Сказки Рыжего Лиса

Likaona

(http://ficbook.net/authors/Likaona)

Фэндом: Ориджиналы

Рейтинг: G

Жанры: Гет, Джен, Юмор, Фэнтези

Посвящение:

Посвящается моему соавтору - Габриэлю.

А началось все с того, что мне подарили сказку...

…С тех пор, как Принц обещал вернуться, прошло так много времени, что прежде ярко-рыжая шубка Лиса потемнела, а вдоль хребта засеребрилась седина.

Лис уже не ждал.

Во всяком случае, ему так казалось.

Ведь теперь он почти не вспоминал о Принце и его обещании, а если и вспоминал, то равнодушно пожимал плечами – мало ли что могло приключиться, что помешало Принцу вернуться.

Принц мог забыть о своем обещании, мог быть занят тысячей и одним Важным Делом, он мог умереть, наконец…

В конце концов, столько времени прошло.

Можно было уже не ждать.

А то, что Лис каждый день выходил к краю пшеничного поля и сидел там, глядя на закат, так это – просто привычка.

Старая, давно въевшаяся в кровь привычка, от которой невозможно избавиться.

«Старого пса… вернее, старого лиса не выучишь новым фокусам», - любил повторять Лис, когда ехидный голос внутри спрашивал его, какого черта он в такую дрянную погоду тащится на давно пустое поле ждать того, кто все равно не придет.

Но однажды кто-то все-таки пришел. Правда, не тот, кого Лис ждал.

В один прекрасный летний вечер, когда Лис, дослушав пение цикад, уже, кряхтя, поднимался, чтобы уйти, кто-то остановился рядом с ним.

- Доброго тебе времени, Лис, - сказал незнакомый голос.

Лис поднял голову. С возрастом он стал хуже видеть, но не настолько, чтобы не рассмотреть стоящего рядом высокого мужчину в простом черном плаще… с золотистым шарфом на шее.

Лис прищурился: шарф был ему определенно знаком.

- И тебе доброго вечера… Принц?.. – без особой надежды в голосе спросил Лис. Мужчина покачал головой.

- Увы, нет, Лис. Принца больше нет…

- Он умер, - спокойно закончил Лис. – Иначе он бы пришел. Но он – умер, так и не выполнив своего обещания.

- Вовсе нет, - улыбка мужчины была все-таки чуточку печальной, - он выполнил свое обещание. Как и ты, Лис.

Сильные теплые руки подняли старого Лиса.

- Принца больше нет, Лис, - прозрачные глаза смотрели ласково, а легкая ладонь гладила поседевший мех, - он стал Королем. Так уж пришлось. А у Королей много опасной и грязной работы, поэтому я никак не мог придти раньше. Но я всегда помнил о тебе. И о своем обещании. Я – вернулся.

Лис сморщил нос, втягивая давно знакомый, такой родной запах.

- Должен сказать, корона вряд ли тебе к лицу, хоть ты и Король.

- Поэтому я ношу шляпу, - кивнул Король, который когда-то был Принцем.

- И ты… ты постарел, Король, у тебя шрам на лице, а кожа обветрилась и стала грубой. Мой Принц был – как шелк и золото, а ты… ты – как дерюга и железо. И пахнешь сигаретами и порохом… фу!..

- Спасибо, Лис, - усмехнулся Король, - ты умеешь встретить гостя…

Лис фыркнул.

- Скажи еще, что обиделся. Хорошо, что ты взял свой старый шарф, а то я, пожалуй, и не узнал бы тебя…

Лис беззастенчиво лгал, сам не зная, зачем он это делает. Просто по старой лисьей привычке.

- Но все-таки хорошо, что ты пришел, Король, - Лис положил голову на плечо мужчины, - я уже устал ждать. Где ты шлялся, хотелось бы мне знать?..

Потом они долго молчали, и только спустя много времени Лис все же шепнул Королю:

- Хоть ты и стал старым и некрасивым, Король, я тебя сразу узнал…

(с) Габриэль

***

И после этого на свет стали появляться сказки Рыжего Лиса.

Сказка № 1 - Про Новый год

Лис сидел на высоком холме и смотрел на полностью заснеженную равнину, освещаемую огромной полной луной. Редкие снежинки все падали и падали, и окрас Лиса был уже смешанный – бело-рыжий. Но Лис не хотел отряхиваться – ему было и так хорошо. Вдруг заскрипел снег и рядом опустился Маленький Принц. Лис скосил взгляд. Принц был одет подобающе – теплые куртка и штаны, валенки, а на голове – смешные вязаные наушники. «Наверное, у людей так принято», – подумал Лис и вновь перевел взгляд на снежную равнину.

Снег продолжал падать, украшая землю все новыми блестящими узорами, а Лис и Принц сидели и смотрели на картины, рисуемыми специально для них природой. Ветер выкладывал разных зверей и птиц, корабли, что плыли в экзотические страны, высокие странные деревья и облака. Было странно видеть отражение неба на земле, так и хотелось проверить – что там, наверху. Но Лис продолжал смотреть вниз, изредка поглядывая на Маленького Принца. Тот тоже становился все белее и все также завороженно смотрел на равнину и сказку, что рассказывал ветер. Когда Принц стал похож на маленького снеговичка, Лис не выдержал и пересел поближе, обернувшись вокруг Принца и положив голову ему на колени. Лис щурился, вглядываясь в волшебство снега и луны, и чувствовал, как теплая ладонь гладит его по голове.

– Да, кстати, чуть не забыл – с Новым годом тебя, – вдруг сказал Лис, проводив взглядом новое завихрение ветра, что убрало с наста маленькую лодочку.

– Тебя тоже, Лис, – откликнулся Принц, продолжая гладить Лиса. Тот удовлетворенно зажмурился и вновь уставился на равнину. Теперь на ней разыгрывалась целая морская баталия – корабли нападали друг на друга, рушились и опять строились заново… Снег таинственно блестел в лучах луны…

Утром Лис поднялся и отряхнулся, окутав на миг и себя, и Принца сияющим облаком снежинок.

– Ты придешь в следующем году? – Лис повернулся к Принцу, старательно не показывая, как ему важен ответ.

– Приду, – кивнул Маленький Принц и, помахав на прощание рукой, ушел по небесной тропинке.

Удовлетворенный звездно-рыжий Лис уселся, обернув вокруг себя длинный хвост, играющий на солнце всеми оттенками огня, и принялся смотреть на равнину. Дневной ветер был более скучный – он рисовал только море, без кораблей.

Лис сидел и ждал Принца – и это было правильно.

Ведь самое важное в жизни каждого Лиса – это дождаться своего Принца и дать приручить себя.

Сказка № 2 - Про странных людей

Лис сидел на холме и смотрел на колышущееся внизу разнотравье. Зеленое море с частыми белыми, желтыми, синими звездочками-вкраплениями. Июльское солнце немилосердно палило, даже пчелы и бабочки попрятались в цветах, что уж говорить об остальном зверье. Лис сидел в тени большого дерева, но и ему было неимоверно жарко под рыжей шубкой, хоть и поредевшей изрядно на лето, но остающейся толстой и пушистой.

Лис сидел и смотрел, даже не любовался, а просто смотрел, как под ласковыми прикосновениями ветра менялся узор на поле трав. Совсем немного, но этого достаточно, чтобы часами наблюдать за игрой ветра и медитировать. Как на костер, но огонь Лис не любил.

– Здравствуй, Лис, – рядом со зверем опустился на землю мальчик.

– Здравствуй, Маленький Принц, – чуточку равнодушно откликнулся Лис. Конечно, это не было равнодушие – всего лишь заторможенность от жары и созерцания. Он был очень рад видеть Принца.

– Скажи, Лис, почему люди такие странные? – спросил мальчик, тоже принимаясь смотреть на луг. В позе его не было спокойствия – согнутые в коленях ноги, сложенные на коленях руки, в которые уткнулся подбородок. И недоумение или огорчение на детском лице.

– Потому что они люди, – глубокомысленно ответил Лис.

– А… – протянул Принц и на некоторое время замолчал, обдумывая то, что сказал Лис. – Почему тогда некоторые не такие странные? Или совсем не странные?

– Потому что они не совсем люди или совсем не люди, но стараются притворяться ими, – Лис немножко грустно вздохнул. Действительно было грустно от того, что многие начинают переставать быть собой, лишь бы угодить Обществу и Нравственным и Моральным Ценностям. – Понимаешь, вот я – Лис. Я все время был Лисом, им и останусь. Если бы я захотел безбоязненно жить среди людей, то мне бы пришлось напялить сюртук, ходить на задних лапах, говорить всем людям «Здравствуйте!» и расспрашивать об их здоровье и жизни. Совсем немного – и я бы перестал быть Лисом. Часть меня продолжала бы жить внутри и иногда выходить наружу, и тогда бы обычные люди морщили свои носы и говорили: «Фи! Какой он невоспитанный!» А ты бы называл меня «не таким странным».

– Я понял, – задумчиво ответил Маленький Принц. – Я тоже не человек?

– Ты? – Лис покосился на мальчика. – Ты – нет. Ты пришел со звезд и ты Принц. Значит, ты не человек.

– Это хорошо, – Принц продолжал пребывать в задумчивости, которая тягучей патокой летнего меда оборачивала все вокруг и призывала забыть все свои заботы – хотя бы на этот день. – Я посплю тут? – мальчик вопросительно посмотрел на Лиса. – А то я всю ночь думал, почему люди такие странные, и не выспался.

– Поспи, конечно, – ответил ему Лис. – Здесь с тобой ничего не случится.

Маленький Принц благодарно кивнул и свернулся комочком около лап Лиса. Тот продолжал сидеть и смотреть на луг, и хотя тепла мальчика стало еще жарче, Лис и не подумал отодвинуться – ведь это так важно, когда тебе дарят тепло просто так.

Сказка № 3 - Про Принцессу

Жила-была на свете Принцесса. Она была очень умная и хорошенькая, даже, пожалуй, красивая. Она жила в светлой башне из слоновой кости и каждое утро поднималась на плоскую вершину, чтобы встретить солнце и загадать желание. «Ах, - говорила принцесса, - вот если бы однажды ко мне приехал Прекрасный Принц и женился на мне!»

Зачем? Принцесса об этом не думала. Все ее мечты останавливались на этом моменты - приезжает Прекрасный Принц и они женятся.

«Знаешь, Лис, - говорила Принцесса каждый вечер, сидя перед камином и глядя, как Лис пьет молоко из серебряного блюдечка - а надо сказать, что вся посуда была в замке серебряная, а одежда белая, других цветов Принцесса не признавала, - я так хочу этого! Каждое утро я представляю, как он ко мне приезжает и мы женимся».

Лис слушал ее, потом, напившись молока, подходил ближе и слушал ее рассуждения о Принце, положив лобастую голову ей на колени.

Принцесса гладила его по голове – и это было приятно, хотя Лис точно знал, что все будет не так, как девушка себе воображает.

И вот однажды настал этот день – к ней приехал Принц. Он был прекрасным и сверкающим – как Солнце, к которому Принцесса обращалась каждое утро.

Сначала Принцесса очень обрадовалась, но потом… Принц был слишком совершенным. Он пел ей серенады, охапками приносил цветы и даже жил не в замке, а остановился небольшим лагерем на лужайке недалеко от ажурного подвесного моста, переброшенного через хрустальной чистоты речку, что окружала замок.

– Знаешь, Лис, – жаловалась вечерами Принцесса, – я не знаю, как с ним себя вести. Рядом с ним я чувствую себя невоспитанной простушкой.

– Но он тебя любит, – возражал Лис, подвигая с намеком лапой пустое блюдечко из-под молока.

Но Принцесса была слишком сильно погружена в свои переживания.

– Ах, Лис, – восклицала она, рассеяно посматривая по сторонам и теребя прозрачный белый платочек пальцами. – Да, он меня любит, но что мне эта любовь, если я даже не знаю как мне ответить на его признания!

– Скажи: «Я тебя люблю», – предлагал в ответ Лис, оставив в покое блюдечко.

– Но он же так красиво говорит со мной! – возражала бедная Принцесса. – Вдруг он ждет, что я тоже так буду говорить?

Лис лишь вздыхал и качал головой. Он-то давно знал, что все будет не так, как представляла Принцесса.

Так шел день за днем, а Принцесса все вздыхала, так и не решив, что же сказать Принцу. Она даже не заметила, что Лис почти перестал приходить вечерами, да и если приходил, то ненадолго. Нет, Лис не разлюбит Принцессу, но она перестала давать ему молоко, и Лису нужно было добывать себе пропитание. Поэтому он приходил тогда, когда у него была возможность – ведь охота требовала много времени.

Лис приходил и все так слушал вопросы несчастной Принцессы. Та изорвала в клочья уже не один платочек, но так и не смогла сказать даже простейших слов Принцу. Так продолжалось не день, и не два (ведь за два дня не изорвать так много платочков, как сделала Принцесса). И в конце концов Принц собрался и уехал. Он действительно любил Принцессу, но так и не услышав от нее ничего, разуверился в том, что сможет чего-нибудь добиться. Принц уезжал очень печально, постоянно оглядываясь и ожидая, что Принцесса все-таки скажет хоть что-нибудь. Та же стояла на крыше башни из слоновой кости и лила слезы в очередной платочек.

– Ах, Лис! – сказала Принцесса вечером, сидя в кресле перед камином и вытирая слезы очередным платочком, и вдруг поняла, что она одна. – Лис? – Принцесса с беспокойством огляделась в надежде увидеть хоть кончик рыжего хвоста. – Ты где?

Но в замке стояла тишина, не нарушаемая даже шорохом мышей – ведь их Лис поймал в первую очередь, потому что не хотел уходить далеко от Принцессы.

– Лис! – Принцесса выбежала из зала искать Лиса. Его не было ни в одной комнате и через какое-то время Принцесса остановилась в нерешительности у резного мостика через речку. Было уже темно и очень страшно.

– Лис! – шепотом позвала Принцесса и все-таки ступила на мостик.

И вдруг перед ней вынырнул как из-под земли Лис и укоризненно покачал головой:

– Принцесса! Уже поздно, куда это вы собрались?

Та сначала охнула, а потом обрадовалась:

– Лис! Ты вернулся! – и только тут девушка заметила, как Лис исхудал и поняла, что в последний раз наливала ему молока еще перед приездом Прекрасного Принца. – Ох, Лис! – Принцессе стало очень стыдно и… страшно. Потому что она поняла, что чуть не забыла про того, кто был ей другом долгие-долгие годы. – Пойдем, я налью тебе молока.

Лис только кивнул в ответ. Он знал, что когда-нибудь Принцесса примет, наконец, решение и станет взрослой. Правда Лис надеялся, что она сделает это раньше – пока не уехал Прекрасный Принц, но, видимо, было слишком рано. И, если честно, Лис немножко радовался, что он послужил причиной принятия решения – ведь если бы Принцесса так и осталась сидеть у себя в зале, сетуя на жизнь, то она бы никогда не выросла. А теперь в их стране будет настоящая Королева. И неважно, приедет ли другой Прекрасный Принц или Принцесса выберет себе в мужья кого-нибудь из их королевства.

Важно другое – Принцесса узнала, что значит «решать» и «потерять». А значит – жить.

Сказка № 4 - Про царевну-лягушку

Лис сидел на заросшем высокой зеленой травой берегу большого пруда и слушал кваканье лягушек. Аккуратные уши беспокойно прядали и шевелились небольшими локаторами.

– Ты что делаешь? – на спину лиса опустилась маленькая теплая ладонь.

– Лягушек ловлю, – невнятно откликнулся лис, продолжая глазеть в темно-синюю воду, по которой проворно бегали водомерки.

– А… – задумчиво протянул голос и вдруг послышался резкий хлопок.

– Ты чего? – лис мельком глянул на отражение в воде Маленького Принца, только что присевшего рядом, и тут же опять перевел свой взгляд на заросли шумных камышей, в которых определенно скрывались лягушки.

– Да так, – смущенно отозвался Принц, – комар.

– А… – теперь протянул в ответ лис. – Да, плохо тебе, – посочувствовал рыжий зверь, не отрываясь от своего занятия.

– Зато мне не жарко, – возразил Принц, поглаживая золотистую шубку своего лиса.

– И то верно, – кивнув головой тот и вдруг тявкнул: – Ай! Вот она!

И не раздумывая бросился в воду. Хоть лис и хорошо плавал, Маленький Принц с тревогой наблюдал, как зверь, быстро перебирая лапами, рассекает поверхность воды, оставляя за собой белые пенные бурунчики. «Как маленький корабль», – вдруг подумал мальчик и остро пожалел, что не может вот прямо сейчас поплавать на таком кораблике.

Лис достиг камышей и громким шумом и пыхтением принялся продираться сквозь них, пока не скрылся совсем.

– Лис, – обеспокоенно позвал через какое-то время его Маленький Принц. Он уже не сидел на берегу, а стоял на самом краю, вглядываясь в шуршащие камыши и с тревогой думая, что в этих камышах наверняка кто-то живет. И скорее всего кто-то большой и злобный. Словно в подтверждение его страхов из камышей вдруг с гоготом вылетела большая сизая утка и, тяжело хлопая крыльями, быстро полетела куда-то на бреющем полете, почти касаясь брюхом камышей. А в самих камышах все вдруг затихло…

– Лис! – Маленький Принц со страхом крикнул уже в полный голос, собираясь все-таки попытаться добраться до камышей, хоть и ни разу в жизни не плавал.

– Воть, – раздалось вдруг невнятное у него прямо под ногами.

– Ой! – мальчик со страхом отскочил в сторону, а потом упал на колени перед лисом и обнял его, такого мокрого и казавшегося от этого тощим. – Я испугался!

– Я пйосто по бейегу пойбешал, – пояснил в ответ рыжий зверь.

– А что это с тобой? – Принц отпустил Лис и с недоумением посмотрел на него.

– Воть, – еще раз гордо повторил тот и выплюнул изо рта лягушку, которую тут же прижал лапой, чтобы не упрыгала.

– Это что? – мальчик с удивлением посмотрел на Лиса.

– Это царевна-лягушка, – с достоинством пояснил зверь. – Видишь, у нее на голове корона? – и Лис чуть приподнял лапу. Лягушка сделала попытку прыгнуть вперед и на голове у нее действительно что-то блеснуло, но Лис успел вновь прижать только что пойманное земноводное.

– И зачем она тебе? – недоумения в голосе Принца не уменьшилось.

– Это не мне, тебе, – пояснил в ответ Лис. – Ты же принц, а принцессы у тебя нет. Вот поцелуешь ее – и будет тебе принцесса.

– А зачем мне принцесса? – Маленький Принц попытался разглядеть лягушку, но та была почти полностью скрыта лапой Лиса, так что мальчик просто опустился на живот и прижался к земле щекой. В нее тут же впился сухой колосок, но не больно, а просто неприятно, так что Принц постарался не обращать на него внимания, а разглядеть лягушку получше. Лягушка смотрела в ответ огромным пучеглазым взглядом и мальчику стало ее жалко. Он поднял голову и сказал: – Я же еще маленький, мне принцесса еще не полагается.

– Правда? – уточнил с сомнением лис.

– Правда, – уверенно ответил Принц.

– Ну тогда ладно, – с этими словами лис поднял лапу и лягушка радостно и очень быстро упрыгала обратно в пруд. Солнечный зверь проводил ее печальным взглядом и принялся интенсивно сушиться, разбрызгивая воду во все стороны. – А все-таки жалко, – вдруг продолжил он, чуть подсушив шерсть и перестав выглядеть немного облезлым. Даже хвост, который лис обернул вокруг своих лап, уже смотрелся достаточно презентабельно. – Вдруг она какая волшебная была. А я ее вот так сразу отпустил.

– Ну и что? – Принц, пережидавший процедуру сушки неподалеку, вновь уселся рядышком и принялся гладить лиса по спине, от чего тот довольно щурился. – Зачем нам волшебная лягушка?

– И то верно, – ответил лис и улегся теплым боком прямо рядом с мальчиком.

Над прудом раздавалось басовитое жужжание пчел, по воде вновь бегали водомерки, в камышах кто-то старательно шелестел, лис довольно щурился на блики, а Маленький Принц, продолжая его гладить, вдруг подумал, что даже когда вырастет, все равно не будет целовать царевну-лягушку. Зачем ему принцесса?..

Сказка № 5 - Про одежду

Лис отчаянно скучал. Он рано поднялся, обегал все свои тропки, проверил что где творится, а теперь сидел на холме под высоким деревом, смотрел на волнующуюся под прикосновениями ласкового ветерка траву и скучал. Делать было совершенно нечего и даже разноцветье луга сегодня не манило и уж тем более не прельщало. Огромные ромашки призывно желтели сердцевинами, колокольчики уютно выглядывали фиолетом из густого разнотравья, одуряющее пахло клевером, на который слетались басовито гудевшие шмели. Но Лису все надоело, хотелось чего-нибудь нового, неизведанного.

– Здравствуй, Лис, – рядом с лисом появился мальчик и привычно погладил его по теплому, мягкому меху загривка.

– Здравствуй, Маленький Принц, – Лис покосился на мальчика и тут же удивленно повернул к нему морду, распахнув глаза. – Ты сегодня странно одет!

– Да, – засмеялся Принц. – Мне сказали, что так должны одеваться маленькие принцы. Смешно, правда?

Лис скептически оглядел мальчика: странная бархатная курточка черного цвета, такие же брюки, застегивающиеся чуть ниже колен на серебряные пуговки, и, самое главное, тяжелые массивные туфли с огромными бантами!

– А зачем им так одеваться? – поинтересовался Лис.

– Я не знаю, – со вздохом отозвался Принц, пытаясь аккуратно, чтобы не испачкать костюм, умоститься на траве.

– А тебе в нем не жарко? – продолжил допытываться рыжий зверь.

– Жарко, – мальчик еще раз вздохнул и посмотрел на луг. Тот так и манил пробежаться с криком с горки и рухнуть в траву, раскинув руки, а потом поваляться на ней.

– Так зачем же ты его одел? – удивился Лис и проследил за взглядом Принца.

– Мне сказали, что так положено, – уже довольно жалобно отозвался мальчик.

Лис хотел было сказать: «Все понятно», но на самом деле все было не так, так что он произнес совершенно другое:

– Ничего не понимаю, – лис задумчиво попрядал ушами. – Ты не знаешь, зачем маленькие принцы носят такую одежду, тебе в ней жарко и неудобно, тебе хочется побегать, но ты все равно сидишь в этой одежде, потому что тебе сказали, что ты ее должен носить. Так?

Мальчик задумался и нерешительно протянул:

– Так.

– А зачем ты тогда ее надел, если не знаешь зачем и тебе в ней плохо? – Лис посмотрел прямо на своего Маленького Принца.

Тот молчал, не зная, что ответить, лишь продолжал гладить большого зверя по рыжей шерсти.

– Что будет, если ты ее снимешь? – вдруг спросил Лис.

Мальчик замер, задумчиво наклонив голову набок, и потом радостно и немного неуверенно спросил:

– Ничего?

– Вот именно, – чуточку назидательно откликнулся Лис. – Ведь ты и без этой одежды все равно будет принцем, потому что ты принц и есть, какую бы одежду ты не носил. А если ее оденет кто-нибудь другой, то он принцем все равно не станет. Так зачем же тебе мучиться?

– Как здорово! – Маленький Принц порывисто обнял своего Лиса и пробормотал: – Ты подожди меня чуть-чуть, я сейчас слетаю переодеться, а потом мы с тобой побегаем, хорошо?

Мальчик с беспокойством заглянул в зеленые глаза зверя, ожидая ответ.

– Конечно, – чуточку равнодушно отозвался Лис, пряча глубоко внутри радость, ведь какой уважающий себя лис сразу покажет свои чувства? – Я тебя подожду.

Мальчик радостно побежал с холма, а Лис улегся обратно под дерево – ждать. От скуки не осталось и следа и Лис, довольно щурясь, думал о том, как ему повезло. Ведь не каждому Лису удается встретить в своей жизни такого замечательного Маленького Принца, с которым весело и интересно делить жизнь.

Сказка № 6 - Про Снежную Королеву

Жила-была на свете Снежная Королева. Жила она в Ледяном дворце далеко на Севере, среди льдов и снегов, именно поэтому ее и прозвали Снежная Королева. Каждый год в одно и то же время она выезжала на своей колеснице, запряженной прозрачными ледяными лошадьми, и объезжала свои владения, проверяя, все ли в порядке. Туда, где лед и снег начинали таять, Снежная Королева посылала своих помощников – Северные ветра, чтобы те приводили ее королевство в порядок. Но с каждым годом разрушения ее прекрасных сияющих льдов становились все больше и больше, и это не нравилось Королеве. Кому понравится, когда ломают родной дом?

И тогда Снежная Королева решила пойти на юг и проверить, кто же приходит и лишает ее вечной красоты холодного прозрачного льда, светящегося великолепным разноцветием радуги при ясном небе. Но для того, чтобы ее лошади не растаяли, Королева пустила вперед Северные ветра – прокладывать дорогу. Долго ехала Снежная Королева, но видела вокруг только одно, привычное ее взгляду, зрелище – ледяную пустыню, разбавляемую лишь замерзшими нитями рек и припорошенные снегом остовы деревьев. Чем дальше на юг продвигалась Королева, тем больше хмурилась – где же тот, кто приходит каждый год разрушать ее Ледяной дворец? Ведь вокруг никого больше нет…

***

Рыжий лис вздохнул, положил морду на лапы и, прищурившись, посмотрел на огонь в старом большом камине. За окном, забранном деревянной решеткой, выл и бесновался ветер, бросая изо всех сил в стекло снежные комья. Стекло тихонько дребезжало, но не думало сдаваться.

– А дальше? – маленький мальчик придвинулся поближе к лису и прижался к его теплому боку. Толстый полосатый половик, связанный из овечьей шерсти, хорошо защищал от кусачего холода каменного пола, но около лиса все равно было теплее и уютнее.

– Дальше… – задумчиво проговорил лис. – А дальше…

***

Наконец Снежной Королеве это надоело. И правда – сколько можно? Она уже так долго едет и никого не увидела. Спешилась Королева и, погладив своих волшебных коней по искристым звездочкам на лбу, велела ждать ее и отправилась дальше пешком. Северные ветра теперь не летели вперед, а ластились к рукам Снежной королевы ласковыми щенками, а она улыбалась и гладила их, позволяя кружиться вокруг запястий прекрасными снежными браслетами.

Снежная Королева все шла и шла вперед, а земля перед ней изменялась. Там, где еще не побывали ее верные слуги, зеленела трава, расцветали цветы, на деревьях висели плоды, беззаботно летали птицы и бабочки, а по траве бегали звери. Правда там, куда ступала Королева, сразу же распространялся мороз и все живое гибло, но Королеву это не тревожило и она продолжала идти, с любопытством оглядываясь по сторонам.

***

– А лисы тоже погибали? – вдруг перебил сказку мальчик.

– Все погибали, кто не успевал убежать, – рыжий лис приподнял голову и покосился на своего друга. – Такова была сила Снежной Королевы – все вокруг нее сразу же сковывалось льдом.

– Совсем-совсем погибали? – с тревогой уточнил мальчик, вслушиваясь в гудение ярко-желтого пламени в камине.

– Не совсем, – чуть-чуть подумав ответил лис. – Когда Королева уходила, все размораживались и опять становились живыми. Потому что замерзали слишком быстро и не успевали по-настоящему умереть.

Мальчик удовлетворенно вздохнул, опять приобнял лиса и приготовился слушать дальше.

***

Снежная Королева никогда раньше не видела ничего подобного и ей очень нравилось происходящее вокруг. Но когда Королеве захотелось сорвать розу, то цветок мгновенно замерз, и не только он – вся полянка, на которой рос розовый куст тоже замерзла.

Нахмурилась Снежная Королева и стала меньше ростом – размером с розу, до того ей хотелось увидеть эти странные не понятные вещи поближе. Заволновались Северные ветра, завыли почти горестно – никогда раньше хозяйка не вела себя так, но утихомирила их Королева, сделав такими же маленькими, как она сама. Но все равно у нее не получилось сорвать ни одного цветка. Только Снежная Королева касались их, как они становились ледяными, но оставались такими же прекрасными, как и при жизни.

Рассердилась в конце концов Королева и обратилась вновь собой.

– Раз так, – воскликнула она, разведя руки в стороны и отпуская своих верных слуг, Северных ветров, – я превращу все вокруг в ледяную пустыню и будет здесь навечно снег и холод!

***

– Правда? – с ужасом спросил мальчик, а ветер за окном завыл еще злее и с размаху ударил пятерней снега, как будто решил все-таки разбить стекло.

Лис недовольно дернул ухом и строго отозвался:

– Нет. Сейчас расскажу.

– Хорошо, – мальчик зарылся пальцами в рыжую шерсть. Она была очень густая – как и положено зимней шубке, и он очень любил ее гладить. Впрочем, лису это тоже нравилось.

***

Но не успела Снежная Королева произнести свои страшные слова, как перед ней появилось Солнце – яркое, сияющее и прекрасное. Королева невольно отшатнулась, прикрыв глаза рукой, и воскликнула:

– Кто ты?

– Я – Солнце, – отозвалась незнакомка. – Я дарю тепло всему вокруг, – она повела рукой и полянка оттаяла, а запах роз даже стал еще более сильным и сладким. – И я не позволю тебе здесь все заморозить.

– Ах, это ты приходишь ко мне каждый год и ломаешь мой дом? – рассердилась Снежная Королева, увидев, как под ладонью Солнца растаял весь снег.

– Я не ломаю, – ответила Солнце. – Я просто дарю тепло всему вокруг.

– Тогда зачем ты приходишь в мой дом? Я же тебя не зову! – возмутилась Снежная Королева.

– Но без меня твои снега так и останутся белыми и не будут искриться, как ты любишь, а льды будут лишь серыми глыбами, – возразила Солнце. – И без меня в морях вокруг твоих владений не будет рыбы, а белым медведям и тюленям нечем будет питаться.

Задумалась Королева – какая-то часть правды была в словах Солнца.

– А ты не можешь приходить так, чтобы мои снега не таяли? – неуверенно поинтересовалась Снежная Королева.

– Увы, – вздохнула Солнце. – Когда я прихожу, я грею все вокруг. И все земные жители называют это время Лето.

– А время, когда приходят мои ветра? – заинтересовалась Королева.

– Это время называется Зима…

***

– Так вот почему зимой так холодно! – радостно воскликнул мальчик. – Потому что приходят слуги Снежной Королевы!

– Именно, – откликнулся лис и чуть недовольно спросил: – Мне дальше продолжать или ты сам все понял?

– Дальше, дальше, – закивал мальчик.

– Ну так вот…

***

– Это время называется Зима, – улыбнулось в ответ Солнце.

Снежная Королева нахмурилась, огляделась вокруг и вдруг сказала:

– Солнце, ты можешь одним движением растопить мой лед. Так почему же ты мешаешь моим ветрам приходить? Тебе все так радуются, – и Королева проводила завистливым взглядом птицу, парящую в небе.

Солнце вздохнуло и ответило:

– Потому что я слишком горячее. Если я буду все время греть, то земля и реки пересохнут, перестанут расти цветы и трава и плодоносить деревья. Когда приходит зима, природа отдыхает.

– Значит, и я помогаю этим цветам вокруг расти! – обрадовалась Снежная Королева.

– Конечно, – ответило Солнце, – без тебя бы не было такой красоты.

Королева задумчиво огляделась вокруг. Слова Солнца изменили мир до неузнаваемости и теперь Снежная Королева видела в окружающей красоте и свою руку.

– Хорошо, я не буду сейчас делать снежную пустыню вокруг. Пусть все идет как обычно.

Улыбнулась светло Солнце:

– Хочешь, я пошлю к тебе во дворец свой лучик и он немного растопит твои льды, чтобы на них выросли ледяные цветы?

Задумалась Снежная Королева, а потом ответила:

– Нет, пусть мой дворец остается моим дворцом, таким как он мне мил. Но на окраинах моего царства, куда ты и так приходишь, будем растить вместе цветы. Я – ледяные, ты – настоящие.

– Так и будет, – подтвердило Солнце.

Так и случилось. На следующую весну появились цветы, вобравшие в себя в себя и холод уходящей зимы, и тепло приходящего лета – подснежники.

***

Лис замолк, а мальчик продолжал задумчиво молчать, глядя играющий в камине огонь.

– Я понял, – раздался вдруг мальчишеский голос. – Нельзя, чтобы все время светило солнце, поэтому ты иногда уходишь. Но без солнца нельзя – поэтому ты всегда возвращаешься.

Лис удивленно запрядал ушами, а потом ответил:

– Вообще-то, мой Принц, сказка была не о том, но… почему ты решил, что я – солнце? Может быть наоборот – Снежная Королева?

– Потому что ты рассказываешь сказки, – уверенно ответил мальчик. – И ты теплый. Какая же ты Снежная Королева?

Изумленный лис не нашелся, что ответить, только лишь дернул хвостом.

– Хорошо, не буду с тобой спорить, – и вновь улегся мордой на лапы.

Мальчик еще некоторое время сидел, сонно жмурясь на языки пламени, а потом тихо спросил:

– Лис, ты ведь до лета не уйдешь?

– Не уйду, – успокоил его зверь.

– Это хорошо, – вздохнул Маленький Принц и улегся под бок лиса. – А летом я к тебе сам приходить буду.

– Ну… приходи, – чуточку равнодушно откликнулся лис, чтобы не показать, как он на самом деле рад.

– А ты меня ждать будешь? – пробормотал мальчик сквозь сон.

– Буду, спи, – лис лизнул мальчика по уху. – Всем принцам в твоем возрасте пора уже спать.

– Угу, – невнятное бормотание сменилось сопением, а рыжий лис застыл неподвижной статуей, продолжая смотреть на огонь.

Сказка № 7 - Про звезды

Лис и внимательно всматривался в гладь пруда, разогнав с нее ряску, тину и водомерок. Наглые водомерки все время порывались вернуться, портя зеркальную поверхность и лис уже начинал подумывать не съесть ли их всех. Скопом.

– Что ты делаешь? – рядом с лисом на прогретую солнцем землю опустился мальчик и с любопытством посмотрел на зверя.

– Говорят, – ответил тот, не отрываясь от своего занятия, – если долго смотреть в пруд или озеро, то в полдень увидишь звезды.

– Правда? – удивился мальчик и, встав на четвереньки, тоже уставился в пруд. Теперь в нем отражались две головы – крупного рыжего лиса и детская, с черными вихрами и синими любопытными глазами.

– А сколько смотреть нужно? – не выдержал мальчик через несколько минут.

– Не знаю, – невнятно откликнулся лис, пытаясь лапой прогнать очередную водомерку, из-за которой отражения покрылись расходящимися кругами и принялись корчить рожицы.

– Жалко, – вздохнул мальчик и вновь уселся на землю.

Как обычно летом, вокруг пруда носились с деловитым и басовитым жужжанием пчелы и шмели. Красавицы-бабочки оккупировали маленькие солнышки одуванчиков и ромашек, томно взмахивая разноцветными крыльями, будто говоря – ты только посмотри какая я красивая! Но остальные спешащие по своим делам обитатели полянки не обращали на них внимания – лето довольно коротко, нужно успеть подготовиться к зиме.

– Смотри! – возглас лиса отвлек мальчика от наблюдения за колонной муравьев, которые тащили яростно сопротивляющуюся зеленую гусеницу. Казалось – еще мгновение, и гусеница вырвется, обретя свободу…

– Что? – отражение любопытной мордашки мальчика возникло на поверхности пруда.

– Вот там! – зверь повел носом, указывая нужное направление.

Мальчик всматривался в поверхность пруда, но видел только яркое отражение солнца, пляшущее на воде.

– Нет, – он с сожалением покачал головой, – не вижу.

И немного виновато взглянул на лиса. Рыжий зверь беспокойно задергал хвостом и поднял лапу:

– Вон там! Неужели не видно?!

Мальчик еще раз посмотрел в направлении, указанном другом, но нет – он видел только мельтешение водомерок и яркие солнечные зайчики, и смущенно глянул на лиса. Рыжий зверь недоверчиво покосился на собеседника:

– Ты же пришел со звезд! Как ты можешь их не видеть!

– А! – обрадовался мальчик. – Я теперь понял!

Он чуть коснулся ладонью пруда и…

Лис восторженно замер. Перед его лапами расстилалось небо – звездное, темно-синее, почти черное. Прекрасное.

– Но… как ты это сделал?! – невольно воскликнул рыжий зверь.

– Ну… – мальчик смущенно посмотрел на друга. – Я же Маленький Принц…

Тот, кто пришел со звезд, продолжает видеть эти звезды на земле. И даже те, кто был озабочен лишь поисками кур, как когда-то лис, встретившись со спустившимся со звезд, могут увидеть небо…

Лис еще долго сидел на берегу пруда рядом с Маленьким Принцем, наблюдая, как небесные светила меняют свой ход, переплетаясь во все новые и новые созвездия.

До тех пор, пока не наступила ночь. А ночь – это такое время, когда все детям нужно идти спать. Даже тем, кто спустился со звезд…

Сказка № 8 - Про а-но-маль-ны-е холода

Лис сидел и пристально смотрел в прорубь, затянутую тоненькой корочкой льда. Сквозь нее видилась синяя вода озера, по которому летом носились водомерки, а теперь оттуда, из озера, на лиса смотрела большая рыбина. Выпученные глаза рыбы придавали ей на редкость недовольный вид, но она так и продолжала висеть в воде и пялиться на лиса.

– Что ты делаешь? – рядом со зверем, сменившем по зимней поре серо-рыжую шубку на ярко-оранжевую, почти апельсиновую, впитавшую в себя все тепло и яркость летнего солнца, присел мальчик. Закутанный так, что наружу торчал лишь кончик носа, он походил на вдруг ожившего кругленького снеговика, зачем-то напялившего тулуп да еще повязавшего на лицо шарф. Шерстяной, толстый, в крупную черно-серую клетку шарф очень кололся, но мальчик мужественно терпел.

Лис покосился на друга и смешливо фыркнул:

– Кто это тебя так?

Мальчик тяжело вздохнул и ответил, вытерев нос варежкой:

– Да вот… Говорят, сейчас наступили а-но-маль-ны-е, – это слово он произнес с видимым удовольствием, – холода. Вот я и оделся потеплее.

– Какие? – удивился в ответ лис.

– А-но-маль-ные, – еще раз гордо повторил мальчик. – Это значит – необычные. Сейчас необычно холодно.

– Правда? – еще больше удивился лис и огляделся по сторонам. – А где?

– Что – где? – непонимающе моргнул мальчик.

– Где сейчас необычно холодно? – с интересом спросил лис. Он, как и положено всякому лису, был очень любопытный и любознательный.

Мальчик растерялся и стянул клетчатый шарф пониже, с облегчением открывая щеки и рот.

– Не знаю, – изо рта вырвалось облачко пара и мальчик еще раз с видимым удовольствием выдохнул, наблюдая за красивыми облачками. – Так говорят взрослые – и по радио, и по телевизору. А-но-маль-ные холода.

– Ага, – отозвался лис и задумался на минуту, меланхолично почесывая задней лапой ухо.

Рыба, теперь уже явно недовольная тем, что на нее не обращают внимание, булькнула, выпустив несколько пузырьков воздуха. Они тут же разбились о намерзшую за ночь наледь, а мальчик прилип носом к проруби.

– Ух ты! Смотри тут какая рыба!

– Да, я видел, – меланхолично отозвался лис, мельком бросив взгляд на рыбину. – Она сюда каждый день приплывает. Только лед не лижи, – предупредил он мальчика, продолжая что-то обдумывать.

– Почему не лизать? – синие любопытные глаза уставились на лиса, а рыба опять недовольно булькнула и шевельнула хвостом. – А зачем она приплывает?

– Потому что примерзнешь, а приплывает чтобы общаться, – обстоятельно пояснил лис, вновь начиная разглядывать рыбину.

– Она же не умеет разговаривать, – удивился мальчик, разглядывая теперь подводную, а зимой скорее подледную жительницу с большим уважением.

– Ты просто не слышишь, – ответил лис, а рыба подтверждающе булькнула и шевельнула хвостом на этот раз очень гордо.

Мальчик, уже успевший стянуть надоевший шарф, валяющийся серо-черной змеей рядом, и толстые варежки, теперь с увлечением тыкал пальцем в ледок, наблюдая, как рыбина пытается схватить недоступный, но явно вкусный предмет.

– А ты слышишь?

– Я тоже не слышу, – пробормотал лис, с не меньшим увлечением наблюдая за игрой.

– А так зачем же она приплывает? – мальчик на мгновение прервался и удивленно глянул на друга, но почти сразу опять забарабанил пальцем.

– Ну ты понимаешь, иногда нам всем нужно с кем-то поговорить, даже если нас и не слышат и не понимают. Вот она и приплывает сюда. Я хоть и не слышу, что она говорит, но слушаю.

Довольная рыба гонялась по всей проруби за пальцем, показывая всем видом, как ей это нравится.

– А иногда нам нужно, чтобы с нами поиграли… – задумчиво протянул лис.

– Ага, – довольно откликнулся раскрасневшийся мальчик. Он уже не сидел на одном месте, а быстро ползал вокруг проруби, но рыба все равно его обгоняла и успевала первой приплыть на новое место.

– Кстати, тебе холодно? – хитро поинтересовался вдруг лис.

– Нет! – весело улыбнулся мальчик и с удивлением понял, что и тулуп сиротливо валяется недалеко от проруби, а сам он остался в толстом свитере, штанах, валенках и шапке. И не мерзнет! – А как же аномальное похолодание? – мальчик растерянно посмотрел на лиса.

– Ты знаешь, – откликнулся рыжий зверь, – взрослые очень любят придумывать разные страшные вещи. Они без этого жить не могут. Если нет какого-нибудь кризиса, то ожидают конец света. Если и его нет, то ищут эпидемию. Если и эпидемии нет, но придумывают вот… аномальное похолодание.

– Но зачем? – еще более растерянно спросил мальчик.

Лис вздохнул:

– Им играть не с кем. А вот придумают страшную вещь – и сразу давай в нее играть все вместе. Им так веселее.

Мальчик почесал задумчиво нос.

– Это так странно…

– Да. Они, люди, вообще очень странные, особенно взрослые, – лис улегся на пузо и уставился на рыбу. – Ты завтра придешь?

– Конечно, а почему ты… ой… мне пора! – мальчик кинулся собирать вещь. – Конечно приду! – он крепко обнял лиса. Тот, как обычно, сделал вид, что не очень-то ему это и нужно, но в ответ потерся пушистой щекой о щеку друга. – И ты приходи! – мальчик на прощание постучал в прорубь. Рыба согласно булькнула.

– До завтра! – мальчик еще раз обнял лиса и, подхватив свои вещи, побежал на холм.

Лис проводил друга взглядом. Маленький Принц всегда так делал – убегал, упрыгивал или просто уходил за холм. Даже если лис сидел на самой вершине холма и следил за ним, мальчик как будто растворялся в воздухе. Но потом всегда приходил обратно.

Лиса такое положение устраивало – в конце концов, мальчик со звезд не может жить на земле и быть обычным человеком. Он должен жить у себя, на звезде. И приходить в гости. Лучше всего каждый день, ведь если Маленький Принц не приходил, лис начинал грустить. Даже в а-но-маль-ны-е холода.

Сказка № 9 - Почему Солнце всходит и заходит

В этот раз действительно сказка, рассказанная Лисом.

***

Когда-то давным-давно, когда еще не было людей, только птицы, животные и растения, красавица Солнце влюбилась в Океан. Но тот был суров и отказал. Океан сказал легкомысленной Солнце: «Я днями и ночами собираю реки, что впадают в меня, ращу рыбу и водоросли, а ты просто ходишь по небу. Не мешай мне, Солнце, я делаю важное дело». И расплакалась Солнце, и перестало двигаться по небу, застыв в зените и выжигая все вокруг своими горючими слезами-лучами.

Тогда взмолились все звери и птицы, придя к берегам Океана: «Смилуйся над нами! Солнце больше не ходит по небу, больше не наступает ночь, только день. Все травы и деревья уже сгорели, скоро и мы умрем!» Задумался Океан, ведь и ему стало хуже – больше не несли ему полноводные реки влагу, больше не размножались крабы и черепахи, ведь не могли они больше выползать на берег.

Позвал тогда Океан к себе Солнце. Она радостно прибежала, надеясь вечно пребывать вместе с любимым, но суровый Океан сказал: «Ты слишком юная, Солнце, и не понимаешь всей важности того, что мы делаем. Ты не можешь пребывать со мной вечно, иначе все звери, птицы и растения умрут. Поэтому ты должна день ходить по небу, освещая все вокруг, а на ночь приходить ко мне». Закивала радостно Солнце – она была согласна быть с любимым и на таких условиях.

И каждый вечер теперь Солнце стремится к своему любимому, поэтому так быстро и наступает ночь.

(продолжение следует)