежат какому-то волку. Его голова выглядит огромной, гораздо больше, чем я мог себе представить голову волка. Он был абсолютно черным, если не считать золотистых глаз, из-за чего его было трудно разглядеть даже с моим ночным зрением.

Без всякого предупреждения он зарычал и попытался протиснуться в дыру, щелкая челюстями в мою сторону. Я быстро отодвинулся как можно дальше назад, прижавшись к дальней стене логова. Я все еще чувствую его горячее дыхание, пока он отчаянно пытается дотянуться до меня, обрызгивая меня своей слюной в процессе.

Я прихожу в себя, когда слюна попадает мне в морду, и отменяю навык скрытности. Он все равно не работает, а мне нужно сэкономить как можно больше MP, если я собираюсь хоть как-то из этого выбраться. Не похоже, что волк сможет добраться до меня прямо сейчас, так что у меня есть немного времени, чтобы попытаться придумать, что делать.

Я активирую "Оценку" в надежде узнать его уровень.

[Невозможно оценить]

Отлично... Эта тварь сильнее меня, и, судя по звукам, там их еще несколько. От него не исходит такое же ощущение, как от гигантского паука, так что я думаю, он того же ранга, что и я, но более высокого уровня. Если это так, я смог бы сразиться с одним из них, но не с целой стаей.

Я смотрю на вход и вижу, что он уже начинает увеличиваться. Если волк продолжит атаковать в том же духе, то совсем скоро он сможет добраться до меня. Единственное, что радует, — он не кажется слишком умным. Вместо того, чтобы использовать когти и раскопать вход, сделав его достаточно большим, чтобы пролезть, он ведет себя как обезумевший зверь, который не ел несколько недель.

И все же, если я скоро ничего не предприму, то стану волчьим кормом. Решаю сделать единственное, что в моих силах, и отбиваться, пока волк не может до меня добраться. Я активирую магию теней и создаю тень, закрывающую ему глаза. Он даже не реагирует и продолжает пытаться прорваться внутрь.

Затем, подгадав момент, когда пасть волка закрыта, я активирую "Коготь пустоты" и бью его по морде. Он взвизгивает от боли и быстро отдергивает голову. Мне удалось оставить лишь три глубокие борозды на его морде; это немного, но, по крайней мере, я знаю, что могу причинить ему боль.

Почти мгновенно его место занимает другой волк, пытаясь сделать ровно то же самое. Я слышу, как другие волки рычат и огрызаются вокруг того, что пытается пролезть внутрь. Не могу сказать, сколько их, но по звукам — немало.

Я проделываю то же самое с этим волком, просто чтобы его место занял следующий. Так повторилось еще несколько раз, и я, честно говоря, удивлен тем, что все они делают одно и то же.

Я знаю, что сейчас не время думать о подобном, но неужели они настолько глупы, что не могут придумать другой способ атаки?

До сих пор я атаковал 8 разных волков, а одного из них даже дважды. Я понял, что уже бил его, потому что увидел три пореза на его морде перед тем, как атаковать снова. Единственная проблема в том, что дыра становится все больше и больше. Я вижу трещины, появляющиеся по краям входа, и мне кажется, что скоро он обвалится.

Мне нужно выбираться отсюда, но единственный приходящий на ум способ — это телепортация. Но если я телепортируюсь отсюда, то окажусь в окружении волков, поэтому я решил ждать до последнего момента. Так я смогу сначала нанести им как можно больше урона.

Мне удается атаковать волков еще 4 раза, прежде чем я замечаю, что земля вокруг дыры начинает осыпаться. Я мгновенно начинаю активировать магию пространства и успеваю телепортироваться прямо в тот момент, когда волк прорывается внутрь, едва избежав укуса.

Я появляюсь в воздухе в 7 метрах над землей и тут же снова начинаю активировать магию пространства. Я решил телепортироваться в воздух, чтобы меня не окружили сразу же после появления, что дало мне достаточно времени для следующей телепортации.

Падая, я замечаю, что все волки бросились прямо в мое логово. Никто из них не заметил, что я сбежал и нахожусь прямо над ними!

Я успеваю завершить активацию магии до того, как приземлиться на них, и телепортируюсь на несколько метров в сторону. Мгновенно активирую "Рывок" и пускаюсь наутек. Проходит пара секунд, и я слышу несколько рычаний, щелканье челюстей, а затем звук шагов, бегущих за мной.

Я рискую оглянуться через плечо и вижу всех 8 волков, мчащихся за мной. Они постоянно врезаются друг в друга, словно дерутся за право добраться до меня первыми, но при этом все равно медленно нагоняют меня. Я снова поражаюсь тому, насколько глупыми кажутся эти волки. Они совсем не похожи на земных волков, которые работают сообща, чтобы поймать добычу; будь это так, они наверняка были бы гораздо ближе ко мне, чем сейчас.

Радуясь их низкому интеллекту, я продолжаю бежать вверх по течению. Мне нужно найти способ оторваться от них до того, как закончится "Рывок". Я бегу, пытаясь придумать, что делать, прежде чем мой взгляд падает на реку.

Ее ширина около 15 метров, так что я должен смочь телепортироваться на другой берег, если сделаю это дважды подряд. Единственный вопрос в том, умеют ли волки плавать. Не имея других вариантов, я решаю попробовать. Активирую магию пространства и появляюсь над рекой, а затем активирую ее второй раз и оказываюсь на другой стороне.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Пространственная магия" повышен до 2-го]

Я смотрю на волков, чтобы посмотреть, что они будут делать, и вижу, как двое из них прыгают прямо в реку. Я мысленно проклинаю их и уже собираюсь снова бежать, когда замечаю, что они просто барахтаются, медленно идя ко дну.

Неужели они действительно прыгнули в реку, не умея плавать?

Снова шокированный глупостью этих созданий, я отворачиваюсь и направляюсь в лес. Я правда не понимаю, как такие тупые существа вообще дожили до этого момента.

Глава 39. Новая тренировочная площадка?

Я брел по лесу, настороженно оглядываясь по сторонам. Все еще была ночь, и я не знал, какие монстры водятся в этой части леса, поэтому немного нервничал. Я потратил большую часть своих MP на волков, поэтому решил, что лучше всего найти место, где можно спрятаться и отдохнуть до утра.

Я нашел большой куст, заполз под него и лег в попытке немного поспать. Уснуть получилось быстро, вероятно, из-за того, что я так много бегал.

Чуть позже я проснулся от звука волчьего воя. Я не шевелился и просто прислушивался, но больше ничего не услышал. Я проверил свои MP и увидел, что у меня чуть больше 250. Они не восстановились полностью, но этого было достаточно, чтобы при необходимости сбежать от врага.

Я убедился, что поблизости нет монстров, прежде чем вылезти из-под куста. Честно говоря, я не чувствовал себя здесь в безопасности. Если бы все, что нужно было сделать, это пересечь реку, чтобы оказаться в безопасной зоне, этот квест никогда бы не получил статус "сложного".

Кроме того, волчий вой, разбудивший меня, прозвучал не со стороны реки. Значит, на этом берегу тоже есть волки.

Я прохожу немного глубже в лес, когда слышу рычание, за которым следует резкий визг где-то вдалеке. Этот визг определенно был звуком, который издает волк, когда ему больно. Это могло означать только одно: волк сражается с чем-то, что способно причинить ему боль.

Я мгновенно меняю направление и направляюсь в сторону, противоположную той, откуда донесся звук. Я не знал, с чем сражается волк, но если оно способно ранить волка, то сможет ранить и меня.

Пару минут спустя я внезапно слышу то же самое рычание волков, что и ранее ночью, за которым следует звук шуршащих листьев. Я поворачиваюсь в ту сторону, откуда доносится звук, и вижу черного волка, бегущего в моем направлении, за которым гонятся два серых волка.

Лес на этой стороне реки не такой густой, как на другой, поэтому я смог увидеть их с довольно большого расстояния. Я быстро отбегаю в сторону, пытаясь убраться с их пути. Несколько секунд спустя черный волк пробегает прямо там, где я только что стоял. Я увидел множество ран по всему его телу, и он явно был на последнем издыхании.

Он либо не заметил меня, либо был слишком отчаян, чтобы обращать внимание, так как просто продолжил бежать. Я был немного удивлен, потому что, судя по тому, как вели себя черные волки ранее, я решил, что у них почти или полностью отсутствует инстинкт самосохранения.

Вскоре после того, как пробежал черный волк, за ним последовали два серых. Оба они были немного меньше черного волка, но не выглядели слабее, и, как и у меня, у них было по два хвоста.

Пробегая мимо, они оба посмотрели в мою сторону. Оба издали тихое рычание, прежде чем один из них щелкнул челюстями на другого. Тот, на которого огрызнулись, быстро отделился от сородича и бросился в моем направлении.

Я быстро сорвался с места, немного шокированный увиденным. Эти два серых волка явно общались перед тем, как разделиться, показывая, что у них есть некоторый уровень интеллекта, в отличие от черных волков.

На бегу я поглядываю назад и замечаю, что серый волк быстро нагоняет меня. Я еще не использовал "Рывок", потому что не думаю, что в этом есть большой смысл: я вижу, что он все равно сможет не отставать, если я его использую, а как только он закончится, мне придется сражаться уже без него.

Так что прямо сейчас я просто пытаюсь увести этого волка как можно дальше от его компаньона, прежде чем вступить с ним в бой.

Примерно через 20 секунд бега волк оказывается прямо позади меня. Подобравшись достаточно близко для атаки, волк бросается на меня и пытается ударить когтями, оставляя в воздухе три зеленых следа света.

Я отпрыгиваю в сторону, едва избежав атаки, с шокированным выражением на морде. Эта атака только что была явно каким-то навыком, прямо как мой "Коготь пустоты". Я не знаю, какой силой были наделены его когти, но если она так же сильна, как мой коготь, то я не могу позволить ему по мне попасть.

Я быстро активирую "Рывок", прежде чем мне снова приходится уворачиваться от той же атаки. С возросшей скоростью в этот раз уклоняться немного легче, но волк не прекращает атаковать, не давая мне времени на контратаку.

Вынужденный продолжать уворачиваться, я активирую "Оценку".

[Невозможно оценить]

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Оценка" повышен до 3-го]

Как и ожидалось, я не могу его оценить; я даже попробовал снова после повышения уровня "Оценки", но получил тот же результат. Впрочем, я не слишком обеспокоен: я всего лишь 1-го уровня, так что могу успешно оценить только кого-то моего уровня или более низкого ранга.

Я продолжаю уклоняться от его атак, выжидая возможность. Эта атака, которую он использует, должна требовать MP. Я не знаю, сколько у него маны, но рано или поздно она обязательно закончится. Вопрос только в том, смогу ли я уворачиваться до тех пор?

[Дзынь!]

[Вы выучили навык "Предвидение" 1-го уровня]

О, я неожиданно получил навык "Предвидение". Уклоняться от атак стало немного легче, как только я получил этот навык. Как будто я смутно знаю, куда приземлится атака, за мгновение до того, как это произойдет, что дает мне лишнюю долю секунды на передышку.

Используя эту дополнительную долю секунды, я наконец могу достаточно сконцентрироваться, чтобы активировать магию теней, создавая тень на земле вокруг себя, замедляя скорость передвижения волка.

Пока его движения замедленны, я наконец-то могу контратаковать, и, уклонившись от его следующей атаки, нападаю с использованием "Когтя пустоты". Застигнутый врасплох моей внезапной контратакой, волк не успевает полностью уклониться вовремя, и моя атака попадает ему в плечо, заставляя его взвизгнуть от боли.

На его плече появляются три глубокие борозды, что еще больше сковывает его движения. Он больше не нападает, а с осторожностью в глазах смотрит на меня. Я готовлюсь снова атаковать его, но внезапно в шоке вижу, как он разворачивается и бросается прочь.

Я на секунду замираю, ошеломленный решением волка сбежать, прежде чем быстро броситься в погоню. Ни один монстр еще не пытался от меня убежать, даже слабые моховые крысы, так что я никак не ожидал, что он решит сбежать всего после одного удара.

Обычно это я убегаю!

Эти серые волки определенно одни из самых умных монстров, с которыми я сталкивался. Мне нужно поймать его до того, как он встретится со своим товарищем, иначе, возможно, мне снова придется спасаться бегством!

Во время погони я активирую магию пространства, телепортируюсь прямо перед ним и использую "Коготь пустоты". Шокированный моим внезапным появлением, волк влетает прямо в мою атаку. На его морде появляются три глубокие раны.

Волк визжит и падает навзничь, заваливаясь на бок. Не услышав системного уведомления о его смерти, я быстро снова активирую магию теней, на этот раз посылая теневой шар, чтобы закрыть ему глаза, в надежде, что он не сможет убежать, если ничего не будет видеть.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Магия теней" повышен до 4-го]

Бросив быстрый взгляд на системное уведомление, я понимаю, что это не сообщение об убийстве, поэтому игнорирую его и возвращаю внимание к волку. Он пытается подняться на лапы, неистово тряся головой, явно пытаясь скинуть тень, закрывающую его глаза.

Я быстро прыгаю к нему и использую "Укус", впиваясь ему в шею. Все еще находясь в бешенстве, он визжит и бьет меня когтями, из-за чего я вырываю большой кусок из его шеи.

[Дзынь!]

[Вы убили 1 ветряного волка и получили 300 xp]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 2-го уровня!]

Знакомое тепло разливается по телу и исцеляет те небольшие повреждения, которые волк успел мне нанести. В целом, я довольно сильно доволен исходом этой битвы. Мне удалось получить новый навык и повысить уровень 2 существующих — и все это за один бой. Мало того, это помогло мне понять, что я могу сражаться с этими волками, если это бой один на один.

Если я буду тщательно выбирать сражения, то смогу использовать этих волков как для повышения уровня, так и для улучшения своего боевого опыта.

Я начинаю есть мертвого серого волка, который, честно говоря, не так уж и плох на вкус. Во время еды я пытаюсь принять решение. Стоит ли мне подождать, посмотреть, придет ли его товарищ, и попытаться сразиться и с ним, или мне стоит уйти и для начала попытаться найти безопасное место, которое можно назвать домом?

С одной стороны, я полностью исцелился и у меня полные MP, но с другой стороны, мне нужно безопасное место, чтобы проверить, могу ли я сделать что-то новое со своей пространственной и теневой магией.

Хммм... Выбор, выбор...

Глава 40. Наконец-то новый дом.

В конце концов я решаю попытаться найти место для отдыха. Нет никаких гарантий, что ветряной волк придет один, или что он вообще придет.

Я прохожу чуть глубже в лес, пока не нахожу куст, в котором могу передохнуть. До рассвета остается еще пара часов, так что я планирую попытаться немного поспать.

Спустя какое-то время я просыпаюсь и выбираюсь из куста. Удивительно, но в этот раз мне удалось неплохо выспаться. Я наполовину ожидал, что меня разбудит нападение очередного волка, но, к счастью, ничего подобного не произошло.

Первое, что я собираюсь сделать сегодня — это найти место для нового логова, но перед этим я запрошу квест. Если я запрошу такой же квест, как раньше, то по сложности смогу понять, насколько безопасно это место.

Желая начать как можно скорее, я открываю окно квестов и запрашиваю задание.

[Дзынь!]

[Вы не смогли построить свое прошлое логово в безопасном месте, и в итоге оно было уничтожено! Извлеките урок из своей ошибки и постройте новое логово в безопасном месте!]

[Лимит времени: 12 часов]

[Сложность: нормальная]

[Награды: 50 очков навыков]

[Штраф за провал: - 50 очков навыков]

Почему формулировка квеста заставляет меня чувствовать, что надо мной насмехаются?

Ну да ладно, по крайней мере этот квест нормальной сложности. 50 очков навыков в качестве награды тоже неплохо.

Честно говоря, я ожидал, что квест снова будет сложным, особенно учитывая присутствие ветряных и тех черных волков в этом районе. Но раз он нормальный, я предполагаю, что где-то поблизости должно быть место, куда волки не заходят.

Я отправляюсь дальше в лес, высматривая подходящее место для строительства своего дома. Если возможно, я хочу найти небольшую поляну, похожую на ту, где было мое первое логово. То место было идеальным: оно не только подходило для логова, но и давало мне пространство для тренировок и отработки навыков на улице.

В итоге я ищу добрых несколько часов, прежде чем действительно нахожу поляну. Она была намного больше той, где я жил раньше, и я видел на ней группу монстров, но в остальном она была идеальной.

По пути сюда я встретил и убил пару монстров, которых никогда раньше не видел: один назывался "киви с железным клювом", который выглядел просто как маленькая зеленая птичка киви с Земли, но с металлическим клювом, а другой был тем же монстром, что я вижу сейчас.

Они называются "сосновыми оленями" и выглядят как олени, но у них нет шерсти. Вместо этого они покрыты странной чешуей, похожей на сосновые шишки. Мне потребовалось немало времени, чтобы убить его, но не потому, что чешую было слишком трудно пробить, а потому, что он постоянно убегал!

Это существо даже не пыталось со мной сражаться, оно просто пускалось наутек, как только меня замечало. В итоге я довольно долго гонялся за ним, но в конце концов это того стоило. Его мясо было лучшим из того, что я ел (не считая кролика-стукача), и, убив его, я даже смог повысить уровень.

Надеюсь, эти тоже убегут. Если они это сделают, то я смогу спокойно построить свое логово, но не думаю, что так будет. Там есть один, который выглядит не так, как все остальные: он крупнее, и у него на лбу один рог. Я использую на нем "Оценку", чтобы посмотреть, смогу ли я с ним сражаться.

"Оценка!"

[Сосновый олень-вожак 3-го уровня]

[Ранг: 2]

О, он того же уровня и ранга, что и я! С тех пор, как "Оценка" повысила уровень, я могу видеть ранг монстров. Тот сосновый олень, которого я убил ранее, был монстром только 1-го ранга, так что я предполагаю, что сосновый олень-вожак — это его эволюционировавшая форма.

Я использую "Оценку" на всех сосновых оленях, и, конечно же, все они оказываются монстрами 1-го ранга разных уровней.

Я выхожу из леса на поляну, не пытаясь скрыться. Я делаю это потому, что мне нужно узнать, разбегутся ли они все, или же будут сражаться, потому что они в группе.

Как только они меня замечают, все сосновые олени прячутся за вожаком. Я надеялся, что сосновый олень-вожак тоже убежит, но похоже, он намерен драться. Он постоянно фыркает, чиркая одним из копыт по земле, как будто готовится к рывку.

Я останавливаюсь примерно в 15 метрах и готовлюсь атаковать вожака. Он просто смотрит на меня, словно провоцируя подойти ближе, при этом продолжая фыркать.

Без всякого предупреждения я телепортируюсь прямо к нему и использую "Коготь пустоты", отделяя его голову от тела.

[Дзынь!]

[Вы убили 1 соснового оленя-вожака и получили 300 xp]

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Коготь пустоты" повышен до 4-го]

Это мой новый метод атаки, когда мне не нужно беспокоиться об MP. Он работает только как первая атака, но невероятно эффективен. Думаю, магия пространства должна быть довольно редкой, и ни один из монстров, с которыми я сталкивался, похоже, не ожидал её. К тому же "Коготь пустоты" кажется чрезвычайно мощным, я могу разрезать даже камень!

Однако я никогда не ожидал, что смогу убить его с одного удара. Вспомнив, что на волках я мог оставить лишь глубокие борозды, я был поражен еще больше. Шея соснового оленя-вожака, должно быть, была его слабым местом. Либо так, либо волки были сильнее, чем я думал.

Как только его голова упала на землю, все сосновые олени бросились врассыпную. Я подумывал немного погнаться за ними, но потом решил, что оно того не стоит.

Я пришел сюда, чтобы построить новое логово; кроме того, у меня уже есть сосновый олень-вожак на случай, если я проголодаюсь, так что нет никакой реальной необходимости охотиться на остальных.

Я осматриваю поляну и мой взгляд падает на большое дерево. Я направляюсь к нему и начинаю рыть логово у его корней. Я стараюсь сделать это как можно быстрее, на случай если система сочтет это место небезопасным. Мне нужно иметь достаточно времени на еще одну попытку, если это произойдет.

У меня уходит около часа на то, чтобы закончить, и, к счастью, как только я завершаю, получаю системное уведомление.

[Дзынь!]

[Квест выполнен!]

Глава 41. Подготовка к тренировке.

Наконец-то! Подтверждение от системы должно означать, что мое логово находится в безопасном месте. Теперь я могу сосредоточиться на отработке некоторых своих навыков, ни о чем не беспокоясь. Но сначала давайте проверим мой статус.

"Статус!"

[Статус]

Вид: детеныш лисы пустоты

Уровень: 3 (970/1200)

Ранг: зверь 2-го ранга

HP: 260

MP: 340

Сила: 56

Ловкость: 56

Живучесть: 52

Интеллект: 68

Очки характеристик: 14

Очки навыков: 130

Титулы: Уничтожитель вредителей

Темная лошадка

Активные навыки: Укус ур. 2

Рывок ур. 3

Магия теней ур. 4

Копание ур. 4

Скрытность ур. 2

Оценка ур. 3

Гнев ур. 1

Прыжок ур. 2

Пространственная магия ур. 2

Пассивные навыки: Ночное зрение ур. 2

Сопротивление боли ур. 1

Сопротивление иллюзиям ур. 2

Сопротивление ядам ур. 1

Предвидение ур. 1

Неплохо... Я заметил, что теперь при каждом повышении уровня все мои характеристики увеличиваются на 4, тогда как до эволюции они увеличивались только на 2. Количество очков навыков и очков характеристик, которые я получаю за уровень, также удвоилось, что немного облегчает мне задачу стать сильнее.

Я решаю больше не копить очки характеристик; в итоге я просто забываю о них, и это кажется пустой тратой. К тому же, в последнее время мне кажется, что многие монстры быстрее меня, и мне слишком часто приходится полагаться на "Рывок".

Поэтому я вкладываю 10 очков в ловкость, а оставшиеся 4 — в интеллект. Надеюсь, теперь я буду быстрее волков, что облегчит мою "тренировку" против них.

У меня достаточно очков навыков, чтобы купить навык в магазине, но я хочу посмотреть на навыки, которые стоят больше 100 очков, так что планирую пока продолжить копить. Теперь, когда я получаю 20 очков за уровень вместо 10, копить должно быть немного легче.

Проверив статус, пора посмотреть, изменилось ли что-нибудь в моей магии. И магия теней, и пространственная магия повысили уровень, так что я надеюсь, что смогу сделать что-то новое.

Сначала я проверяю магию теней. Призываю тень и немного играюсь с ней, пробуя разные идеи. В итоге, я не могу сделать ничего по-настоящему нового. Она активируется немного быстрее и ею чуть легче управлять, но я по-прежнему не могу придавать ей физическую форму, как надеялся. Зато теперь я могу применять ее на большем расстоянии, чем раньше, и она стоит меньше MP, так что жаловаться особо не на что.

Затем я пробую пространственную магию. Снова испытываю различные идеи, но ничего не работает. Я думал, что, возможно, смогу телепортировать предметы или, может быть, создать пространственное хранилище, но, к сожалению, не могу сделать ни того, ни другого. Я знаю, что это возможно, благодаря знаниям, полученным при приобретении пространственной магии, но, похоже, её уровень еще недостаточно высок.

Я выяснил, что теперь могу телепортироваться дальше и что это стоит меньше MP. Теперь я могу перемещаться на 20 метров вместо 10, и это стоит всего 40 MP вместо 50. Сначала я был немного сбит с толку, потому что думал, что чем дальше я телепортируюсь, тем больше MP это будет стоить, как в романах, которые я читал. Но, похоже, здесь это работает иначе.

Если попытаться объяснить, то это похоже на удаление пространства между тобой и местом назначения, а не на путешествие сквозь него, так что неважно, как далеко ты пытаешься переместиться — на самом деле ты всегда преодолеваешь одно и то же расстояние. Но чтобы убрать больший участок пространства, нужно лучше понимать пространственную магию, вот почему я могу перемещаться только на 20 метров со своим 2-м уровнем.

Все это довольно запутанно, но я действительно почувствовал, что стал лучше её понимать, когда уровень повысился.

Так что моя следующая цель — попытаться снова повысить уровень пространственной магии. Я не планирую сегодня охотиться, потому что у меня уже есть сосновый олень-вожак на съедение, так что перед сном я собираюсь потратить остаток MP на телепортацию.

До темноты еще есть пара часов, так что я убиваю время, бродя вокруг и оценивая случайные вещи в попытке повысить уровень "Оценки".

Когда темнеет, я съедаю большую часть вожака, оставив немного на утро. Я нашел его магический кристалл, который спрятал в логове, и только сейчас осознал, что мне придется начать собирать коллекцию заново. У меня их было всего два, так что потеря невелика, но собирать их трудно, потому что мне не в чем их носить.

Если только я не захочу возвращаться в логово после каждого убитого монстра, я могу собирать только по одному в день, так что это очень медленный процесс. Я все еще не знаю, для чего они нужны, но мне просто нравится их собирать; это напоминает мне о временах, когда я играл в симулятор приключений, и это единственное хобби, которое я могу себе позволить, будучи лисой.

Спрятав остатки вожака, я немного телепортируюсь, растрачивая остаток MP, и ложусь спать. Поскольку прошлой ночью волки постоянно меня будили, я довольно сильно устал и быстро уснул.

Утром я просыпаюсь отдохнувшим. Прошлой ночью меня ни разу не разбудили, поэтому я чувствую, что решение построить логово здесь было верным. Сегодня я планирую поохотиться на нескольких монстров и попытаться немного повысить уровень, но я не собираюсь убивать их с одного удара, как это было с сосновым оленем-вожаком. Я хочу попробовать использовать большинство своих навыков, чтобы заодно прокачать их, а может быть, даже выучить новый.

Я хочу получить больше боевого опыта, чтобы не пугаться и не впадать в ступор каждый раз, когда одна из моих атак не срабатывает. Мне кажется, я неплохо справился с ветряным волком, но определенно были вещи, которые я мог бы сделать лучше.

Перед выходом я решаю запросить квест. Я все еще считаю, что квесты — это мой билет к тому, чтобы быстрее стать сильнее, главное только перестать их проваливать.

Открыв окно квестов, я выбираю "Запросить квест".

[Дзынь!]

[Квест получен...]

Глава 42. Тренировка на волках.

[Поскольку вы молодой детеныш, вы еще неопытны. Сразитесь и убейте 5 монстров того же ранга.]

[Лимит времени: нет]

[Сложность: нормальная]

[Награды: 1 навык 1-го уровня]

[Штраф за провал: смерть]

О, на самом деле это довольно хороший квест! Нет ограничения по времени, а в награду — новый навык!

Что касается смерти в качестве штрафа, то в этом есть определенный смысл. Единственный способ провалить этот квест — это умереть, так что я не слишком об этом беспокоюсь.

Я заметил, что сказано «сразитесь и убейте», а не просто «убейте». Предполагаю, что я не могу убивать их с одного удара, иначе это не зачтется.

Теперь, когда у меня есть квест, я быстро доедаю остатки вожака и направляюсь обратно туда, где сражался с ветряным волком. Я мог бы поискать еще одного соснового оленя-вожака или какого-нибудь другого монстра 2-го ранга, но вожак умер слишком легко, а я не знаю, где искать других монстров 2-го ранга.

По пути обратно к реке мне удается убить еще двух киви с железным клювом. Они монстры всего 1-го ранга, так что я быстро с ними расправился без особых проблем. Подойдя ближе к реке, я решил остановиться и передохнуть.

Я проверил свои характеристики, чтобы узнать, сколько у меня осталось MP, и заметил, что мне нужно всего 30 xp для повышения уровня. Я мог бы просто убить любого монстра и получить новый уровень! Я решил быстро найти какого-нибудь слабого монстра, которого смогу легко убить, но перед этим собираюсь потратить остаток MP на телепортацию.

Я добираюсь до реки, не встретив ни одного волка, и начинаю двигаться вниз по течению. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти двух речных крыс. Сейчас у меня 340 MP, так что я могу телепортироваться 8 раз. Я начинаю перемещаться, и на восьмой раз появляюсь позади речных крыс, используя "Коготь пустоты", мгновенно убивая одну из них.

Вторая тут же прыгает на меня, пытаясь отомстить за павшего товарища, но я ловлю ее в воздухе зубами и убиваю "Укусом".

После прокачки ловкости я могу двигаться намного быстрее; казалось, что речные крысы движутся в замедленной съемке. Раньше я бы никогда не попытался поймать её в воздухе, но сейчас это показалось легким, демонстрируя, насколько большую разницу могут сделать 10 очков характеристик.

[Дзынь!]

[Вы убили 2 речных крыс и получили 60 xp]

[Дзынь!]

[Титул "Уничтожитель вредителей" повышен до 2-го уровня]

[Дзынь!]

[Уровень повышен! Теперь вы 4-го уровня!]

О, я совсем забыл, что мой титул можно улучшать! Решаю проверить, что в нем изменилось.

"Система! Покажи мне детали титула 'Уничтожитель вредителей'!"

[Уничтожитель вредителей II (улучшаемый)]

[Убив не менее 25 монстров грызуньего типа, вы стали их заклятым врагом. Вы получаете +15% ко всем характеристикам при сражении с монстрами грызуньего типа]

Значит, бонус увеличился на 5%. Совсем неплохо, и он все еще улучшаемый! Интересно, сколько раз его можно улучшать? Было бы здорово поднять бонус до 100%, но сомневаюсь, что это возможно. Думаю, только время покажет, хотя я не планирую специально охотиться на крыс, чтобы это выяснить. Скорее наоборот, я хочу избегать охоты на них теперь, когда могу охотиться на лучшую добычу.

Успешно повысив уровень, я начинаю возвращаться в лес, чтобы попытаться найти волка. Ищу какое-то время, но безуспешно, как вдруг чувствую что-то в пространстве вокруг себя. С тех пор, как пространственная магия повысила уровень, я чувствую связь с окружающим пространством в большем масштабе, чем раньше. Я всегда думал, что смогу использовать это для поиска спрятавшихся врагов, но это оказалось сложнее, чем я думал, к тому же у меня никогда не было возможности это проверить.

Даже сейчас я не уверен на 100%, что это враг, я просто знаю, что за одним из кустов что-то занимает место в пространстве. Я прохожу еще немного, концентрируясь на этом пространстве и ожидая, не сдвинется ли оно — и оно двигается!

За мной определенно следит какой-то монстр, я просто не уверен, какой именно. К счастью, я чувствую только одного, иначе я бы уже пустился наутек. Я решаю просто зарычать в сторону куста, давая тому, кто там прячется, понять, что я знаю о его присутствии.

Если бы в квесте не было сказано, что мне нужно сразиться с монстрами, я бы, наверное, попытался атаковать исподтишка, но раз уж я должен драться, это единственный придуманный мной способ выманить его наружу.

И действительно, он выпрыгивает из-за куста и злобно смотрит на меня, угрожающе рыча. Это был еще один ветряной волк, именно то, что я искал. Я немного огляделся, убеждаясь, что он действительно один и что у него нигде не прячутся друзья, и был немного удивлен, никого не обнаружив.

На Земле волки всегда охотились стаями, как и те идиотские черные волки, напавшие на меня прошлой ночью, но, похоже, с ветряными волками все иначе. В прошлый раз я видел только двоих, а в этот — лишь одного, так что, возможно, они живут небольшими семьями, а не стаями. Но я не уверен, делать выводы пока рано.

Волк все еще свирепо смотрит на меня, но в то же время кажется, что он меня остерегается. Я давно не мылся, может, он чует на мне запах предыдущего мертвого ветряного волка? Я не уверен, но мысленно делаю пометку помыться позже в реке.

Я решаю использовать "Оценку", чтобы узнать его уровень. Я буду с ним сражаться, даже если он сильнее меня, но мне все равно любопытно.

"Оценка!"

[Ветряной волк 3-го уровня]

[Ранг: 2]

О, так его уровень ниже моего... Может, поэтому он ведет себя так осторожно? Хотя это не имеет значения. Пока он 2-го ранга, у него нет выбора, кроме как сражаться. С этой мыслью я делаю первый шаг, прыгаю на него и использую "Коготь пустоты".

Глава 43. Тренировка на волках (часть 2)

Он отпрыгивает назад, уклоняясь от моей атаки, и тут же контратакует, используя ту же атаку когтями, что и предыдущий ветряной волк. Я делаю то же самое, что только что сделал он, и отпрыгиваю, уворачиваясь от атаки.

Видя, что я не пытаюсь контратаковать, волк продолжает нападать тем же методом. Я стал намного быстрее, чем раньше, поэтому мне гораздо легче уклоняться даже без использования "Рывка". Я мог бы контратаковать, если бы захотел, но решил продолжить уклоняться, изо всех сил стараясь предсказать траекторию каждой атаки, чтобы повысить уровень навыка "Предвидение".

Это продолжается около минуты, когда я наконец получаю уведомление.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Предвидение" повышен до 2-го]

Я по-прежнему не атакую и просто продолжаю уклоняться, но все же призываю тень на пол, чтобы замедлить движения волка. Я не атакую, потому что хочу использовать эти битвы, чтобы попытаться прокачать некоторые из своих навыков. Мне кажется, что все мои навыки слишком низкого уровня по сравнению с тем, какими они могли бы быть, если бы я всерьез занялся их прокачкой раньше.

Вскоре я замечаю, что волк начинает немного уставать. До сих пор он атаковал без передышки, в то время как я просто прыгал вокруг, уворачиваясь. Я решаю, что пора начать атаковать, пока он не сдался и не решил сбежать.

Я уклоняюсь от его следующей атаки и быстро использую "Укус", впиваясь в одну из его передних лап. Моя атака достигает цели, и я быстро отступаю, прежде чем он успевает ударить меня. Я мог бы нанести больший урон с помощью "Когтя пустоты", но "Укус" только 2-го уровня, и я хочу попытаться его прокачать.

Он огрызается на меня и продолжает свой натиск, совершенно не стесненный моей атакой. Я повторяю процесс уклонения и использования "Укуса" еще пару раз, прежде чем получаю уведомление, которого ждал.

[Дзынь!]

[Уровень навыка "Укус" повышен до 3-го]

Почувствовав, что я достаточно затянул этот бой, решаю его закончить. Я уклоняюсь от его следующей атаки и призываю еще одну тень, закрывающую глаза волку. Затем атакую "Когтем пустоты", целясь ему в шею. Он издает громкий визг, когда моя атака оставляет три раны вдоль его шеи, и заваливается на бок.

Он не пытается снова встать, а просто злобно смотрит на меня, пока из его шеи течет кровь. Даже если я ничего не сделаю, он, вероятно, скоро умрет, но я все равно использую "Укус", чтобы добить его.

[Дзынь!]

[Вы убили 1 ветряного волка и получили 300 xp]

Честно говоря, мне было немного жаль волка. Я затянул бой, причинив ему больше урона, чем было необходимо на самом деле, и использовал его как спарринг-партнера. Но когда я подумал о том, как бы он убил меня, и о том, что мне нужно становиться сильнее, это чувство вскоре исчезло. Вместо него пришло чувство выполненного долга.

Мне удалось повысить уровень двух навыков в этом бою, сражаясь с противником, который был почти так же силен, как я, и при этом не получив никаких повреждений. Ветряные волки не сказать, чтобы слабые, но поскольку мне удалось сохранять спокойствие на протяжении всего боя, я победил его вообще без проблем.

Честно говоря, мне даже начало нравиться. Не знаю, то ли это из-за того, что я теперь лиса, то ли просто из-за выброса адреналина, но я открыл в себе новую сторону, которой нравятся эти битвы.

Правда, это только тогда, когда я не напуган до потери чувств. Я не испытываю никакой радости, сражаясь с противниками, которых у меня нет шансов победить, такими как гигантский паук или даже стая тех черных волков.

Я съедаю как можно больше от ветряного волка и затем отдыхаю, прежде чем решить отправиться на поиски следующего противника. Еще нет и полудня, так что у меня полно времени на тренировку.

Я прохожу немного дальше в лес и на самом деле умудряюсь заметить двух ветряных волков до того, как они увидели меня. Но я не думал, что готов попытаться сразиться с двумя одновременно, поэтому быстро покинул это место, пока они меня не заметили.

Спустя несколько часов (как мне показалось) я наконец нашел одинокого ветряного волка. Я сражался с ним более или менее так же, как и с предыдущим, но в этот раз мне удалось повысить только уровень "Предвидения". Я съел как можно больше от этого волка, прежде чем отправиться к реке, чтобы принять ванну, которую обещал себе ранее.

Добравшись до реки, я быстро огляделся в поисках речных крыс, прежде чем найти мелкое место для купания. Это мое первое нормальное купание с тех пор, как я стал лисой, и я нахожу это довольно трудным занятием. Я не могу на самом деле тереть себя, поэтому в итоге просто валяюсь в воде некоторое время, пока не смывается большая часть грязи и засохшей крови.

В такие моменты я жалею, что у меня нет родителей, которые бы научили меня, что делать. До сих пор я об этом как-то не задумывался: где мои родители? Наверняка у меня должны быть родители где-то там, но если так, то что с ними случилось? Заботятся ли вообще лисы о своих детенышах в этом мире? Или, может быть, я родился из магии, прямо как в некоторых из моих любимых веб-новелл?

Я пытаюсь спросить систему.

"Система, у меня есть родители?"

Я жду несколько секунд, прежде чем понимаю, что она не отвечает.

"Система, как я появился на свет?"

Снова никакого ответа.

Я просто вздыхаю и выхожу из реки. Я начинаю путь обратно к логову в немного подавленном настроении. Я не могу не думать о времени, проведенном с родителями в моей прошлой жизни, и о том, как бы все было иначе в этой жизни, если бы за мной присматривали родители.

Я возвращаюсь в логово и решаю попытаться выбросить это из головы. Мне следует просто сосредоточиться на том, чтобы учиться всему самому и становиться сильнее. Может быть, однажды я выясню, как я родился в этом мире, но сейчас это не приоритет.

Я заползаю в свое логово и ложусь спать: завтра будет еще один долгий день тренировок...

Глава 44. Тренировка на волках (часть 3)

Ночь проходит без происшествий, и я просыпаюсь рано, готовый к очередному дню тренировок. Как и вчера, я направляюсь туда, где ранее нашел ветряных волков. По пути мне попадаются два сосновых оленя. Как обычно, они бросаются наутек, как только меня замечают. Мне удается повалить одного, который послужит мне завтраком, а второму я просто даю сбежать.

Закончив есть, я начинаю поиски одинокого ветряного волка, но даже спустя пару часов мне не удается никого найти. Я встречаю монстра, которого никогда раньше не видел, под названием "белка с торчащими зубами", но она исчезает на деревьях до того, как я успеваю приблизиться к ней.

Я называю ее монстром, но даже не уверен, была ли она им на самом деле. Она выглядела в точности как белка с Земли, только темно-зеленого цвета. Ее ранг был "не классифицирован", так что технически она, наверное, была монстром, просто невероятно слабым.

Только спустя еще час я наконец нахожу то, что искал. Одинокий ветряной волк, направляющийся к реке. Я бегу к нему, убеждаясь, что он знает о моем приближении, и вступаю в бой. Убив уже троих, я стал довольно умело с ними сражаться, и битва проходит примерно так же, как и остальные.

На этот раз мне удалось повысить уровни навыков "Укус" и "Предвидение", доведя их оба до 4-го. Меня радует этот стабильный рост уровней моих навыков, но я понимаю, что так легко будет не всегда. Я могу затягивать бой лишь до определенных пределов, и скоро этого времени будет недостаточно для их прокачки.

Я съедаю большую часть ветряного волка и решаю отправиться вверх по течению реки, чтобы продолжить поиски. Я никогда раньше не ходил в ту сторону, поэтому мне любопытно, что я там найду, а также я надеюсь, что в этом районе будет больше ветряных волков.

Мне осталось убить всего 2 монстров 2-го ранга, чтобы завершить квест, но, кроме волков, найти их не так-то просто.

Идя вдоль реки, я слышу громкий всплеск. Я поворачиваю голову к источнику звука, и в ту же секунду мне в морду ударяет холодная струя воды. Застигнутый врасплох, я заваливаюсь на бок и падаю почти комичным образом.

Я вскакиваю на лапы и смотрю туда, откуда прилетела атака, но не могу найти виновника. Полагаю, он прячется под водой, потому что даже с моим пространственным восприятием я не могу его обнаружить.

Хорошенько отряхнувшись, чтобы хоть немного просохнуть, я продолжаю идти вдоль реки, ожидая, пока это нечто снова сделает свой ход.

Примерно через минуту я вижу, как в меня летит еще одна струя воды. Я с легкостью уклоняюсь от нее и смотрю на то место, откуда она появилась. Даже внимательно наблюдая, я так и не смог разглядеть, кто или что меня атаковало.

Что бы это ни было, оно атаковало из-под воды, не давая мне ни единого шанса себя увидеть. По правде говоря, меня немного раздражает такой метод атаки, но в то же время я слегка впечатлен. Это надежный способ сражаться, не подвергая себя опасности, чем я восхищаюсь, но быть мишенью для такого — просто бесит.

Хотя атака не причиняет мне вреда, я уверен, что она нанесла бы приличный урон речной крысе, если бы попала.

"Вздох..."

В итоге я отхожу немного дальше от берега, чтобы избежать этого нечто. У меня нет дальних атак, и я не умею плавать, так что я в любом случае не собирался с ним драться; я просто хотел посмотреть, кто это, но раз оно не собирается показываться, то мне лучше отойти от реки.

Я продолжаю идти вниз по течению, больше не беспокоясь о случайных струях воды, как вдруг слышу громкий визг. Я быстро готовлюсь к бою, глядя в ту сторону, откуда донесся звук.

Примерно через 5 секунд из кустов вырывается крупный монстр, похожий на кабана, и бежит в моем направлении. Он, похоже, меня не заметил, поэтому я быстро ныряю в ближайшие кусты и активирую "Скрытность", после чего использую "Оценку".

[Прожорливый кабан 2-го уровня]

[Ранг: 2]

Когда он приближается, я вижу, что у него четыре клыка, по два с каждой стороны морды, а вместо копыт — острые когти. Из его пасти постоянно капает слюна, а шерсть кроваво-красного цвета придает ему гораздо более пугающий вид, чем предполагает его уровень.

Я уже собирался бросить ему вызов, когда замечаю, что на самом деле его шерсть не красная, а просто коричневая, и выглядит красной только потому, что пропитана кровью и покрыта глубокими царапинами. Я задаюсь вопросом, какой монстр мог нанести такие раны, как вдруг слышу до боли знакомый звук щелкающих челюстей и злобного рычания.

Вскоре после этого я вижу, как пять черных волков прорываются через те же кусты, что и кабан. Я задумался, те ли это самые волки, которые разрушили мое логово и гнались за мной, но быстро отгоняю эту мысль, понимая, что сейчас не время.

Через несколько секунд кабан, а за ним и волки пробегут прямо там, где я прячусь.

Теперь у меня два варианта.

Броситься бежать и надеяться, что они проигнорируют меня, чтобы продолжить погоню за кабаном, или оставаться в укрытии и надеяться, что они меня не заметят.

Проблема со вторым вариантом заключалась в том, что я не был достаточно уверен в "Скрытности", чтобы полагать, что они меня не заметят, и я бы стал более легкой мишенью, потому что не убегал.

Выбрав первый вариант, я срываюсь с места и направляюсь глубже в лес. Оглянувшись на бегу, я вижу, что двое волков бросили преследовать кабана и решили погнаться за мной.

Я мысленно выругался и продолжил бежать, петляя между деревьями, постепенно отрываясь от них. Даже без активации "Рывка" я был быстрее, что придало мне уверенности в своих силах.

В отличие от прошлого раза, мне не было страшно. Теперь я был намного сильнее, и их было всего двое. Вскоре я понимаю, что это отличная возможность завершить квест и заодно посмотреть, как я справлюсь с двумя врагами того же ранга.

Я замедляю шаг и позволяю им постепенно меня нагнать. В прошлый раз они разрушили мое логово и чуть не загнали меня насмерть, но в этот раз я буду отбиваться. На этот раз я покажу им разницу между тупым волком, который не думает ни о чем, кроме преследования добычи, и умной лисой, которая оттачивала свои навыки именно для таких боев.

Я собирался их убить.